Сибирские огни, 1940, № 4-5

Но утром вчерашняя перефузка ска- залась. Мартим Ладу и Борька, брат Май- мы, проспали. Их пришлось будить, чего еще не случалось в отряде ни разу. Колька с тревогой следил за зверобоя- ми, лениво, словно бы через силу, шагав- шими на участки. «А вдруг сорвем?» — мелькала опасливая мысль. — ' «Предло- жить разве по чарке из аварийного запа- са?.. Нет, захмелеют. Как бы хуже не вы- шло...» Ночной туман долго не расходился. Иногда он редел, и тогда солнце, давно оторвавшееся от горизонта, рисовалось сквозь серую мглу багрово-тусклым кругом, напоминавшим раскаленную сковородку. На протяжении нескольких километров детное лежбище было усеяно ободранны- ми трупами бельков. Многие тушки носи- ли следы ночных налетов зверья, сбежав- шегося сюда с половины Ямальского по- луострова. Увлекшись работой, Колька на время забыл о своих тревогах. Чтобы определить теми работы, он взял с собою баркасный хронометр. В первый час ободрал семнад- цать шкурок. Это не удовлетворило. Вто- рой час дал двадцать одну. Прилично! Од- нако, нельзя ли еще что-нибудь выжать? У Кольки щурился глаз, и на лбу от напря- жения прорезалась морщина. И вдруг в самый разгар обдирки, когда за четверть часа он впервые обработал семь шкурок, Колька Серпиу ощутил зна- комое дыхание полюса. Словно выдохи чьей-то титанической груди с короткими перерывами шли с севера волны холодной сырости. «Баркас» — мелькнуло в мозгу. Схва- тив часы и багор, он кинулся к чуму, стреляя на ходу из маузера. , — Дайте знать на дальние участки! Живо к чуму! — распоряжался он, про- бегая вдоль побойки. Море потемнело и взбухло. Еще не на- летел ветер и не было волны, однако, вся необ'ятная водная масса уже приподня- лась и с глухим шумом потянулась на- встречу низкому отяжелевшему небу. Без плеска вода хлынула на лед. Жирные туш- ки бельков приподнимались и покачива- лись, напоминая легкие бочонки. Зверобои бежали со всех ног. — Ячики, трое Оэроко, Борька Вануйто, бегом к баркасу! — командовал Колька.— Прибрать все с палубы вниз. Задрать лю- ки. Ждать нас и не давать судну биться бортами об лед — обладить кранцы. За старшину Ячики. Айда! Отряд с судорожной спешкой укладывал чум и утварь в нарты. Но еще поспешней и неотвратимей сдвигались с трех сторон темные стены мглы. Она катилась с жут- кой грузностью и прерывистое дыхание ее- все учащалось, обдавая холодом. Трое груженых нарт зверобои тащили рысью. Колька и Мартим на ходу крепили увязку, сидя верхом на взгорбленном ба- гаже, прикрытом брезентом. Первый же? шквал, налетевший слева, опрокинул на бок нарты с чумом. А за первым мчались следующие с дьявольским визгом и по- свистом. Все вокруг словно взбесилось и вскинулось на дыбы. Оглушительно ухали тяжелые удары, точно по льду били моло- том. До боли, до слез стегало по лицу мельчайшими иглами мглы. Она зримо и осязаемо белела, становилась жестче и беспощадней, превращаясь в снег. — Бросай все! Не вывезем! — изо всей, мочи кричал Колька. — За мной, к бар- касу!.. Но лишь по движению колькиных губ- зверобои догадались о смысле приказа. Изогнувшись, крепче упираясь правой но- ' гой в наст, чтобы не опрокинуться на бок, каждый старался держаться поближе в впереди идущему. Размотав свою поясную веревку, Коль- ка передал конец соседу, тот другому. Такая веревка — неот'емлемая принад- лежность всякого полярного промышлен- ника. Леер надвязывали четыре раза. От- ряд медленно двигался длинной цепочкой, объединенной в общем напряжении. Их было двадцать, и во всех головах билась одна мысль: «Пробиться к баркасу!» В этой страшной борьбе с ураганом три километра могли стоить жизни. Бригада Ячики значительно опередила отря;|. К моменту начала шторма она приближалась к цели. Ячики видел, как мачта лодки вдруг юрко накренилась под напором ветра, палуба приняла наклонное- положение я по ней покатились бочонок., с водой и кранцы, не подвешенные на свои места. — Разобьет баркас! — вскрикнул Ячи- ки и напрягся всем телом, пробиваясь вперед. — Гляди, люди там! — не своим голо- сом крикнул Майма. — Люди! Его никто не расслышал, но этого и не требовалось. Каждый сам видел, как на их баркас, на их колхозную святую соб-