Сибирские огни, 1940, № 4-5

вой мошкары. Ветки помогали плохо, мошкара набивалась в нос, в уши, попа- дала в глаза, забиралась под рубашку. Я оглянулся на Денку. Что же это такое? Она улыбнулась: — Каждое лето бывает так. Ничего, подойдем к реке — отстанет. И в самом деле, у реки мошки было меньше. На берегу, в воде, в лодках, на связках бревен, — везде копошились ра- бочие, укрепляя запань. Вода поднялась так внезапно, что невыкатанный на бе- рег лес пообрывал свои причалы и оплыл в конец запани. Связанная железными цепями обоновка, пловучая преграда из бревен по четыре в ряд, — выдерживала теперь невероятное давление. Рабочие проверяли крепление и в подозрительных местах протягивали дополнительные цепи. Было любо смотреть, как они бегали над стремниной по боне, — зыбкой бревенча- той дорожке, — хладнокровно рассматри- вали железные узлы, постукивали обухами топоров. И в этом спокойствии подчеркну- то передавалось безграничное превосходство человека над стихией. Работы подходили к концу. Большой тяжелый плот, оборвавший на причалах толстые — в руку — смоленые канаты, уже удалось прочно захлестнуть металлическим тросом. Потом подали сиг- нал, а за забором откликнулись, и тотчас зафыркал, застучал трактор, загремела ле- бедка и трос, поблескивая на солнце се- ребром, постепенно натянулся. Самая серьезная угроза была устранена, плот больше не давил на обоновку запани и рабочие радостно закричали «ура». Инженер, руководивший работами, сло- жил рупором ладони и раздельно, по сло- гам, об'явил: — Эй, ут-рен-ня-я сме-на кон-чай. По до-мам. Вто-рая — на сво-и мес-та. — Ого-го! — в ответ донеслось с во- ды. — Айда, ребята! Одни — под'езжая на лодках, другие — вприпрыжку перескакивая по бревнам, мокрые, замазанные смолой, должно быть крепко проголодавшиеся, но довольные — как же: лес не упустили! —• выпрыгива- ли рабочие на берег и поднимались по ко- согору. Кто-то, второпях, выскакивая из лодки, поскользнулся и ухнул в воду. Здесь у самого берега было глубоко и он, разбрызгивая воду, отчаянно болтал нога- ми, будто пытался убежать, а потом ноги сразу исчезли и на поверхности показа- лась лохматая голова. В волосы набились пластинки осыпавшейся с бревен сосно- вой коры, плети речного хвоща. Зажав в кулаки по пучку такого же донного мусора, человек двинулся к берегу, выбрел на совсем мелкое место и вдруг, ни с того ни с сего, закричал: — Тону, помогите! Это всех развеселило. Теперь можно было и посмеяться. Мокрого неудачника выволокли на сухое место, подхватили на руки и понесли «откачивать». В кругу рабочих Денка увидела знако- мого: — Кеня, а где Лешка? — Алеха? — переспросил Кеия, вы- тирая мокрую от пота, загорелую шею,— Алеха вон, на острове, — и вновь полез откачивать «утопленника». В километре выше, среди кустов полу- затопленного острова, возле небольшого плота, маячила группка людей. На солнце поблескивали мокрые бревна, рядом с ними чернела лодочка. Вот лодочка от- делилась, сверкнули, опускаясь в воду, лопасти весел и следом за лодочкой на буксире поплыла связка бревен. Вода прибывала. Островок теперь ока- зывался разделенным надвое, его наискось перерезала вновь образовавшаяся протока. А река, будто обрадовавшись этому новому короткому ходу, спешила в него пропу- стить как можно больше воды. Она то- ропливо слизывала песчаные наносы у входа в протоку, вгибалась корытом, тя- желая, разбежавшаяся, и, как траву при- гибая таловые кустики, неслась напрямик. Вот над истоком этой протоки и надо было пробраться лодочке со связкой бревен и выпустить их в запань. Поставив лодку наискось к течению ре- ки, люди нажимисто гребли. В бок лодка сдвигалась еле заметно, но вниз ее тащи- ло полным ходом. Все дальше и дальше выходит лодка к средине, — ее обгоняет плывущий буре- лом, — и все ближе притягивает к себе протока. Вот самый клин, разлив, водо- раздел... Куда: вправо — в протоку, или влево — в запань?.. Струя подхватывает и мчит на самый остряк... В нетерпении я вытягиваю шею, ищу наощупь ногою ме- сто повыше (хотя и так все хорошо вид- но). Денка цепляется мне за плечо... Ах, чорт!.. Ну, еще!.. Еще!.. Еще чуть- чуть... Связку бревен затягивает в про- току, а лодку проносит мимо остряка...