Сибирские огни, 1941, № 2

А. Кожевников У КАМЕННОЙ ГРИВЫ I В косяке лошадей, который ходил под наблюдением Уршнаха Колтонаева, по­ явился новый жилец — маленький жере­ бенок саврасой масти. Это случилось в июне. Косяк пасся у гряды высоких обрывистых холмов, кото­ рую называли Каменной гривой. В нем было двадцать пять кобылиц и у всех, кроме одной, по жеребенку. При косяке находился вожак — гнедой жеребец Буян. Кобылицы-матери, не разгибаясь, хватали утреннюю росистую траву. Им приходи­ лось есть за двоих, потому что дети были еще сосунками. Из жеребят одни играли, другие тянули своих маток, третьи раз за разом звонко ржали. Каменная грива от­ кликалась им таким же звонким ржаньем. Малыши, должно быть, думали, что от­ кликаются товарищи, отбившиеся от ко­ сяка, и настойчиво звали их к себе. Бездетная кобылица Х ар та держалась в стороне. Она за все утро не склонила головы: приближалось время и ей сде­ латься матерью и было не до еды. Буян то ел, то, высоко подняв голову, строго оглядывал Хариту. Придирчивый и ревни­ вый, как все косячные жеребцы, он по­ дозревал, что Харита задумала уйти к другому косяку. Дорогу лошадям пересек глубокий из­ вилистый овраг. Харита свернула по не­ му к Каменной гриве. Буян громко фырк­ нул и ударил тяжелым копытом в землю. Харита даже не оглянулась. Тогда Буян кинулся ей в догонку. Он бежал, по-змен- ному вытянув шею, морда с ощеренными зубами почти касалась травы, черный длин­ ный хвост стоял трубой. Табунщик Уроанах пришпорил своего коня, догнал Буяна и ударил рукояткой бича промеж ушей. — Куда лезешь, дурак?! — крикнул Урсанах, замахиваясь снова. — Пора по­ нимать: другое ведь лето ходишь с ко­ сяком. Буян взвился на дьгбы и цокнул зубами. — Ты вон как, драться?! — Урсанах встал на стременах и ударил жеребца по зубам. — Если мало — прибавлю. Огромный жеребец круто повернулся и трусливо убежал в косяк. Потом долго озирался на Урсанаха. Может быть, вы­ жидал момент, чтобы незаметно пробрать­ ся в овраг за Харитой, быть может, думал и гадал, почему у него такой страх перед этим маленьким человеком. Урсанаху было всего шестнадцать лет и рос он совсем не богатырем. Стоило Буяну тронуть ногой, Урсанах полетел бы на землю вместе со своей тонконогой ло­ шадью. И Буян не раз заносил ногу, но ударить не решался. Пугал его не кнут, — что для его стальных ребер кнут, — и не окрик. Пугала та уверенность, с ка­ кой Урсанах обращался с лошадьми. Бу ­ дучи лет семи-восьми, он уже спокойно входил в загон к лошадям, не знавшим ни аркана, ни узды, хлопал их по шее, по бокам, цеплялся за гривы. Урсанах был прирожденным коневодом. Его отец, дед, прадед и так без конца — все были коневодами. В курганах, разбро­ санных по Хакасским степям, рядом с' костями человека л?жат и конские кости. А некоторые, из курганов насыпаны три — четыре тысячи лет назад. Сколько же по­ колений коневодов жило до Урсанаха! Сколько же накопилось уменья и сме­ лости! Окончательно покорил Урсанах Буяна прошлым летом. Однажды два косяка со­ шлись ближе, чем следует. Буян решил отбить у старого косячного жеребца Каз­ бека его кобылиц. Завязался бой. Ж е ­ ребцы переплелись передними ногами. За­ мелькали ощеренные зубы. У драчунов полетели клочья кожи.