Сибирские огни, 1941, № 1

Вот этак — читке и письму — Я обучу тебя к весне. А ты, Демжай, суров со мной: Поободрал всю шею мне Веревкою волосяной. Сам видишь: я тружусь любя. Зачем в петле меня держать? — Купец! Слова пиши! С тебя Я не могу аркана снять, Тебе дать волю не могу!.. Но закружило снег. Буран Внезапно прилетел в тайгу. Пустились вихри вдоль полян, Деревья начало качать, Пора учение кончать. Демжай ведет купца в жилье, А в нем огонь, горит смолье. В углу на ворохе корья Покуривает Кодэя. М едвеж ья шкура на стене, /Аедвежье мясо на огне Прожаривается шипя... Разворошив сухой настил, На нары около себя Демжай Игнашку поместил. Над крышею буран метет, Швыряя снегом в дымоход. Куда ни поглядишь — везде Рассыпан им зимы наряд: У Бодунова в бороде Снежинки искрами горят. Досада в сердце у купца: «Сиди барбосом, жди конца! А ведь, бывало, наживал...» И вспоминается подвал, Где куча разного добра: В мешочке золотой песок, В сумине слитки серебра! А что теперь? Зола, дымок, Поленья, угли перед ним! «Схватить бы смоляной чурбан Да оглушить Демжая им, А самому на ближний стан Пуститься целиком лесным! Но поднимись, и Кодэя Возьмет на мушку». Бодунов Сидит недвижно, затая На сердце злобу. Из углов Морозом тянет. За стеной Буран, справляя праздник свой, Засыпав в гнездах, белок, лис, Шумит, свистит на весь Алтай. Под этот шум, под этот свист, Зажмурясь, думает Демжай: «Буран сердит! Зато весна Здесь будет доброю. Она Повырастит везде траву, Зверьков повыманит из нор, Березам подарит листву, Тропинки бросит между гор: Куда глядишь •— туда шагай». Тогда, сказав родным местам — Прощайте! Тронется Демжай В игнашкин город. Ну, а там К Егору забежит тайком В избенку с белым потолком... Заметит на полу топор, Увидит шапку на стене, Негромко вымолвит:—Егор, Я помню, сказывал ты мне В каких-то книгах будто есть Большое слово. Я теперь Те книги мог бы все прочесть; Узнал я грамоту, поверь! За этим словом я сюда Пришел, оставив горы, лес. Егор, как прежде, скажет: — Да, Такое слово й книгах есть. Сейчас бы слово то найти Да по аилам разнести — Оно бы начисто сожгло Всех, кто несет народу зло, Напасти, всякую беду... А книги я тебе найду: Почитывай, трудись. Пускай Не сразу, может, через год, Но в книгах все-таки Демжай Большое слово то найдет. Тогда, как лиственница в пал Засохнешь ты, зайсанов род! Охотник думы оборвал, Глядит: огонь едва-едва Краснеет. Около стены, Засунув руки в рукава, Игнашка горбится. Темны Углы и потолок жилья. В проходе, сузив щелки глаз, Сидит с берданкой Кодэя. «О чем он думает сейчас? Быть может, вспомнил он свою Давно умершую семью?» Такая дума не легка! Демжаю жалко старика. ...Так в низеньком жилье они порою коротали дни. Когда буран переставал Мести, шуметь на всю тайгу, Тогда лучиной на снегу Игнашка вновь слова писал. Демжай читал их: «Конь»... «Седло»... «Уздечка»... «Плеть»...