Сибирские огни, 1941, № 3

громовой хохот. Лекпом, смущенный, осту­ пился и не успел поправиться, как внима- > нием Наты уже вполне завладел Ошугов. Подбоченясь, взвивая юбку, Ната плыла на него то грудью, то боком, он же отсту­ пал, кланяясь, дробно отстукивая чечетку. Если Ната отбегала, освобождая круг, не­ медленно Коля несся за нею следом, стре­ мительный, ловкий, хищный... Наконец, девушка устала и отступила к своей повозке. Туда кинулся и Коля, — подскочил, схватил длинный зеленый огу­ рец и, подбрасывая его в руках, вновь по­ шел вприсядку под восторженные крики зрителей. Но и этого было мало плясуну. Как бы невзначай оказавшись рядом с Палкиным, Коля поймал огурец ртом, на­ дул щеки и с силой выпалил свой заряд I прямо под ноги лекпому. } Хохот, всплески ладошей встретили эту проделку победителя. Коля же, отбелив к Нате, взвился перед ней, раскланялся и крикнул: — Разрешите, гражданка, за огурчик деньги уплатить. Тут и Палкин рассмеялся и пошел к Коле сказать, что признает себя побе­ жденным. — Мы еще встретимся, товарищ лек­ пом, — сказал тот задорно. — Дам случай расквитаться... К месту ночевки он вернулся, когда проиграли отбой, ночь окончательно всту­ пила в свои права. Спать Коле не хотелось. В ушах зве- ' нел баян, а неутомимые ноги еще не ухо­ дились. Крутобедрая, рыжеволосая Ната, недоступная и далекая, не выходила из его разгоряченной успехом головы. «И кому она свое тайное слово скажет? Хороша девка!». Разглядев в темноте Мотю, клубком свернувшегося под тонким полотном плаща- палатки, Ошугов взял свою шинель и на­ крыл товарища. «Мне не нужно, а ему все- таки теплее»... Он был добр сейчас. Но вдруг Мотя резко вытянулся и высунул из-под одежды голову. — Спи, спи, — дружелюбно сказал Ошугов. — Я тебя своей шинелью по- I крыл. — Зачем? — спросил Мотя. — Как — зачем? Спать теплее. — А ты? — Я и на голой земле усну. — А почему я не могу на голой спать! — Но вглядевшись в примолкшего, словно- пришибленного таким отпором Колю, смяг­ чился и голосом, какого никогда у него не слыхал Ошугов, взволнованным и теплым,, сказал тихо: — Вот, что... Николай! Давай так, дру­ жище: на мою шинель ляжем, твоей на­ кроемся. Идет? Это будет справедливо. «Упорный человек!»— с невольным ува­ жением к Моте подумал тот и лег с ним' рядом. ...Ночь. Лес притих. Деревья раствори­ лись в сумраке, ушли в свою лесную ска­ зочную небыль. Бойцы спят — кто на ши­ нели, кто па плаще-палатке, сладко по­ храпывают. Под головой у каждого ранец. Рядом ремень, противогаз, лопатка. Чуть тревога — все под рукой... Часовые поха­ живают около винтовой, составленных в- козлы. Отдыхает лагерь. К вечеру шестого дня похода колонна разделилась на синих и красных. Синие, в составе роты, заняли оборонительнукь позицию на левом, гористом берегу реки. Наступающий батальон красных укре­ пился на правом, отлогом берегу, опушен­ ном густым мелким березняком. Выше расположения «противников» зна­ чилась на карте малейькая деревушка К. с хорошим мостом через реку. Этот мост охранял взвод синих. Летние учения первый раз проводились в этих трудных местах с пересеченным рельефом. Нужно было вырыть и хоро­ шенько замаскировать окопы, установить- проволочные заграждения и разного рода другие преграды. Покончив со всем этим, обе стороны продолжали заниматься вере­ ницей более мелких походных дел. Тща­ тельно изучалась местность, выставлялись- заставы, бойцы уясняли ход предстоящих операций. С нетерпением красные ожидали, когда прибудут грузовики с переправочными средствами. В течение ночи, под прикры­ тием артиллерийского огня, нужно будет построить через реку легкий понтонный мост на резиновых лодках и утром, пере­ правившись, отбросить противника и ов­ ладеть всей прибрежной линией его укреп­ лений. Такова была боевая задача красных. В этот день погода изменилась к худше­ му. Еще с обеда подул ветерок, жара бы­ стро спала, небо закуталось мглой. Пома­ леньку мгла превратилась в мутную се­