Сибирские огни, 1941, № 3

Такое предложение Никанора Румянце­ ва пришлось по душе присутствующим и они дружно поддержали его. — Совершенно верно, господа станич­ ники! — оживленно откликнулся Афоня Боярский. — Приставим к амбарам на­ дежных своих работников — верная бу­ дет у нас охрана. Я лично, несмотря на пахоту и предстоящую атбасарскую ярмар­ ку, хоть сейчас в распоряжение станично­ го атамана пятерых отменных киргиз под ружье представлю. — Правильно. Согласен. И я шестерых уделить могу, — с не меньшей горячно­ стью отозвался и Александр Стрельников. — Ну-с, и я, скажем, благословлю па­ ру... — сказал Никанор Румянцев. — И я двух азиятцев пожертвую. — Да и я около этого числа не пожа­ лею. — И я , куды ни шло, последним своим киргизцем ради такого дела попущусь... — с готовностью заявили, не отставая от заправил, и остальные. Муганцеву, собственно говоря, эта за­ тея с вольнонаемной охраной не очень по­ нравилась. Но иного выхода пока не бы­ ло. И атаману, скрепя сердце, пришлось с таким предложением согласиться. Заручившись согласием станичного ата­ мана, Анемподист Корольков составил на скорую руку список отобранных самими хозяевами самых надежных, расторопных и верных, по мнению их, батраков. Вру­ чив этот список Муганцеву, присутство­ вавшие в его доме станичники тотчас же разошлись по домам, поклявшись доста­ вить работников с пашен в станицу к на­ чалу рассвета. Так было и сделано. И чем свет свыше двадцати батраков, вооруженных хозяйскими дробовиками и врученными некоторым из них станичным атаманом боевыми винтовками, были вы­ строены перед Муганцевым. Вместе с во­ оруженными батраками присутствовали во дворе муганцевского дома и все их хо­ зяева. Наскоро ознакомив наспех организован­ ную боевую охрану с несложными ее за­ дачами и наобещав изумленным и перепу­ ганным стражам кучу всяческих благ и ворох наград за верную службу, — Му- ганцев лично препроводил их к месту ка­ раула и указал на места, где следовало расставить посты. Обязанности начальника этого необы­ чайного для казачьей станицы вооружен­ ного караула исполнял, по приказанию Муганцева, поселковый атаман Агафоныч. И уж кто бы там, кто, а Агафоныч-то меньше всего радовался столь незавидно­ му своему назначению. Во-первых, он знал, что за командование над подобным боевым соединением ему теперь от все­ общих насмешек проходу не будет. Во- вторых, сам он в душе был целиком на стороне подписавших этот «бунтарский» приговор. Ведь и он, как прочие односта­ ничники, собрал и проводил на эту войну двух своих сынов. И у него пустовали су­ секи. И под крышей его обветшалого до­ ма прижилась без спросу ввалившаяся к нему нужда. Что ж тут преступного, если полуголодный и полуразорившийся за эти годы, осиротевший без своих кормильцев народ отважился самочинно занять из про- виантных амбаров по десятку — другому пудов зерна?! Надо же было брать где-то людям кусок хлеба и семена. Он и сам, поселковый атаман Агафоныч, не прочь бы расписаться под таким общественным при­ говором... Однако, служба обязывала его теперь держаться насчет этих дел иного мнения. И он, приняв на себя командова­ ние над вооруженным караулом, должен был любыми средствами защищать от на­ рода запрятанный под замками и пломба­ ми казенный хлеб. Задача была не из легких. Да что ж поделаешь — служба! И, поразмыслив с самим собой, Агафоныч решил служить, как требовал от него на зубок зазубренный им артикул и соответ­ ствующий званию его порядок... Расстановив посты, Агафоныч еще раз объяснил своим подчиненным на родном их степном языке несложные их обязан­ ности, а сам поспешил уйти пока на вся­ кий случай от греха подальше к себе до­ мой. Не хотелось ему лишний раз попа­ даться на глаза одностаничникам в неза­ видной роли командующего вольнонаем­ ным муганцевским войском. Работники же, мгновенно превращен­ ные Муганцевым в воинов, заняли отве­ денные им посты и стали зорко следить за амбарами, с тревогой поглядывая в сторо­ ну притихшей на рассвете станицы. Из беглых наставлений станичного и посел­ кового атаманов они поняли, что никто не имеет права, кроме этих двух атаманов, приближаться к охраняемым ими амбарам ближе возвышавшихся в полуста шагах крепостных валов. Затем они знали, что в случае насильственного вторжения толпы или отдельных лиц в эту запретную по-