Сибирские огни, 1941, № 1

фий Кнриллыч, колхозный конюх. Я-го на пашню бегу, а ты заезжай ко мне, как В родной дом. Старухе моей, Матрене Ан- дреевне скажи, '.что я приказам баньку под­ топить... Ежели бы не к спеху, так я бы сам с тобой до дома добежал... — Спасибо, не беспокойтесь. — Мы живем тут сразу же за мостиком... Нет ли письмеца от племянника? Речкин подал письмо... ...В бригаду Прокофий Кириллович прибыл как раз к обеденному перерыву. Принял от пахарей лошадей, рассказал между делом о встрече с командиром Красной Армии. Потом, торжественно объявив, что командир остано­ вился именно у него, а не у кого-нибудь дру­ гого, погнал лошадей на пастбище. Пока кол­ хозники обедают, отдыхают, конюх обязан напоить, накормить лошадей. Но этому Про- «* кофия Кирилловича не учить. — Лошадку надо любить, — говорил он каждому, с кем бы только ни встретился. — Она хоть бессловесная скотина, во хорошую службу человека поймет, потому что как не понять добра-то? Конюх степенно ехал на старом сером ко­ не. Лошади привычно бежали протоптанной дорожкой в долину. Шторм носился по по­ лям, гоняя крыс и птичек. Солнце радостно и полно заливало теплом и светом необъят­ ные степные просторы, бурно поднимались всходы пшеницы. А в дали за перелесками виднелись темнозеленые шапки березовых рощ Развилиной. Прокофий Кириллович совсем умилился и мысленно даже пожалел о том, что опять пос­ сорился с Матреной Андреевной. Пожалев, ф затянул свою любимую протяжную песню: Эх, го-олова-а ты-ы моя-a уда-алая-а, Долго ль бу-уду но-оить я -a тебя-а... С другой стороны Кудельной в долину спу­ скался второй табун. Его сопровождал Ники­ фор Данилович Солоненкин. Прокофий Кириллович загорелся. Конь, на котором сидел Солоненкин, пред­ назначался колхозниками в подарок погра­ ничникам. Выростал и выходил его Никифор Данилович сам, но вопрос о том, кто поведет коня на границу, оставался до сих пор не­ решенным. Претендовали на эту честь они оба: Прокофий Кириллович считался лучшим конюхом, но и Никифор Данилович тоже хо­ роший конюх, сам воспитал коня. — Сам и поведу! — категорически заяв­ лял он. Председатель же колхоза решил так: — Пусть соревнуются за право вести ко­ ня на границу. Все это подогревало страсти конюхов и за­ ставляло ревниво приглядываться друг к другу. Но сегодня Прокофий Кириллович был в исключительно миролюбивом настроении. Уви­ дев приятеля, он нащупал за павгухой пись­ мо от племянника, не торопясь слез с коня. Слез и Никифор Данилович. Спешившись, они сели один против другого, каждый на своем берегу, и принялись набивать трубоч­ ки. Так было у них заведено. Речка в этом месте протекала узкой по­ лосой в глубоком овраге и конюхи сидели совсем неподалеку один от другого. Но бесе­ ду обычно завязывать не спешили. «Воображает, — думалось Прокофию Ки­ рилловичу, — а чего воображает, и сам не знает. Вот как покажу ему письмецо от пле­ мянника, так одним духом перемахнет через речку»... Но пока оба сидели и молчали. И, может быть, совсем на этот раз не разговорились бы, если бы не Шторм. Вынырнув вз кустар­ ника, собака по-приятельски лизнула своим длинным языком усы и губы Никифора Да­ ниловича. — Экая дура! — вздрогнул он. А почему ты так думаешь, Никифор Данилович? — спросил Прокофий Кирилло­ вич. — Очень сообразительный пес. — Видать сокола по полету. Разговор обещал быть неприятным и Про­ кофий Кириллович поспешил вытащить из-за пазухи письмо. И в эту же минуту увидел, как то же самое сделал и Никифор Данило­ вич. ^ — Подожди маленько, — сказал Прокофий Кириллович, — я вмиг перескочу. Он снял сапоги и, перебравшись через реч­ ку, сел рядом с приятелем. — От сына? — Костя пишет... Колхозники со станции привезли. Там командир один приехал ® го­ сти ко мне, так вот ои и доставил письмецо. — Командир тот, — мягко возразил Про­ кофий Кириллович, — встретился мне на дороге. И жить он будет не у тебя, Никифор Данилыч, а у меня. Уж ты, пожалуйста, не перечь!.. — А я жене приказал встретить команди­ ра на дороге. У меня ему удобнее. Сам по­ суди: нешто приятно постороннему человеку слушать каждый божий день, как ты со сво­ ей Матреной Андреевной перекоряешься? — В этом ничего такого нет, Никифор Данилыч: с супругой всякий порядочный че­ ловек может поругаться. Но не станем об этом спорить: командир остановится у меня, — Читай-ка письмо.