Сибирские огни, 1940, № 4-5

Ему пришла было идея: пар в котле паровоза заменить сжатым воздухом. Но для сжатия воздуха нужны насосы, для насосов нужен пар, значит, для них опять нужен котел с топкой, а если насосы за- ставить работать сжатым воздухом, то для сжатия воздуха нужны... насосы!.. — Чорт знает, что в голову лезет! Курам насмех! — переворачиваясь, чер- тыхнулся он. Его взгляд упал на жену, которая спо- койно спала, сложив на груди руки. «Как она сладко спит! Счастливица!» — с завистью подумал он и сердце его сжа- лось. Хотелось так же невозмутимо ус- нуть. Но этому не суждено было сбыться. В два часа его вызвали ехать с товар- ным поездом. Выйдя на железнодорожную насыпь, Ти- хонов почувствовал себя спокойней. Рель- сы сверкали под бледной луной словно полированные. По линии горели огни, красные, зеленые. Родные огни! Гудели телеграфные провода. Вдали был слышен глухой шум идущего поезда. На станции все пути были заняты со- ставами и, казалось, придет новый поезд — для пего не найдется места. — Молодец Казанцев! Ведь тоже маши- нист, — произнес Тихонов, когда подлез под вагон и увидел тормоз. Вскоре Тихонов подошел к депо. Восток начал уже белеть. Еле заметно мигали звезды. В депо приятно защекотало в носу от водяной пыли пара и от запаха нефти и угля. Несколько паровозов стояло на очереди. Они урчали и сипели, выражали, казалось, недовольство своим бездельем. Не желая встречаться с Орловым, Ти- хонов не пошел в дежурку за маршрутом, а прямо полез на паровоз. Войдя в будку, по привычке бросил взгляд на манометр и на водомерное стекло; то и другое тускло освещалось керосиновыми фонари- ками. Один из них коптил. Тихонов заглянул ® топку, затем снял коптивший фонарь и стал его заправлять, ворча: «Ленится Мишка». Беспокойство, мучившее его дома, на паровозе сменилось уверенностью в себе. Все здесь знакомо до мельчайших деталей. Все — родное! Ведь двадцать пять лет провел он, Тихонов, на этих рессорах и настолько сроднился с машиной, что она стала неот'емлемой частью его жизни. —• Здорово, Павел Иванович! — крик- нул влезший в будку кочегар Миша. — Здорово... Ты чего фонари не за- правляешь, заставляешь меня этим делом заниматься? — строго сказал Тихонов, бережно ставя фонарь на место. — Я, Павел Иванович, паклю принес, керосин получил, — запыхавшись, звон- ким голосом оправдывался Миша. — За мной дело не встанет, у меня все готово, а фонари что? Сейчас выедем из депо — все равно тушить придется. . — По-твоему, до выезда из депо можно впотьмах лбы расшибать? — не сдавался Тихонов и, ©идя, что Миша хочет еще что-то сказать, перебил его: — Ладно, ладно, ты вот что, стахановец, сбегай-ка к дежурному по депо, возьми маршрут, а я этим временем движение осмотрю. — Есть, капитан! — срываясь с места, крикнул Миша. У него была заветная мечта — стать моряком и, как он выражался, «трахнуть в Арктику». Стать летчиком было заман- чивее, но он не решался на это. — Лясы там не точи! Александр до- мажет паровоз, будем выезжать! — крик- нул ему вслед Тихонов и, взяв молоток, спустился вниз, где помощник заливал подшипники. — Здорово, Саша. Как тут дела? — Дела идут, Павел Иванович. Вы не поверите, в пятнадцать минут помазал весь паровоз, крейцкопф замажу и гото- во! — утирая пот, струившийся по лицу, с гордостью ответил Саша. — Можно еще скорее, да пробки на масленках не одного размера. Надо, Павел Иванович, — доба- вил он озабоченно, — их заменить одним калибром, а то приходится два ключа с собой таскать... «И он... тоже, — подумал Тихонов с внезапной болью. — Что ж, это понятно... Только я...» Павел Иванович наклонился к помощни- ку и сурово заговорил: — Куда тебе торопиться, на свадьбу, что ль? Если не успеваешь справляться, приходи пораньше. Ты этой спешкой де- лов Не натвори! Расплавим подшипни- ки —• скандала и стыда не оберешься! — Что вы, Павел Иванович, — обидел- ся Саша. — Я у каждой масленки фитиль проверил и смазку пропустил, а вы гово- рите — расплавим... Взяв факел, Тихонов стал привычно и уверенно остукивать части машины, слов- но доктор, выслушивающий больного. Но