Сибирские огни, 1944, № 4

Сергей Сартако ДЕНКА ХУДОНОГОВА Расснаа Эшелон шел на запад. Давно я не бывал в этих краях, и теперь, по мере того, как поезд приближался к городу Н-сиу, я все сильнее ощущал то радостно-щемящЙ! и вместе! тревожное чувство, которое испыты­ ваешь, возвращаясь домой после долгих скитаний: все ли благо­ получно? Радость или горе встретит тёбя? А город Н-ск всегда был для меня домом. Я стоял у окна и, глядя на знакомые места, припоминал без­ мятежные и счастливые дни, проведенные в этом городе и его окрестностях. Вот открылась широкая долина -— в глубине, в си­ ней дымке таежной дали — наметился горный хребет. Где-то там, пробивая себе в скалах дорогу на север, рассыпаясь каскадами серебра на шиверах и порогах, вьется красавица Уда. Там нача­ лось мое первое знакомство с тайгой. Вот в этом месте, на охоте, я впотьмах принял корни, вывороченного ураганом дерева, за go- гатую голову сохатого и выпустил полдюжины патронов. Немного о дальше и правее, за перевалом, шишковал— бил кедровые орехи. А вот в этих кудрявых березничках мысДенкой собирали грибы, и я потерял свой- любимый складной нож. На этой полянке мы с Алексеем упустили зайца. Он выскочил у-нас прямс) из-под ног, и я, право, ее знаю, кто больше перепугался — мы или заяц. От этой расщепленной грозой лиственницы до города оставалось только двенадцать километров. 'Я знал, что на станции поезд простоит часа четыре — эшелон будет получать продукты — и знал, что эти продукты придётся принимать мне и что я не сумею отлучиться в город. У соседнего окна стоял начальник эше'лона, капитан Воронцов, всегда хмурый, <с иссеченным шрамами лицом. Я знал его мало, к нему в команду меня перевели недавно, но мне была известна его репутация сурового и требовательного командира. Он был не­ разговорчив и каждое слово произносил так, как будто это ему было трудно. Запели металлом пролеты железнодорожного моста, сейчас нацраво откроется деревня Рубахина, а за ней, под герой — ле­ созавод, на котором работает Алексей. Фермы убегали назад, поезд вышел на средние пролеты и, казалось, повис над рекой. Моросил октябрьский дождь и серая сетка моста тускло блебте-