Сибирские огни, 1941, № 1

А вот сегодня опять сошлись их дорожки у одной заветной калитки... Хорошо, что Ко­ стя тоже уходит завтра ® Красную Армию. — Ну, вот, — говорил Костя, — и мы, значит, отчаливаем от этого берега. — В добрый чаю, — все так же ласково я так же бесстрастно ответила Ольга. — Так-то оно так... Я все-таки хочу уз­ нать... Удивительное дело, Костя начал приво­ дить почти в точности те же доводы, что за минуту до этого приводил Николай. — Я потому настаиваю, Ольга, — взды­ хал Костя, — что завтра меня уже не будет в Развильной. — Этому радоваться надо: едешь не куда- нибудь. — Так если бы я твердо знал... — Ладно, — ответила девушка. — Слу­ жи, старайся... Понса не вернешься из ар­ мии — ни за коло замуж не пойду. И тени их слились. У Николая застучало в висках. — Она нас обоих не любит, — путались мысли в голове. — Она это просто из жало­ сти: пусть, дескать, будут счастливыми, это им на пользу... Хлопнула калитка. Костя, удаляясь, лихо растянул гармошку, запел: До свя-иданья милый ска-ажет , А на се-ердце ка-амень ля-ажет... В крайнем окне ольгина дома вспыхнул огонек. Николай увидел и ее: она подошла к зеркалу, висевшему на стене, поправила во­ лосы на голове, задумалась и, как бы нехо­ тя, потушила свет. — В добрый час! — горько усмехнулся Николай, — добрая твоя душа. ГЛАВА 2 Утром чуть свет явился дядя Прокофий. Человек лет шестидесяти, но казавшийся значительно моложе своего возраста, он лег­ ко придвинул стул к кровати племянника и запел тоненьким голоском: — Оно, известно, Коля, вставать пора... Эхе-е, призывают тебя на военную службу... Надо, стало быть, стараться, чтобы как по­ лучше да поаккуратнее в ученье-то. Пото­ му, кроме нас самих — трудящихся — никто не станет защищать нашу долю. А про семью не беспокойся: дома Борис, колхоз не оставит и мы с Матреной Андреевной под боком живем. Я тебе за отца, сынок... Прокофий Кириллович знал, что говорил. За долгие годы своей жизни он немало испы­ тал: плотничал, слесарничал, занимался хле­ бопашеством, служил (за проценты) в ком­ пании «Зингер» агентом по распространению швейных машин и, как человек красноречи­ вый, пробовал заниматься сватовством... Уча­ ствовал в мировой войне, болел тифом, маля­ рией, ревматизмом и едва-едва дотянул до- колхоза в Развильной. — И ежели бы не колхоз, — вспоминал он потом, — понятное дело, мне бы не жить. Давно бы скончался. Первое время в колхозе Прокофий Кирил­ лович плел гнезда для кур общественного ку­ рятника (куры в те тоды у развилинцев тоже обобществлялись). Но мало-помалу силы его окрепли, и он, собиравшийся в могилу, вдруг все чаще и чаще начал испытывать прилив деятельной молодой энергии. Поэтому, оста­ вив курятник, Прокофий Кириллович опреде­ лился на конюшпю первой бригады. — Вот вам и старик, — посмеивался про себя, — он еще молодого за пояс заткнет, ей-богу! «Хозяйский глаз» и привязанность к лоша­ дям быстро выдвинули Прокофия Кириллови­ ча, и он давно уже слыл знатным колхозным конюхом, известным даже в районе; два раза участвовал на районных слетах и два раза его иортрет появлялся на страницах район­ ной газеты. — Опять же из собачки получился толк, — снова заговорил Прокофий Кириллович. — Из черненького щенка-то? — осведо­ мился племянник. — Собака — первый друг .на границе. — Смотря по тому — какая, дядя Проко­ фий. — Всякую собачонку^ понятное дело, на границу не потащишь... Но Шторм... — Как?! — Подожди смеяться, воспитаю, говорю, своего Шторма... Мать приготовила завтрак, приехал с паш­ ни Борис — старший брат, двое младших собрались в школу. Николай принес из кла­ довки деревянный сундучок, в котором были предусмотрительно уложены нитки, иголки, бумага, конверты, вырезки из газет и люби­ мые книги. Поставил сундучок на скамейку и достал фотокарточку. С карточки на него глянули большие, доб­ рые темнокарие глаза. Николай прикусил гу­ бу, но овладел собой. Закрыв сундучок, спо­ койно повернулся к матери: — Передай, мама, эту карточку Ольге. — Почему, Коля? — встревожилась Ири­ на Павловна. — Карточка хорошая, — не теряя хлад-