Сибирские огни, 1941, № 3

VV В ПОХОДЕ Н. Кудрявцев Рота идет без отдыха, все ускоряя шаг. Путь ее- лежит узким проселком, ровной луговиной. С боков луговину сжимают оде­ тые дымкой строи сосен. Иногда к самой дороге подступают легкие серебристые стайки берез. Листва на них свеже-зеле- ная и словно дышит. Да не смотрят туда бойцы... Это бы ничего — ускоренный шаг, если бы солнце не припекало так сильно и не этот •злой ветер, что поднимает с дороги едкую пыль, да не встречные автомаши­ ны, после которых даже солнце меркнет и бойцы задыхаются как в дыму. Да еще если бы не эти пудовые ранцы, винтовки, которые как клещами оттягивают плечи и свинцом наливают мускулы рук... ...Подали команду — газы! Едва бойцы вынули из чехлов маски и натянули их на вспотевшие лица, как последовала но­ вая команда: — Бегом... Ма-арш!.. Походная колонна дрогнула. Ряды на­ кренились. Лязгнуло оружие. Затопали подкованные сапоги, взметнулись клубы пыли. Сразу потускнел свет. В сером жгучем сумраке Мотя Давидович еле замечал бе­ гущих и сам бежал, сутулясь под ранцем. Коробка с пулеметными дисками толкала вперед и болталась на руке, как гиря, ра­ нец тянул назад, винтовка била по плечу, маска облепляла щеки. И никак нельзя было приспособиться ко всем этим увеси­ стым инструментам боя, избегнуть мучи­ тельных толчков и раздражающего пот­ ную кожу трения. Стекла маски скоро потускнели. Не вид­ но, куда бежишь. Кажется, вот, вот ух­ нешь в яму. Сердце учащенно бьется. Ча­ сами становятся минуты. И когда, нако­ нец, гремит издалека голос командира — снять противогазы! кажется, что вышел ты из душного подвала. И мир хорош, и пыльный воздух благоуханен и ветер про- хладной ладонью нежно гладит по распа­ лившимся щекам, залитым соленой влагой- — Ф-фа-а... — блаженно вздыхают в рядах и отирают лица измусоленными платками. А дорога все длится, длится. А лугови­ не и сосновому бору и конца не видно. И сколько еще километров впереди?! Только- пехотинец знает настоящий счет километ­ рам... «Вот так бы и вести нас весь день, — думает затаенно Мотя. — Ровно бы идти в одном и том же темпе»... Но нет, — • командиры обязательно думают иначе. Еще не отдышались от бега в масках, а стар­ ший лейтенант Русаков уже решил разыг­ рать отражение внезапной атаки. Резкая команда, и — вновь рассыпались ряды... Бежать на этот раз пришлось целиной, взбуровленной лемехами тракторного плу­ га. Ноги увязали в земле, спотыкались о- твердые, неразрыхленные пласты, порос­ шие травой, или проваливались между пластами. Воздуха опять нехватало. Озлоб­ ленно бил в спину ранец. Лямки натира­ ли плечи, будто раскаленные полосы же­ леза ерзали по самой кости. Дважды Мо­ тя падал, ссадил себе колено. Ошугов же бежал впереди него, — только ветер сви­ стит! — и никак не хотел остановиться. Замедлили бег только когда издали их окрикнул связной. Оказалось, что ручной пулемет должен занять позицию отнюдь, не на фланге, куда почему-то стремился Ошугов, а в канаве около дороги. Пришлось еще стремительнее бежать обратно. Во рту высохло. Губы потрескались. Вода во фляге булькала так соблазнитель­ но, что выпил бы ее всю до капли. Мотя. все же удержался от соблазна и даже пе-^ редвинул флягу подальше, чтобы не по­ падалась под руку. — Устал? — спросил, покосившись на.