Сибирские огни, 1944, № 4

несколько пулеметов и взлетела в воздух минометная батарея, немецкие наблюдатели засекли пушки, бившие... из-под земли. Ураганный огонь обрушился на это место. Но насыпь хорошо защищала чугаевцев. Они стреляли, не переставая, и каждый снаряд находил свою цель. Чугаев помог отбить две контратаки. Снаряды его неутоми­ мых пушек рвались в самой гуще немецких солдат, и они с ди­ ким воем, бросая раненых, убегали в свои укрытия. — Ну и денек! —; улыбнулся Чугаев Морозову, подойдя к его пушке в минуту затишья. — Давай закурим. Но отдохнуть Чугаеву н^ пришлось. После бешеной огневой подготовки немцы вновь пошли в контратаку. Они бежали и па­ дали, вставали и вновь бежали. >“ Командир стрелковой роты был тяжело ранен. Огонь гвардей­ цев ослаб. И вот в ту минуту, когда немцам, казалось, удалось ворваться в ров, поднялся Чугаев среди стрелков, и громкий его призыв взметнул в атаку всех, кто еще был способен драться: — Гвардейцы! Бей гадов! Ожил пулемет, разысканный Чугаевым, заговорили автоматы, и последняя врлна контратакующих немцев отхлынула. А ночью немцы бежали с высоты. Путь для наших подраз­ делений был открыт!.. Сотни километров прошли чугаевцы с боями по земле Смо­ ленщины. Клубилась пыль по дорогам, грохотала день и нойь канонада по холмам и рощам. Пожарища кровавым заревом ос­ вещали путь бегущего врага. Вслед за ними шла слава Чугаева. Орден Красного Знамени отметил его подвиги в боях незабываемого 1943 года. Командо­ вание представило его к званию Героя Советского Союза. Чугаевцы шли вперед. Уже зима окутывала туманом и легкими буранами белорус­ скую землю, когда шальной немецкий снаряд тяжело ранил Е в ­ докима Чугаева. Горестно и тяжело было ему расставаться со своими друзья­ ми. Они проводили его в санбат, и раненый всю дорогу, с уди­ вительной силой превозмогая боль, давал им советы и настав- .ления. — Досадно-то как! Не во-время^ухожу. Мы бы таких дел еще ^натворили... Но верю: не подкачаете, друзья мои! Друзья горячо убеждали его не беспокоиться за них, и Чуга­ ев все эти дни в санбате был бодр. Всей мощью крепкой своей натуры боролся он с болью. Но смертельный огонь все-таки сло­ мил этого сильного человека. До последней минуты он находился в сознании и всеми мыс­ лями был на поле боя, где его друзья атакуют и бьют врага. Он