Сибирские огни, 1941, № 1

риллович, конечно, этого не зная. Но однаж­ ды, когда старик, видимо, особенно надоел ей, она резко и прямо сказала: — Вашему Николаю рассчитывать на ме­ ня не приходится. Я выхожу замуж за Фе­ дора Речкина. Прокофий Кириллович тяжело опустился на койку: — А как же Николай? Впрочем через минуту он уже пришел в себя в с отеческой лаской в голосе загово­ рил: —- А все же, дорогая дочка, подумай. Та­ кие дела вдруг не делаются. Семь раз, как говорится, отмерь, а однова отрежь. — У нас все передумано, — мягко возра­ зила Ольга. ГЛАВА 15 В безоблачном небе вспыхивали клубки темножелтого дыма. Они распускались при­ чудливыми лопухами и, сверкая, резко очер­ ченные, плыли, как парашюты, и таяли, бес­ следно исчезая. «Это, значит, рвутся шрапнельные снаря­ ды, — старался определить Николай. — Сна­ чала блеснет молния, развернется дым лопу­ хом, и лотом только по лесам и сопкам про­ катится гул разрыва... Я, наверное, уже опоз­ дал. Прибегу к шапочному разбору. Хорошо, что подвезли». Он поднялся на высокий холм и перед ним открылась потрясающая своим величием кар­ тина. Впереди, километрах в семи — восьми отсюда, десятки, может быть, сотни орудий со­ стязались в грандиозной дуэли, на клочья раз­ дирая землю. Взрывы снарядов словно стели­ лись но склонам сопок, молниеносно сверкали и гасли. Отдельных выстрелов почти нельзя было различить: они сливались в один сплош­ ной, несмолкаемый гул, похожий на гул приближающегося урагана. Там, где взрыва­ лись снаряды, казалось, все кипело, будто в котле, трещало, ломалось, взлетало вверх, кружилось в неистовом вихре. — Вот это бой! — По спине Николая не­ вольно пробежал холодок. Но он взял себя в руки и самоуверенно тряхнул головой. Земля мешалась с дымом, обломками, пы­ лью. Казалось, она встала ка дыбы. Неподалеку от Николая что-то бешено за­ выло, раздался оглушительный свист и треск. — Японский гостинец! — Николай упал. Вспомнив о маскировке, пополз в канаву. — Потому-то на шоссе и нет ни души... Один я вылез, как дурак. Дальше стал пробираться стороной. И ско­ ро стал замечать какое-то движение. Но еще долго перебегал, прятался, пока наконец не разглядел почти около себя замаскированную палатку перевязочного пункта. Здесь то, к своей несказанной радости, Николай увидел первого из товарищей по отделению — Кор­ чагина. — Ранен! — подскочил к нему Николай. — Прострелили правую руку... — Больно? Сильно больно? — Сначала было сильно, а теперь легче... — Много их, самураев, было? — Ни одного не видал! — И ранили! Ну, ты не волнуйся! — про­ говорил Николай нежно. — Если придется, я им отплачу. И за тебя и за себя. Скажи толь­ ко, как отыскать взвод? — Беги прямо в этом направлении, — по­ казал Корчагин здоровой рукой. — Шагов че­ рез триста наткнешься на патронный пункт и спросишь у бойцов. — А где бы винтовку достать? Или бы легкий пулемет? Неудобно как-то в бой без винтовки.,. — Николай видел: на земле, неда­ леко от Корчагина, лежали его винтовка, патронташ и подсумки. А в «Обязанностях бойца» написано черным по белому: «помо­ гай товарищу огнем, штыком, лопатой». Кор­ чагину винтовка не нужна, почему же он ие желает расставаться с ней? Как же теперь взять ее? — Это уже не1 боец, — не сразу ответил Корчагии, — у которого даже винтовки своей нет. — Спорить об этом некогда, — сказал Ни­ колай, — каждая секунда дорога. — Для тебя уж только уступлю... Возьми и каску. Ее пуля не берет. Пока Николай надевал патронташ, нацеп­ лял подсумки на ремень, Корчагин говорил: — На нас наступают лучшие японские ча­ сти. Слышишь, как громит их наша артилле­ рия? Старший лейтенант Трофимов, политрук Ма­ лышев и командиры взводов совещались в глубокой воронке, вырытой японским снаря­ дом. Бомбардировка «оттуда» заметно стихала: японские орудия, подбитые советской артил­ лерией, выбывали из строя. Николай, при­ слушиваясь к чудовищному вою, раздиравше­ му воздух от земли до самого неба, почти физически чувствовал, какая мощная лавина железа и свинца несется над его головой в сто­ рону противника. «Так вам и надо!— подумалон.— Бей их, товарищи артиллеристы, и в хвост и в гриву!»