Сибирские огни, 1941, № 1

Солнце спускалось за сопки, и по земле, истерзанной снарядами, тянулись матовые те­ ни. Но грохот и гул разрывов не утихали. Снаряды рвались где-то далеко за японским пулеметом. Враг скоро заметил переползавшего Нико­ лая и, видимо, угадал его замысел. Но взять его на мушку не удавалось: мешали меткие выстрелы Кости Солоненкина. Едва кто-ни­ будь из японцев высовывался, как раздавался Костин выстрел и самурай валился в окоп, чтобы никогда уже го подняться. «Костя один дороже целого взвода плохих стрелков», — размышлял Николай, медленно пробираясь вперед. Он не торопился. Японцы выпускали то длинные, то короткие пулемет­ ные очереди. Иногда им казалось, что враг их пришиблен. Но стоило кончиться очереди, как он появлялся снова. Так Николай и полз между пулеметными очередями: пулемет стрелял, — он лежал, уткнувшись ® землю за кочкой; огонь пре­ кращался, — он быстро передвигался на два— три метра за повое укрытие. Дистанция меж­ ду ним и японцами сокращалась. Но путь этот под свинцом врага был бесконечно длин­ ным. Наконец наступил самый напряженный мо­ мент: дальнейшее продвижение преградила небольшая плоская (возвышенность, шириною метров в десять — пятнадцать. Она была гола и плоска, как плаха. На ней японцы и поджидали Николая. «На бугре поджидают», — сообразил он, работая лопатой. Все лицо его было забросано землей, из- под нахлобученной каски блестели лишь зу­ бы да глаза; по щекам и по шее катился пот, оставляя извилистые следы. В горле давно уже пересохло и першило, губы запеклись. Он проделал лопатой почти сплошную ка­ наву — точно проехал с плугом, — до самой вершины и всем существом почувствовал, что дальше! лопата не поможет. Положение созда­ лось критическое: надо перебежать открытую площадку, но сделать это почти невозможно. Костя Солоненкин лопрежнему стрелял по японскому пулемету, стреляли и другие бой­ цы. Но японцы уже не обращали на их вы­ стрелы (внимания. Они хорошо понимали, от­ куда надвигалась на них главная опасность. Ничем ие обнаруживая себя, Николай ре­ шил расстаться с каской. Это был огромный риск, но другого выхода не было... На штык винтовки он прицепил противогаз, а на про­ тивогазе закрепил каску. Получилось что-то похожее; на чучело. Его он и начал медленно выдвигать через траву в стороне от себя. Как только каска высунулась, японцы сразу же дали по ней большую очередь. Каска свали­ лась, метнулась винтовка. По вражьему око­ пу пробежал восторженный галдеж, а пуле­ мет перенес огонь по бойцам первого взвода. Воспользовавшись этим, Николай громадным броском перемахнул через открытую площад­ ку и, почти лишившись сил, свалился в под­ вернувшуюся воронку. Восторженные крики в японском окопе мгновенно замерли. Николай лежал на дне воронки, тяжело дыша и собираясь с силами, без каски и про­ тивогаза. До пулемета противника оставалось метров пятьдесят. На этом расстоянии он когда-то без промаха поражал гранатами цель... Строчил пулемет, трещали выстрелы, летели гранаты. Но падали они далеко впе­ реди, а в пулеметном огне уже не было преж­ ней строгой, методической силы. Чувствова­ лась паника. Николаю удалось перебежать еще метров на десять, и тогда он уже уве­ ренно засел в какой-то ров. Сердце учащенно билось; — Ну, в добрый час, — вытащил он гра­ нату из сумки. Осторожно вложил капсюль. — Теперь готово! Приподнялся на колено. — Это вам за нашу землю! — закричал во весь голос и выпустил гранаггу из рук. Хорошо летела первая граната: покачива­ лась, перевертывалась. И упала около пуле­ метного гнезда. Подпрыгнула раз-другой и скатилась в окоп. Пронеслось короткое мгно­ вение, из окопа полетели земля и какие-то клочья. — А это за Стрельникова! — В воздухе метнулась другая граната. — В атаку! За мной! — скомандовал Кры­ лов. Николай вскочил на ноги, и вдруг схва­ тился за грудь, закачался, опустился на одно колено, па другое, и лег на землю. Японцы, бросая оружие, бежали. *** Сообщение ТАСС о том, что такого-то числа частями Рабоче-Крестьянской Красной Армии наша территория полностью очищена от япо­ но-манчжурских войск с большими для них потерями — было опубликовано во всех га­ зетах. Газеты говорили о беспримерном му­ жестве бойцов и командиров доблестной Крас­ ной Армии, проявленном в боях за священ­ ные рубежи родины. Боец Корчагин, участвовавший в бою, вы­ сказывался проще: — Японцам мы, отец, всыпали по девятое число. — Еще полезут — еще всыплем. Мы— люди негордые, не поскупимся.