Сибирские огни, 1941, № 1

Но пуля Шулбая и прикончила азьгка, оя ткнулся мордой в землю, широко раскинул передние лапы и затих... Все произошло так быстро, что я, при­ знаться, не успел пережить того замирания сердца, какое, говорят, вызывает охота на крупного зверя у свидетелей. Карол первым подошел к азыку. Я сполз с дерева. Дальнейшие действия охотников были странными. Карол и Шулбай завыли и запри­ читали, ударяя себя руками по голове, по бедрам и, раскачивая седыми головами, захо­ дили вокруг убитого зверя. Не переставая причитать, Шулбай камнем вышиб клыки из пасти зверя и забросил их в тайгу... Оба охотника, всхлипывая, то щ дело упо­ минали имя Ульгеня — бога тайги. Потом сразу умолкли и нельзя было даже подумать, что минуту назад они еще так скорбно и неи- ство рыдали над убитым. Шулбай даже под­ мигнул мне весело и лукаво. Я припомнил рассказ Людвига Ивановича о суеверии шор-анчи и мне стали понятными действия Карола и Шулбая. Охотники блюли старый обычай. Азыка уже не было на свете, но жива бы­ ла его душа, и охотникам надо было, не те­ ряя времени, ее обезвредить. Поэтому Шул­ бай и выбил клыки азыка, чтобы душа, пере­ селившись )в другого азыка, не вздумала боль­ ше ими пользоваться и нападать на колхоз­ ных телят. Карол сучком выколол глаза азы­ ку, пусть его душа ничего не видит. Немного передохнув, охотники принялись свежевать зверя. Пуля Карола продырявила череп азыка, выйдя над правым глазом. А Шулбай, воспользовавшись тем, что зверь поднялся во весь рост, — всадил свою пулю подмышку азыку — в самое сердце. У охот­ ников, повидимому, заранее были обусловле­ ны их выстрелы. Разрезав шкуру медведя вдоль живота, ста­ рики снова затянули скорбную свою песню и причитания. Я уже знал, что хитрые охотники все еще ведут разговор с душой азыка и про­ должают убеждать Ульгеня в своей полной не­ виновности в смерти азыка. В то время, как Карол продолжал снимать шкуру, Шулбай сте­ гал обнаженное розовое тело азыка прутиком и, всхлипывая, давал напутственные инструк­ ции душе азыка: За черемухой лазил-де, свалившись, умер — скажи, З а шишка1.ми лазил на кедр и, упав, разбился — скажи, З а козулей погнавшись, с утеса свалившись, умер — скажи, Смородиной лакомясь, в болоте утонул — скажи. Так должна была отвечать душа азыка, представ перед Ульгенем. В это время и появились колхозники, трое молодых ребят, соседей Карола, с собаками и с лошадью в поводу. Они пришли, чтобы по­ мочь доставить добычу в улус. Паренек с веселыми смородиновыми глаза­ ми, смеясь, наблюдал за священнодействиями стариков над тушей медведя, и сказал мне: — Старые люди. Темные еще. Все по-ста­ рому делают. Карол да Шулбай одни такие в тайге. Больше нет. Мы не верим в Ульгеня. Этому пареньку, видимо, хотелось извинить стариков. А мне были по душе действия ста­ рых шор-анчи. Потому, что более издеватель­ ского отношения к Ульгеню нельзя было и иридумать. Лукавое богохульство охотников над душой азыка, пожалуй, уже ничего обще­ го не имело с былым суеверием, хотя стари­ ки и считали, видимо, что они свято блюдут старый обычай. В улус мы вернулись уже при звездах. Ни­ кто в маленьком улусе не спал, — добыча медведя всегда является праздником для шор­ цев. Тем более азык, убитый сегодня, был общественной собственностью: ведь он заре­ зал колхозного телка. И вот перед домиком Карола разметал свои крылья большой востер и в круглом большом котле варилась медвежатина. Все жители улуса, от грудных детишек и до древних ста­ рух, лакомились жирным, душистым мясом. А шкура азыка, растянутая на стене кароло- ®ой избы, была общим приговором присужде­ на старому охотнику... Здесь у костра Карол и начал петь свои старые охотничьи песни и значительно по­ полнил мои записи, сделанные в Кобырзе. Люди разошлись, когда над горами и тайгой зарозовел рассвет. —| А сказки иди слушать к Морошке, — сказал Карол, когда я стал его упрашивать рассказать ныбак о богатыре Кара-зоме, — Морошка все сказки, какие в тайге оказыва­ ют, один знает. Шибко большая голова, ум его, как колонок, быстрый, намять, как золо­ тое озеро — все реки туда стеклись... ПО МРАССУ О Людвиге Ивановиче и Аркаше не было никакого слуха. Я решил ехать дальше один, мне надо было успеть до непогоды послушать. Морошку, а затем — по Мрассу и Томи — добираться до Сталинска. В улусе стало известно, что завтра вниз по Мрассу отправится карбуз здешнего леспром­ хоза. Вечером я распрощался со всеми моими