Сибирские огни, 1940, № 6

взгляд на какую-то точку на тропинке. Он ничего не ждал. Он — знал: раздаст- ся выстрел из пугача и выбросит его в бег. Тогда он, Илюша, поведет очень сложный и напряженный, полный всяких тактических хитростей, бой за скорость. О временем, пространством, ветром, све- том, с самим собою, с чем и кем угодно — лишь бы выйти победителем. В этом бою он будет жить и дышать только скоро- стью, и чем она будет стремительней, тем безраздельнее он сольется с ней. Все это Илюша знал. Но, вместо выстрела, вдруг коротко и резко загамкал Бегун и, выпрыгнув из травы, покатился, как темный мяч, по тропинке. Илюша поднял голову. — Кто-то идет сюда, — сказала, всма- триваясь вдаль, Ольга и, опустив руку, удивленно крикнул!а: — Да это жо Нина! Смотрите — с велосипедом.. — Нина! Конечно, Нипа! — заголоси- ли школьники. — Раненько она что-то выехала из рай- она, — чуть тревожно заметил Борис. — Не случилось ли что? — Не каркай, — остановила его Оль- га, беспокойно оглядываясь по сторопам. Через Несколько минут Нипа подошла к беговой дорожке. Лицо у нее выражало од- новременно и глубокую обрадованность, и нею досаду па что-то, пето какую-то оби 1 - ду. Она незаметно покусывала пухлую нижнюю губу. Подойдя к дорожке, она бросила велоси- пед на траву, словно он был лишним пред- метом, и крепко обняла Ольгу. И только после этого залпом произнесла: — Анне Андреевне присуждено звание заслуженного учителя! Школьники закричали, захлопали в ла- доши, запрыгали. — Так это ж чудесно! — воскликнула Ольга. — Это такая радость, такая ра- дость... — Ольга не договорила и бросилась целовать Нину. — Такую радость надо передавать на крыльях! — раздался около них голос по- дошедшего Романа Викторовича. — Вот я и спешила, — как бы оправ- дываясь, заговорила Нина. — Телеграмму получили в шесть утра и сейчас же при- несли на квартиру завраионо. Ну, я за- ставила написать официальную бумажку п помчалась, как ветер. Уж очень мне хо- телось поскорее обрадовать Анну Андре- евну. — Нина сердито взглянула на бро- шенный ею на траву велосипед. — А он — подвел, передача лопнула, как толь- ко свернула на тропинку, чтоб заехать к вам, сообщить... Наверное очень уж торо- пилась я... — Лопнула? — с кипучей тревогой переспросила Ольга. — Надо починить сей- час же! Посмотри, Борис... Золотая весть! Ее нельзя задерживать ни минуты. Жаль, что я не птица: вспорхнула б и — уже там... Илюша и Борис склонились над велоси- педом. — Починить можно, — сказал Бо- рис,— но, увы, На это нужно порядочно времени... — Тогда я пешком пойду,— решитель- но заявила Нина. — До свиданья, това- рищи! Она махнула рукюй и уже было пошла, но Аркаша остановил ее. — Подождите, Нива Васильевна. Дайте пай! бумажку — мы бегом побежим. Остальные школьники подхватили затею Аркадии, загуторили: — Мы побежим! Мы — быстро! — Я побегу! — перебил их Федя. — И я! — с веселым азартом восклик- нул Илюша. — Давайте документ. Через полчаса он будет доставлен Анне Андре- евне. — Илюша повернулся к отцу, по- ребячески спросил: — Так, папа? — Конечно, так, — ответил тот. Илюша взглянул на секундомер на руке и, шумно, с наслаждением втянув в себя воздух, озорно добавил: — На старт, Бегун! — почти выхватил из рук Нины бумажку и сорвался с места.. Выход со старта всегда оставлял у Илюши приятное ощущение, что вот ныр- нул он в спокойные воды безбрежной ре- ки и его подхватили, понесли стремитель- ные потоки, а легкий звенящий шум при- ятно прильнул к ушам. Сегодня эти ощу- щения были особенно остры. И как-то не- обычайно сразу же, с перых секунд, все подчинилось единому ритму — и ноги, и взмахи рук, и дыхапне, и бег крови по жи- лам, и удары сердца. Путь был незнакомый. — Плюша совер- шал тренировочные кроссы как раз в противоположную сторону, — но он ориен- тировался совершенно непринужденно, то и дело Поправляя бежавшего впереди Фе- дю. Илюша даже подумал о том, что крос- сы вообще следует проводить по совершен- но нехоженной п неизведанной бегунами местности. Это придаст им больше спортив- ного интереса.