Сибирские огни, 1944, № 4

ле в Сибирь, говорят, течет цивилизация!». По доррге «не увиди­ те вы ни фабрик, ни мельниц, ни постоялых дворов... Единствен­ ное, что по пути напоминает о человеке, это телеграфные прово­ локи, завывающие под ветер, да верстовые столбы». Чехов отмечает в своих очерках и такое страшное зло Сиби­ ри, как чиновничий произвол. Порода сибирских чиновников была особенная, даже в сравнении с гоголевско-щедринскими держи­ мордами центральной России. Вот характеристика, которую дал Чехов одному из представителей сибирской администрации: «За­ седатель — это густая смесь Ноздрева, Хлестакова и собаки. Пьяница, развратник, лгун». Произвол в Сибири этих гибридов был безграничен. «У нас по всей Сибири, — говорил Чехову один крестьянин, — нет правды. Ежели и была какая, то уже давно замерзла». Заседателям, состоящим из «густой смеси» Ноздрева и соба­ ки, царским администраторам, ^оскверняющим русское имя», и разного рода тюремщикам Чехов противопоставлял народ, кото­ рый он сердечно любил, которым гордился и в силы и освобожде­ ние которого беспредельно верил. Эта любовь, эта вера были тем источником, который питал его творчество. Поездка по Си­ бири укрепила в нем эту веру. В письме именно из Сибири про­ звучала знаменитая фраза Чехова: «Боже мой, как богата Россия хорошими людьми!». Много печальных слов сказал Чехов об угнетенной, каторж­ ной жизни народа в Сибири и на Дальнем Востоке. Он горестно смотрел на невзгоды этой огромной российской окраины, он тяже­ ло страдал, видя каким насилиям и надругательствам подверга­ ется его родной народ. Но как бы ни были тягостны картины, Kofopbie он наблюдал здесь, его ни разу не покидало чувство гор­ дости за русского человека, за его силу и красоту, жизнедеятель­ ность и талантливость. Очерки и письма Чехова из. Сибири почти на каждой страни­ це пестрят такими фразами: «Какие хорошие люди»; «Народ здесь добрый, ласковый»; «Народ-то ведь здесь стоющий, — записывает Чехов слова одного сибиряка, — сердце у него мягкое, он и не украдет, и не обидит, и не рчень, чтоб пьяница»; Сибирячки «толковы, чадолюбивы, сердобольны, трудолюбивы и свободнее, чей в Европе; мужья не бранят и не бьют их, потому что они так же высоки и сильны, и умны, как их повелители; они, когда мужей нет дома, ямщичают; любят каламбурить». И в письмах и в очерках Чехов много раз подчеркивает чест-