Сибирские огни, 1941, № 3

— Разобрал ты хорошо, а чистишь пло­ хо, — заметил Мотя. — Сойдет, — сказал Ошугов. — Завтра опять придется драить... Это тебе в но­ винку. А мне... и не глядел бы!.. Мельком проверил — чисто ли в канале ствола, и хотел начать сборку, Мотя по­ просил: — Дай, я сам соберу. А ты иди. — Куда? — Туда, куда глаза воротишь... Вижу, что не терпится. Закончу чистку один. — Ну, смотри... Главное, не зашиби ствол... Ошугов быстро вытер руки паклей, встал, одернул гимнастерку и, дав для при­ личия несколько советов Моте, направил­ ся по лагерю безразличным, гуляющим Шагом, однако же ловя глазом все, что творилось у повозки. Оставшись один, Мотя заново протер все части пулемета, тщательно смазал их и приступил к сборке. Костер догорал, когда он уложил собран­ ный пулемет в чехол. Руки Моти были в ссадинах, но он с удовольствием рассматри­ вал свои огрубевшие за время сборов тон­ кие, длинные пальцы, в прошлом держав­ шие только ручку с вечным пером, а те­ перь научившиеся владеть смертоносным оружием. Вздохнув чему-то, расстелил под сосной шинель, уложил в головы ранец и улегся, мечтательно устремив глаза вверх. По всему лагерю зажгли костры. Мно­ гие пробавлялись чаем. Другие перебирали ранцы или чинили изъяны'одежды — след столкновений с сучьями. Танцоры, песель­ ники и острословы тянулись один за од­ ним той самой дорогой, которой только что пробирался Коля. На площадке около походного буфета выставили пустой ящик из-под конфет. С этого ящика декламаторы выкрикивали стихи, какие только оказались в памяти, иногда обрывая их на середине, если не одобрил строгий слушатель, прибаутчики пели частушки и загадывали загадки. На­ шелся и свой фокусник, сумевший у всех на виду проглотить часы политрука Свеш- нева, организатора веселья, запить часы квасом, а затем обнаружить их под пилот­ кой повара Кости Романчука... Пели боевые песни. Пели так, что гре­ мел лес и многократным раскатистым эхом дружно подпевал бойцам... Политрук Свешнев достал свой баян. Играть политрук был мастер. Но рубле­ ный, цокающий мотив даже и модного фок­ строта сейчас не пришелся по вкусу. Лишь три пары бойцов, да лекпом Палкин с Натой, мигом свернувшей буфет, поплы­ ли в ласковом синем сумраке. Ошугов не спускал с них горящих глаз. —- Водит он ее словно пырин цыплен­ ка, — насмешливо заметил Коля стоявше­ му рядом Петренко. — Смотри, одни ноги у него чуть не выше девушки... Вроде ходуль. — А вытворяе вин гарно. Кружить як скаженний! — сказал Петренко. — Значит ты не видел пляски, если тебе это гарно! — Я не видел?! — Ты... — А давай украиньську, ну!.. — Нет, давай русску... Украинских не пляшу. — Чорт батьку бей! Давай руську... Усе едино! Фокстрот еще не кончился, когда среди томно и скучно раскачивавшихся нар по­ явились двое, уперши руки в бока, ли­ хо заломив пилотки, — вприсядку, с при­ свистом, с прискоком... Любители фокстрота мигом сбились. — Шире круг! — закричали со всех сторон. Свешнев заиграл плясовую. Отлично выделывал фигуры легкий па ногу украинец. То пускал частую дробь, то вертелся волчком, то выписывал такие уди­ вительные крендели, что невольно вздра­ гивали колени зрителей, руки сами начи­ нали выбивать задорный такт. А Коля даже и не смотрел на своего' партнера. Весь подтянувшийся, тонкий, как бы сотканный из одних мускулов, он плыл, взбросив над головою руку, на одних но­ сках, передвигался мелкими, совсем неза­ метными, упругими толчками и все посы­ лал в сторону Палкина задиристые, вызы­ вающие взгляды. — Кто еще мастак — выходи!.. — Х-ха! — выкрикивал Петренко. — Хо-хо! — откликался Коля. Запылало у лекпома сердце. Не выдер­ жал. Подскочив к Нате, галантно раскла­ нялся и вывел ее на круг. Этого-то и на­ до было Коле. Удивление изобразилось на, лице его. Стремглав кинувшись к сопер­ нику, он вытянулся, встал на носки и за­ ходил рядом, как бы желая померяться ро­ стом. В толпе пробежал смешок. Рост у лекпома в самом деле был необычайный. Коля подпрыгнул, чтобы сравняться, ах­ нул и откатился в сторону с таким ко­ мическим ужасом, что смех превратился к