Сибирские огни, 1941, № 1

От них валил пар, как после жаркой бани, когда, перебредя речку, на снегу оттирали друг друга спиртом. Только теперь люди усомнились, что одолели такой брод и сердце выдержало и кровь не превратилась в них в мороженую кашу. 3(а рекой был взлобок, покрытый валунами. Невдалеке группа зажуржавелых сосен. Оста­ вив бойцов за обрывом берега, Петров под­ еялся на этот взлобок, чтобы осмотреть местность. Но едва он выставил из-за камня голову, как сосны ожили, окутались дымком снежной пыли, в их густых кронах сухо за- токал железный дятел... Петров упал. К нему метнулся Митя. Но и его пришили к земле пули. Белофинский дятел работал чисто. Бойцы, даже окружив сосны, долго не могли его выследить и взять на мушку. В лазарете, затем в госпитале Петров почти пять месяцев находился между жизнью и смертью. Из его тела извлекли шесть пуль, три остались. Они-то, видимо, и решили исход борьбы. Перед смертью, когда еще был в памяти, Петров, лежавший в отдельной палате, вы­ зывал Митю к себе, проедаться. Он долго, молча, вглядывался в сослуживца, а тот в него — тревожно. Губы умирающего трону­ ло слабое подобие улыбки. — Что, товарищ младший лейтенант? Что Гри... Гришуха? Тот прошептал еле внятно: — К отцу съезди... Привет передай... Ты... отцу... понравишься... 0 перевел тускнеющие глаза вбок, на боль­ ничный столик. Там лежал клочок бумаги с адресом, записанным сиделкой. Больше они не виделись, В первый же день по приезде в столицу Митя отправился выполнять просьбу коман­ дира. Фома Семеныч Петров, отец Григория, ра­ ботал в железнодорожном депо, за Мытища­ ми. Туда ходил электропоезд. Митя съездил, нашел контору депо и узнал, что старик в отпуске, — был в Крыму, но неожиданно для всех вернулся, пришел в депо и заявил, что без работы жить не может. Встал было к станку, но тут вмешался секретарь партийной организации, категорически воспретив Фоме Семенычу появляться в цехах, и даже пы­ тался отобрать у него пропуск. Старик после стычки с ним ходил по всем знакомым и жа­ ловался, что его уволили, что ен кому-то поперек горла встал и что как только вер­ нется из лазарета сын, они вместе дойдут до ЦК и выведут того зазнавшегося секретаря на чистую воду. Секретарь, узнав об этих жа­ лобах, сам ходил к Фоме Семенычу на дом. О чем они беседовали — осталось неизвестным, но только Фома Семеныч заметно прибодрил- ся и неожиданно собрался в Москву. — Заделье получил... По партийной ли­ нии, во как! — словно подсмеиваясь над са­ мим собой, отвечал он на расспросы товари­ щей и с тем уехал. — Теперь, слышно, по Москве ходит. Книг накупил... Читает... От скуки что ли... Такой оглашенный старик! Все это рассказал Мите словоохотливый табельщик. О смерти Гриши он еще ничего не знал и Митя тоже не почел нужным осве­ домлять его об этом. Записал московский адрес Фомы Семеныча и ушел, почувствовав немалое облегчение от того, что нелегкая минута встречи отодвинулась. Теперь Митя вспомнил о старике. Вот оно, то необходимое дело, которым следует ему заняться, чтобы слово сдержать и с пользой провести этот незадачливый день. Правда, дело не из приятных. Но уж если повалили беды — лучше самому идти им навстречу. Так учил когда-то своих подчиненных млад­ ший лейтенант. В адресе указывался другой район Москвы. Но Митя не воспользовался ни трамваем, ни метро, нарочно, чтобы удлинить дорогу. Он хотел успокоиться, отдышаться от больницы и Продумать, как держаться, какие ласковые, утешающие слова сказать отцу Гриши, что­ бы хотя немного ослабить боль первого и са­ мого оглушающего удара. «А то, кто его знает! —1 размышлял он, ускоряя шаг и тверже делая взмах руки. — Брякнешь ему, как мне Людка брякнула, он возьмет и грянется головой в стену... Пар­ шивая девчонка! Знаешь, чем это пахнет, и знай про себя, зачем людей расстраивать!»... 3 В гостиницу, где жил Фома Семеныч, Митя пришел, когда солнце уже было за полдень, пришел все еще смятенный, без всяких определенных решений. Молоденькая дежурная в вестибюле, раз­ глядев черную повязку на его голове, быстро отыскала в списке номер Фомы Семеныча, объяснила как идти и даже сделала движе­ ние, чтобы проводить Митю. — Пожалуйста, не утруждайтесь, — бурк­ нул тот неласково и подозрительно нахмурил брови. Дежурная вспыхнула, но не обиделась, а Митя, как бы желая показать, что он здоро­ вехонек, через две ступеньки ринулся по лестнице на второй этаж.