Сибирские огни, 1941, № 2

линзы могли давать питьевую воду. В них рыли колодцы, но пользоваться ими нуж­ но было осторожно. Как только воды вы­ черпывалось больше, чем ее поступает, солевое равновесие нарушалось. Линза пресной воды начинала защищаться. Вода в колодце становилась соленой. Требовал­ ся долгий отдых. Солей в степи было ве­ ликое множество. Степь была усеяна со­ леными озерами. Соль давно влекла рус­ ских поселенцев в степи. Но прошли сто­ летия прежде, чем люди узнали, что глав­ ные соляные богатства Кулунды в ее горьких солях. В боровых озерах была во­ да. В окрестных деревнях из этой соды варили мыло. В 1864 году в Барнауле был построен первый содовый завод. Завод был примитивен и сырье к нему подвози­ ли верст за двести с Петуховских содовых озер. В 1921 году на Петуховских озерах работала экспедиция Главхима. Вытяну­ тые цепочкой, в 4-х километрах от опуш­ ки Гатского бора, озера эти содержали в ранах, в донных илах и в растворах грун­ товых вод огромные запасы соды и серни­ стого натра. На Петуховских озерах был построен содовый завод. Крупные открытия были сделаны в Ку­ лунде в 1927 году. В огромном степном озере Кучук геолог И. Н. Гладцин нашел сульфат натрия — мирабилит. Запасы ми­ рабилита оказались колоссальными, пред­ варительно они оценивались в 200 мил­ лионов тонн. В это же время гидрогеолог М. И. Ку ­ чин нашел системы содовых озер. На бе­ регах их горячая, грязнобелая растрескав­ шаяся земля напоминала засохшее тесто. Ветер гнал удушливые волны сероводоро­ да. Вокруг озера стояли скелеты вековых сосен. Здесь, в 180 километрах к югу от Славгорода, где сходились клином две по­ лосы степных боров, изогнулись подковой семь содовых озер — Танатар. 'Сложнейшие биогенные процессы про­ текали в зловонных и едких боровых озе­ рах. В походной лаборатории в поле зре­ ния микроскопа медленно проплывали красные палочки серобактерий и синева­ тые сгустки циановых водорослей. В мертвых озерах Танатар мириады микро­ скопических существ тысячелетиями копи­ ли величайшие в мире запасы соды. Их было десять миллионов тони. На старинных Коряковских промыслах, кроме хлоридов, оказались бром и гипс. Запасы брома определялись в соленых озе­ рах р сто пятьдесят тысяч тонн. На озерах большом и малом Яровых у Славгорода, на Ломовом, на Малиновом, на Кучуке — везде была в растворе горькая соль — хлористый магний. Разведка Зап- сибгеолкома находила все новые место­ рождения новых солей. Соленосная зона, начинаясь у озера Чанов, шла на юго- восток к Кулундинскому озеру и на юго- запад в Казахстан. В это время в Западной Сибири выра­ стал Кузбасс. Начиналось создание восточ­ ного индустриального центра страны. Угольная промышленность и цветная ме­ таллургия требовали массу химических продуктов. (Крупнейший ученый Сибири академик М. А. Усов ставил соляные богатства К у ­ лунды на третье место после кузбасских углей и тельбесских руд. В Москву шли телеграммы, доклады и заключения. И вот в 1931 году в Кулунде появилась ком­ плексная экспедиция Академии Наук. Пятьдесят научных сотрудников, пятьде­ сят тысяч квадратных километров обсле­ дования, район работ от Павлодара до Бар­ наула. Этим большим научным отрядом ру­ ководил А. В. Николаев. Берега озера Кучук были так плоски, что, казалось, при малейшем ветре вода выплеснется из них, как из переполнен­ ной тарелки. Ветра были часты, озеро огромно. Волны разбивали понтоны и рва­ ли трубы буров. В плоской тарелке озера Кучук было четыреста миллионов кубических метров горько-соленого раствора, превосходившего морскую воду по плотности в шесть раз. Здесь была изумительная лаборатория природы. На всем земном шаре таких известно только две: в заливе Кара-Бугаз и здесь, в Кулунде. Чередовались времена года, сменялись температуры озерной во­ ды и закономерно из года в год осаждались и снова растворялись периодические мине­ ралы. Зимой при низких температурах из озерного раствора выпадал водный суль­ фат натрия — мирабилит. Сплошными, зернистыми массами, белый, стеклянисто­ блестящий мирабилит проступал на по­ верхности солонцов по берегам и осаждал­ ся толстым пластом на дне озера. Летом, с потеплением воды, мирабилит снова растворялся без остатка. Сорок пять миллионов тонн мирабилита ежегодно пере­ ходило из раствора в осадок, из осадка в раствор. Ветра ломали понтоны. Геологи скола­ чивали их вновь, бурили озеро дальше и