Сибирские огни, 1941, № 1

же его не застал: выздоровел и уехал в свою часть. — Меня уже зачислила в санитарный от­ ряд... Спокойной ночи! Николай, не раздумывая, вышел на шоссз и бросился то бегом, то ускоренным шагом по направлению к границе. Через несколько минут его нагнала какая- то попутная машина. Постников решительно вышел на середину шоссе и поднял руку. Ма­ шина остановилась. Из кабины высунулась голова в фуражке с большим козырьком: — Вы кто? Николай в полминуты рассказал о себе и о том, как он оказался на шоссе. Назвал фами­ лию своих командиров, показал увольнитель­ ную записку. — Садитесь! — сказал военный. — Под­ бросим вас к своим! ГЛАВА 14 В 1917 году Прокофий Кириллович протряс­ ся на крышах товарных теплушек от Барано­ вичей до Восточной Сибири, и поэтому считал себя почти специалистом железнодорожного транспорта. С увлечением описывая трудности передви­ жения, он убеждал Ольгу: — Наше дело, милая дочка,, — не зевай! Захватывай, место, где придется'. Залезешь в вагон, старайся не пускать других, кричи: «некуда», «полон вагон», «проваливай даль­ ше!». Ну, а когда поезд поползет, как божья черепаха, тут уж кричи от радости: «крути, Гаврила!». Тут уж и спи, как дома: никто тебя не посмеет пальцем пошевелить. На станции сбегаешь за кипятком, выпьешь чай­ ку и опять заснешь. Загонят, грешным де­ лом, поезд в тупик, — иди вместе с миром ругаться на чем свет стоит к начальнику станции. И чем сильнее будешь орать на не­ го, тем скорее отправит он поезд. Каково же, было изумление Прокофия Ки­ рилловича, когда железнодорожники устроили ему чуть ли не парадную встречу: вне всякой очереди оформили документы, сами погрузили коня и Шторма в теплушку. Они уже знали, куда и за чем он едет. — А вы с барышней можете поместиться в классном вагоне. Поезд товаро-пассажир­ ский. — Товаро-пассажирский? — значительно переспросил Прокофий Кириллович. — А нель­ зя ли, дорогие товарищи, вместе о лошадкой поехать? Можно? Очень благодарствуем!.. Лезь, голубушка Ольга, на сено! Устраивай­ ся за милую душу. Здесь ему казалось все-таки надежнее. Чайник и жестяную кружку старик пове­ сил на гвоздь, и под; этим гвоздем соорудил для себя койку из двух чуррк и широкой пла­ хи. На плаху набросал сена, лег и блаженно потянулся: — Счастливый, как подумаешь, этот на­ род — железнодорожники: ни тебе заботы, ни тебе работы, едут себе да покачиваются! Ольга задумчиво сидела на сене, глаза ее блестели от какого-то волнения. Прокофий Кириллович одной рукой поправлял трубочку, другой придерживал своего любимца, чтобы тот сдуру не выпрыгнул из вагона: — Поехали, Шторм, на границу. На лю­ дей поглядим и себя покажем. Лошадь за перегородкой мирно похрустывала овес. Гудок. Лязгнули буфера. Мелькнули выход­ ные стрелки... Ритмичное! постукивание колес на стыках рельсов учащалось с непостижимой быстротой. Чурки и плахи под Прокофием Ки­ рилловичем заходили ходуном, теплушка при­ нялась судорожно подпрыгивать, накрени­ лась влево, подалась вправо, снова влево,- Шторм, ощетинившись, сел на хвост. — Крушение! — струсил Прокофий Кирил­ лович. — Того и гляди, перевернемся! С гвоздя сорвашся со звоном чайник. От следующего' сильного толчка снизу Прокофий Кириллович сам сорвался со своей постели. — Держись, голубушка, крепче! — крикнул он Ольге. Шлепнулся на пол и закрыл глаза- Но крушения не последовало. Ольга сдержанно улыбалась. Семеня ногами, Прокофий Кириллович проделал по вагону десятка два самых замысловатых движений и выглянул в двери. Мимо, мелькая, неслись те­ леграфные столбы, будки путевых обходчи­ ков, поля,, перелески. Могучий паровоз серии «ФД» мчался со скоростью километров вось­ мидесяти в час, развевая по ветру гигант­ скую гриву черного дыма. Вокруг поезда не­ истово клубилась пыль. — Прет, как на пожар! — сообразил Про­ кофий Кириллович. — То-то оно и сдается — как будто потряхивает. — Станция! — крикнула Ольга. Поезд замедлил ход. Прокофию Кириллови­ чу стало необычайно весело: — А уж думал, боже упаси, крушение... В голове-то мысли про тебя: удружу, дескать, племяннику, спасибо не скажет. Он приказы­ вал мне беречь тебя, дочка, дороже своего глаза!, — и Прокофий Кириллович ткнул паль­ цем в свой правый глаз. Но Фльга слушала плохо. Мысли ее были заняты Речкиным, и ни о ком другом больше она сейчас не могла думать. Прокофий Ки­