Сибирские огни, 1940, № 6

мешца два назад на корте: — «Учти, Илю- ша, из Сталинска пишут — Хмелев тре- нируется на десятикилометровку!» Илюша только улыбнулся тогда: «Пусть тренируется... Через годик — полтора, мо- жет, что-либо и выйдет из этого». «Опережать!!» — еще раз как бы при- казал самому тебе Илюша и, словно осве- женный горым потоком, увеличивая ско- рость на каждом метре, вышел к последней стометровке голова в голову с Хмелевым. Под нотами тже была твердая широкая до- рожка. По обе» стороны стояли шумные группы зрителей. До ушей долетело гика- нье мальчишек. Оно словно приподняло Илюшу, он, казалось, перестал касать1ся нотами грунта, стремительно летел над землей. Ивдругощутил: кто-то пододвинул Хмелева вперед, а его, Илюшу, оттянул немного назад. Он увидде одним глазом са- мое страшное — илечо металлурга! И тог- да все вокруг несносно загудело, зарокота- ло, над головой Илюши поплыл несконча- емый ра/скат глухого грома и как бы при- гнул его к земле. Поражение! Вот прорвана Хмелевым лента. Вот и он, Илюша, прошел черту финиша. Хмелев свернул в сторону, бежит лугом, Илюша невольно следует за Ним... Так бегут они, постепенно теряя ско- рость, .еще минуту, другую, потом перехо- дят медленно на шаг, выбираются на до- рогу, поворачивают обратно — к финишу, и вскоре идут рядом. Хмелев ниже Илю- ши почти на полголовы, худощавее, но весь завидно ровный, подобранный и, ка- жется, неутомимый. Он смущенно посмат- ривает на Илюшу, как бы извиняясь: — Сам не ожидал такого результа- та. — и молчаливо протягивает ему руку. — Хорошо!.. Отлично бежал! — шеп- чет Илюша. У финиша Илюшу встретил тренер «Науки» — Вадим Иванович, усатый и — не поймешь — с бритой или льгеой головой человек средних лет в светлой феске. Он полуобнял Илюшу, заговорил нето- ропливо, явно утешительно. — Бег проведен, товарищ Юматов, пра- вильно... Ваше вредя — 31 минута 57,9 се- кунды... Это лучше прошлогоднего на... — У Хмелева сколько? — перебил его Илюша. — Ровно 57 секунд... Лучше прошло- годнего... Прошлогоднее!.. Что прошлогоднее вре- мя? Девять десятых выигранных, сэко- номленных Хмелевым — вот что сейчас самое главное. Где их потерял он, крос- смен Юматов? Если бы разгадать неме- для! Чище, наверное, стала бы зависть к победителю, не так бы жгла досада на са- мого себя, на Вадима Ивановича, йа его пышные и смешные усы... Илюшу окружают друзья. Они обнимают его, поздравляют с победой, с прекрасным достижением. И среди гула десятка голо- сов Илюша явственно слышит слова, как- то особенно бережно и тепло сказанные Айдес: — Чудесно, Илюшенька!.. Завидное вре- мя. Осенью ты будешь первым! Илюша смотрит на нее, как на виде- ние, которое давным-давно ждал. Ее гла- за, глубокие и темные, полны радости, даже... да, гордости! Ему хотелось сказать ей, любимой, что она может быть уверенной в нем, что он непременно будет победителем осеннего кросса, но его подхватил под руку капи- тан футбольной команды «Науки», левый инсайд, кандидат филологических на)ук, Игорь Иннокентьевич Такчин. У него ост- рые черные глаза, черные коротко стри- женые усы, он румян, плотен, бочком передвигается на чуть кривых ногах. — Это случайность, — зашептал он над самым ухом Илюши. — Правда, Хмелев бежал с неплохим пониманием существа состязания, но, мой родной, он все же только спринтер... Ненужные слова! Илюша высвободил ру- ку и взглянул на друзей. Би одного укора, вй одного упрека себе не увидел он в их глазах. Это — дороже, красноречивее всех успокаивающих слов и фраз. Это зна- чит — поражения нет. Да? В пяти-шести шагах справа кто-то басовито выкрикнул: — Сюда! Прошу сюда!.. Он здесь! Все повернули головы, несколько голо- сов произнесли одни и те же олова: — Рей-Рмгч!.. Рей-Реич!.. Так звали спортсмены фоторепортера об- ластной газеты, неистового тридвдтиня- тилетнего болельщика всех спортивных со- стязаний — Андрея Андреевича Звонких. Он тянул за собой Хмелева, семеня корот- кими нотами так, как будто очень спешил куда-то по скользкому льду. Поставив Хмелева рядом с Илюшей, оя