Сибирские огни, 1941, № 1

— Знаю. — Молодцом! За воротами им встретились сухая сгор­ бленная старушка с красным узелком и вих­ растый рыжий мальчик. — Нам, сынки, командира бы увидать! — Тут, мамаша, уйма командиров. , — Мне того, который внучонка из воды вытащил. — Командира Речкпна, — добавил маль­ чик. — Речкина? — разом вскрикнули Горохов и Постников. — Не очень-то я нуждался, — снова за­ говорил мальчик. — Я бы сам до берега до­ брался. Не первый раз. — Молчи! — перебила старуха. — Сам выбрался! Насилу откачали паршивца! Внук пытался было возражать, но его перебил Горохов: — Значит, тебя Речкин из воды вытащил? — Сам бы вылез. — Тебя как звать-то? Шуркой? Отличное имя! Ты, значит, Шурка, знаком с нашим Речкиным? — Я вас всех знаю, — с гордостью от­ ветил мальчик, — и тебя знаю, и Крылова знаю, и политрука Малышева знаю... — Очень хорошо, будем знакомы. — Так, где ж тот командир? — спросила старушка. — Он, бабушка, в военном госпитале. Сегодня утром отправили. Старуха опешила. Оторопел и Шурка. Горохов рассказал им, как пройти до гос­ питаля и пошел дальше. Взволнованный Ни­ колай долго не мог попасть с ним в ногу. Крылова они застали дома. Засучив рука­ ва и расстегнув воротник гимнастерки, млад­ ший лейтенант с упоением работал над не­ большим этюдом. Мольберта у него не было, его заменял кусок фанеры, прикрепленный к стене. Художник ползал около него на ко­ ленях. Черные волосы его были взворошены. В комнате пахло скипидаром. — Что окажете, товарищи? — оглянулся Крылов на вошедших. — Садитесь, пожалуй­ ста, если желаете. — А куда садиться-то? — простодушно спросил Горохов. — На одном стуле гитара, на втором краски, а на третьем... — Третьего, действительно, нет, — шут­ ливо перебил Крылов. — Садитесь на чемо­ даны. Николай доложил о поручении Речкина. — Как, Речкин заболел? — Крылов поло­ жил кисть и зашагал по комнате. — Очень жаль!.. Очень, очень жаль! Николай рассказал и о старушке с маль­ чиком. — По этой причине и свалился товарищ. Речкин. — Мальчик тонул, а Речкин вытащил его -из воды? — переспросил Крылов. Немного помолчав, решительно добавил: — Выпутает­ ся. — Затем он подошел к этюду и Опросил: — Как по-вашему выглядит работа? Николай ответил от чистого сердца: — Ничего. Но вы могли бы, товарищ младший лейтенант, купить в универмаге еще лучше картину. В глазах Горохова заискрился смешок. Озадаченный Крылов принялся протирать очки. Потом улыбнулся, сказал: — Разумеется, вы правильно говорите. В универмагах много хороших картин, но... — Вам самим хочется рисовать! — дога­ дался Николай. — А вы об этом не подумали! — весело согласился Крылов. — Разрешите идти, товарищ младший лей­ тенант? — приложил руку к козырьку Горо­ хов. — Примите отделение и подготовьтесь к завтрашним занятиям. — Есть, товарищ младший лейтенант. На улице Горохов рассмеялся. — Здорово -вы ответили Крылову насчет картины. — Я без умысла, — оправдывался Нико­ лай. — Вот это-то для художника и есть хуже всего. В цель попали. — Хорошего тут мало. — И плохого нет. Шутка и все. Вечером Постников долго упражнялся на турнике. Машинная гимнастика ему начинала по-настоящему нравиться. * Шесть часов утра. Горнисты в подразделе­ ниях затрубили подъем. Постников высунул голову из-под одеяла и огляделся. Красноармейцы торопливо оде­ вались, обувались, наиболее проворные уже бежали с полотенцами и зубными щетками в умывальную комнату. Николай тоже заторопился. Дома ему ни­ когда не- приходилось вскакивать с постели с такой поспешностью. Проснувшись, бывало, он еще полежит минут пять — десять, при­ помнит, что делал вчера, где провел вечер, а потом уже спокойненько спустит ноги о кро­ вати (зимой прямо в валенки). «А здесь не поваляешься!» — Поживее, поживее, товарищи! — как