Сибирские огни, 1944, № 4

Остановились у траншеи, откуда только что были выбиты немцы. Тут и там в траншее валялись окровавленные трупы в куртках жабьего цвета. В грозной музыке боя Евдоким Чугаев разбирался, как му­ зыкант в нотах. Он догадывался, что скоро немцы пойдут в контратаку — их огонь усилился. Коротко он скомандовал командирам орудий Морозову и Степанову: — Выкатить пушки вперед! Сам он помог расчетам перетащить пушки через перешеек в траншее к росшим недалеко кустам. Оборудование огневых пози­ ций заняло несколько минут. Прикрыв пушки зеленью, расчеты выкопали ровики для ящиков со снарядами. , Чугаев зорко наблюдал за рощей впереди, за кустарником , на склонах высоты. И все же немецкие танки появились неожи­ данно. Они группами по две—три машины выскакивали из-за укрытий в роще и на ходу открывали огонь. Лязгая гусеницами, гремя выстрелами, они широким полукругом шли по полю. Не­ сколько снарядов провизжало над головами чугаевцев. Чугаев прилег за укрытие, продолжая наблюдать. За танками уже бе­ жали темнозеленые фигуры автоматчиков. Сержант видел, как наши стрелки отбежали к траншее и открыли огонь по враже­ ским цепям. Затарахтели пулеметы. Танки, серые и неуклюжие, раскачиваясь на неровностях поля и подминая кусты, быстро приближались. Сколько их было — Чугаев не стал считать. Он всем своим существом чувствовал: *** вот она, та минута боя, которая решает грозный вопрос — быть тебе победителем или погибнуть. Заметив, что молодой ящичный с испуганным видом оглянул­ ся назад, Чугаев приподнялся на колени и крикнул: — Гвардейцы! Сибиряки не отступают никогда! Держаться до порледнего. Головной танк, кативший прямо на батарею, был уже видей весь. Чугаев сильным броском всего тела очутился у пушки и отвел рукой наводчика. Тот уступил ему свое место. Поймать танк в прицел было делом одной секунды. Рукоят- • кой поворотного механизма Чугаев быстро навел пушку под ос- iT нование башни. — Огонь! Все произошло мгновенно. Чугаев ощутил, как выстрел потряс пушку и увидел, что- башня танка исчезла в ярко-желтой вспыш­ ке разрыва снаряда. Но танк еще жил. Чугаев быстрым движе­ нием прицелился под гусеницу. Второй выстрел заставил пушку подскочить. Снаряд взметнул черный столб земли у танка. Он