Сибирские огни, 1941, № 1

й вызвался меня доставить к Каролу, который жил в сутках пути от Кобырзы, вверх по Мрассу. Самому старику, видно, не, меньше, чем мне, хотелось повидаться с другом, и раз подвертывался случай, он не хотел его упу­ стить. И мы поплыли в гости к Каролу в старой и легкой кебе Шулбая. Орудовать шестом с железным наконечником я не умел и поэтому не хотел мешать старику. Да он и один легко и привычно справлялся, ловко отталкиваясь шестом о дно. Кебе прижималась поближе к берегу и ходко шла против мощного и поры­ вистого течения Мрассу. Там же, где камни или порог делали невозможным передвижение кебе шестом, мы перетаскивали ее волоком или тянули на бичеве. Анчи Карол сидел у порога своей избы и чистил огромное, тяжелое ружье с шестигран­ ным стволом. Завидев нас с Шулбаем, он под­ нялся, отставил ружье и пошел к нам на­ встречу. — Аймакчи яжшиляр к добру,' худые гости к нам в улус не приходят, — приветливо ска­ зал старый охотник и подал нам по очереди Руку. Шулбай, глядя па ружье Карола, стоящее у стены, тихонько, почти на ухо, спросил у хозяина: — Азык-ба?.. На самого пойдешь?.. — Эзе, эзе... Маленько есть... Между старыми охотниками началась сразу же таинственная беседа вполголоса. Они рас­ курили трубки и сели на крыльцо. Я уже знал, в чем дело. Карол собирался на охоту, где-то выслежен азык. По обычаю, который еще! блюдут некоторые старые охотники, об охоте наавыка нельзя говорить громко и вооб­ ще не стоит об азыке разговаривать. Он может услышать. Сейчас они осмеливаются его на­ зывать собственным именем — «азык». А раньше они! называли его в третьем лице: «он», «сам», «хозяин леса». Потому, что азык — не простой зверь, он ближе всех стоит к бегу тайги Ульгенюи, но преданию, сам был когда-то человеком. Поэтому к азыку охотни­ ки относились с почтением, что не мешало им, конечно, убивать азыков десятками. — Шибко ко времени пришли, — сказал Карол, когда они закончили с Шулбаем разго­ вор по-шорови. — На азыка пойдем. Вчера быка зарезал азык-та. Когда солнце пойдзт спать, азык ужинать придет. Будем с ним разговаривать. Оказывается, >вчера вечером зверь совсем не далеко от улуса задрал отбившегося от кол­ хозного стада годовалого бычка и унес его в тайгу, спрятав в надежном месте остатки. Искавшие бычка люди по следам азыка наш­ ли это место. Сам (азык где-то скрывался. Карол взялся снова за ружье. Это было ди­ ковинное оружие, вероятно, ему было не мень­ ше сотни лет и называлось оно «кузей-мул- тыком». Стрелять из него с руки невозможно. Один шестигранный ствол его, наверное, ве­ сит фунтов пятнадцать. Поэтому стреляют из него с подпорок. Это целая пушка, на заряд ее уходит с полстакана пороха д добрый ку­ сок свинца. Но зато это — «чюректу-мултык» — «ружье с сердцем». У Карола есть хорошая тульская бердана, но на азыка он всегда хо­ лит со своим старым «кузей-мултыком». Это почти священное ружье, перешедшее к Ка­ ролу по наследству от деда, сотню лет назад купившего его у «казака» за сотню белок. Сотня азыков кончила свое лесное житье от выстрела кузей-мултыка. Поэтому Карол и предпочитает его тульской бердане. Старики занялись приготовлениями. Чтобы занять меня, Карол начал рассказы­ вать о ружьях, какие бывали в старину, как охотники Страны Темира оценивают свои ружья. — Самое хорошее ружье «с сердцем», убивающее зверя наповал. Счастлив охотник, обладающий таким ружьем, ни один его вы­ стрел не пропадет даром. Бывают еще ружья, «держащие кровь», они бьют навылет, но не кончают зверя, он уходит раненым, и охот­ нику приходится тогда тратить несколько зарядов. Это плохое ружье, охотник старает­ ся его сбыть с рук... Карол показал мне свое охотничье хозяй­ ство: деревянные и железные «шергеи» — капканы, волосяные силки, разные свистуль­ ки, то посвистывающие бурундуками, то пощелкивающие, как глухари... Порывшись в своей охотничьей сумке, ле­ жавшей у ног, Карол достал какой-то непо­ нятный костяной предмет и сказал: — Слыхал, в наших ныбак поется так, — Карол загудел низким, грудным ' голосом: — Кара-зом золотой лук натягивает... Стрелу с девятью глазами пускает.,. Д евятью голосами стрела поет.,.. Эхээ ... Я разглядывал предмет, лежавший на ла­ дони Карола. Это была грубо обточенная по­ лая кость, заостренная на конце. Вдоль труб­ ки было просверлено несколько круглых ды­ рочек. Это был наконечник древней стрелы — «соган». Дырочки на нем назывались глазами. Когда стрела взвивалась с тетивы лука, воз­ дух попадал в эти дырочки и стрела свисте­ ла, гудела, пела на разные голоса. Стрелы, как мне рассказал Карол, были