Сибирские огни, 1941, № 2

отца и деда. Тимофей похлопал его по плечу. '— Ничего, не тужи. Ежели здорово прижмут, то ты скажи им, что не пой­ дешь с нами. — Ну, уж этого я не скажу. — Да ты не горячись, а выслушай ме­ ня. Твой год очередной. И я тебе смело могу сказать, что на войне ты -все равно будешь. Мобилизуют тебя — это будь покоен. >— А что я фронтовикам скажу, с ка­ кой рожей глядеть на них буду? — Я за тебя им все обскажу. Ребята поймут, раз такое дело... Я тебе верю. — 1Нет. Раз .записался — нечего те­ перь крутиться. Пойду с вами. 11 Федотка пьянствовал и буянил, всячески показывая Мурзину и Лукашке, что не больно он их потрухивает... Постоянно носил он в карманах широченных штанов бутылочную гранату на тех, кто попро­ бует его задеть. Молчаливое одобрение своим поступкам находил он в Царской улице, желавшей во что бы то ни стало столкнуть его с фронтовиками. И нового убийства в поселке не случилось только потому, что фронтовики образумились и стыдились показаться в улицах, пока не вернули им отобранного у них ору­ жия... Но к тому времени Федотки уже не было в Мунгаловском. Прогуляв свои личные вещи, он подобрал ключи и по старой привычке забрался в хозяйский амбар. На собственных плечах стаскал он за ночь к контрабандистам в Курлычен- скую улицу четыре мешка пшеничной муки. Этим самым он лишил себя распо­ ложения покровителей и обречен был на постыдное изгнание. Платон, обнаружив пропажу, немедленно выставил георгиев­ ского кавалера за ворота, кроя его отбор- пым? матом. ‘Как ни клялся, ни божился Федотка честно отработать украденное, Платон не принял его обратно. И тогда решил он податься на прииск Быстрый, где жил его сродный дядя. Заявившись на прииск, Федотка неделю работал в старательской артели на вскры­ ше шурфов. В субботнюю дележку на его пай досталось четыре золотника золотого песка. В воскресенье он снова загулял и занесло его в картежный притон. Притон находился в землянке, вырытой прямо в сопке на краю приискового поселка. Со­ держал его бывший ссыльный поселенец татарин Ахмет. Был Ахмет свирепого ви­ да, рослый дылда и умел так страшно вра­ щать пронзительно-черными навыкате гла­ зами, что, никого никогда не убив, про­ слыл отчаянным душегубом. Всячески охранял Ахмет свою страшную репута­ цию, извлекая из нее немалые выгоды.. Начиная метать банк, втыкал он перед собой в столешницу широкий, исписан­ ный изречениями из корана, кинжал. Это* значило, что всякий передернувший карты и уличенный мог заранее считать себя; мертвым. Но никогда не уносили зарезан­ ных из притона, в котором плутовал лишь один хозяин, способный любому жулику дать сто очков вперед. Федотке понравилось, как ловко всадил в столешницу перед началом игры Ахмет знаменитый кинжал. Ему захотелось сде­ лать то лее самое. И перед тем, как по­ просить себе карту, не говоря ни слова, воткнул он рядом с кинжалом свой австрийский тесак, отливавший зловещей синью. Изумленный Ахмет уставился на Федотку, который добродушно подмигнул ему ястребиным глазом. И сразу понял Ахмет, что нашла коса на камень. У не­ го заныло в желудке, а в длинных под­ вижных пальцах пропала былая сноровка. Он был так потрясен, что изменил обычаю* и не заставил Федотку показать свои ка­ питалы, когда тот шел по банку, в ко­ тором накопилось около пятидесяти зо­ лотников. Сняв банк, Федотка спокойна вытащил из столешницы тесак и заявил, что с него на сегодня довольно. Позеле­ невший Ахмет не посмел задерлсать его.. А Федотка отправился в приисковую хар­ чевню, где немедленно обзавелся множе­ ством дружков и с их помощью благопо­ лучно прокутил свой выигрыш. Когда заявился он к Ахмету следующий раз, в землянку набилось полно прииска­ телей поглядеть на их игру. На этот ран Ахмет не воткнул перед собой кинжал, но живо обернул Федотку из куля в ро­ гожу. Сначала он выиграл, у него цейсов- ский бинокль, а потом винтовку. Чтобы отыграться, Федотка решил рискнуть своими крестами. Ахмет не пожелал было играть на них, но тесак, которым Федот­ ка пригвоздил к столу пикового туза, за­ ставил его согласиться. Три раза перехо­ дили кресты из рук в руки, но под конец были прочно завоеваны Ахметом, немед­ ленно нацепившим их ради потехи на за­ саленную черкеску. Ушел Федотка в ту