Сибирские огни, 1940, № 4-5

пихнут черти остатки челена ® реку, что- бы не трудиться, вот и все. Скажут — водой из-под рук вырвало. Докажи, что пе так. Я, значит, двоих ненадежнее в лодку, а с другими двумя челено караулю. Па самом бою стоит; того и гляди, в реку выжмет. •Ну, что же? — попусту обутки драть пожалел, вода теплая, я разулся, на даль- нем крайчике челена положил, стою, кру- чу из тальника вицы — бревна связывать. А вода мимо прет, несет, как в трубе. Идет-бредет один растяпа, тальнику для вичек нарубил, на плече тащит; а талины длинные, гибкие, по воде сзади него вершинками скребут. Влез на челено. Я ему: «Эй, ты, тише, обутки не смах- ни». А он: «Чего?» Повернулся и, как метлой, шарк их в реку. Ах ты, ясное море, только голяшка- ми мелькнули обутки мои. До того мне их жалко было, что слышал, вроде закричал обуток один, когда стал захлебываться. А? Вот дела-то! Тем временем мы выбрались на дорогу. Алексей теперь уже не ежился на колюч- ках, а шел благодушно шлепая босыми пятками по мягкой пыли. И сразу в другом тоне заговорил о неудачливых сплавщи- ках. — Тут бы этих растяп по доброму от- лупить следовало или, в крайности, хотя одного, да пригляделся — от души ребя- та взялись. Пыхтят, спины не разгибают, работают. Подумал-подумал: не во-время обругай человека — только вред сделаешь, сердце ему зря обожжешь, а толку ни насколько. Ругать надо тоже умеючи. Ну, так и стерпел. А теперь и зло прошло вовсе. Вижу, внутри-то ребята они не- плохие. Он помолчал и, решительно, закончил: — Ну, как там ни говори, а разяв эта- ких свет еще не видывал. Мы вышли на открытую лужайку, го- ризонт раздвинулся, с левой стороны вдали сплошь синели горы. И только в одном месте их раздвигала Рубахина падь. Падь начиналась гольцами — безлесными соп- ками — и на острых вершинах гольцов еще играло угасающее солнце, а кругом, везде-везде, был вечер. Близенько, у са- мой дороги, кликнул первый перепел и притаился, видимо, заслышав наши шаги. Алексей вздохнул: — Вот, паря, пропала наша охота. А хотелось, ух, ясное море, как хотелось на зверя поглядеть, пальнуть в него, в тай- ге чайку попить. Такой вечер... Он не договорил, некоторое время шел молча, потом спокойно пробормотал: — Не в этом сила.