Сибирские огни, 1940, № 6

А. Коптелов ПОД ЗЕМЛЕЙ Главы из романа »На-гора!" 1 В один из тихих майских вечеров Роман решкам возвращался с охоты. За сутки он побывал на нескольких далеких озерах поймы Чубыша и теперь, отягощенный на- редкость богатой добычей — у пояса его болталось больше десятка сизокрылых се- лезней, — едва передвигал усталые ноги. А до города оставалось еще около (пяти километров. Если итти без отдыха, можно окончательно вымотать силы, а ведь завт- ра с утра нужпо спускаться в шахту. Ро- ман сошел с тропинки и, сделав несколько шагов в сторону, остановился возле ста- рой сосны, где земля была покрыта гу- стой, как волосы, бледно-зеленой травой. •Сбросив сумку и ремень с дичью, он при- лег отдохнуть. Глухая тропа, по которой он только что шел, была протоптана скотом по старой просеке, разрезавшей лес на склоне хол- ма Мягкие, грустные лучи солнца, рас- сеиваясь по вершинам деревьев, на проти- воположной высокой стороне просеки золо- тили стволы одиноких сосен и зажигали •березы, еще не успевшие одеться листвой, тихим сиянием. Роман пожалел, что не прилег там, на солнечном пригреве, но теперь вставать ему не хотелось, да и не было смысла, потому что вечерние лучи быстро угасали. Подсунув руки под висок, он лежал на боку, спиной к сосне, слушал!, как постепенно умолкал птичий гомон в лесу, успокаивались сварливо трещавшие дрозды и все чаще и чаще слышалось со- лидное чуфыканье косачей. Неожиданно между деревьев мелькнуло кремовое платье, колыхнулись зачесанные на один бок, как грива, завитые каштано- вые волосы, в просвете леса блеснул ме- талл, и для Романа стало ясно, что по тропе куда-то спешит велосипедистка. По- катые плечи и красиво изогнутая шея по- казались знакомыми, но лица он не успел рассмотреть, так как женщина скрылась за густой сосновой порослью. «На ту инженершу походит, — подумал он. — Наверно на свиданье катит? Но уж больно далеко... И едет будто на мужском велосипеде?» Лучи солнца, оставив землю, взметну- лись высоко в небо и там заманчиво рас- крашивали нагромождения облаков, пре- вращали их из белоснежных то в фиоле- товые, то в пурпурные, то в золотистые, а лес по самые вершины наполнился ве- черним сумраком. Ноги немножко отдох- нули, пора бы итти к дому, но непонятное желание разгадать, что за женщина про- ехала по тропе, удерживало Романа. «В лесу оет жилья. Возвращаться ей придется по этой же просеке, — убеждал он себя. — Ежели одна, ночью может за- блудиться...» Его тревога была напрасной — женщи- на появилась на просеке в сопровождении < мужчины в черном костюме, в мягкой кеп- ке. Они шли рядом, мужчина по левую сторону велосипеда, женщина — по пра- вую. Ее рука лежала на кисти его руки, по-хозяйски державшей руль. Приглушен- ные голоса сливались с тихим шумом ле- са, и некоторое время нельзя было понять ни одного слова. Но вот они сделали еще несколько шагов. Женщина вдруг остано- вилась, обвила шею мужчины мягкими ру- ками, притянула его к себе и заговорила приглушенно: — Теперь у тебя есть велосипед. Надо сказать, лучшей марки. Роман осторожно повернулся на живот — так виднее просека. Под локтем с треском смялась сухая сосновая шишка. Но жен- щина не оглянулась. Теперь она говорила