Сибирские огни, 1940, № 4-5

Стали расчищать площадку и бить про- руби. За семь месяцев зимы, при морозах ниже 60°, лед намерз местами в полто- ра — два метра. Его били пешней, руби- ли топорами. Проруби пели широкие и длинные, как траншеи. Это был тяжелый труд! К тому же случилась помеха: когда работа подходила к концу, налетел цик- лон. Пришлось все бросить, укрыться в чумы. Шторм длился восемь дней. На прору- бях выросли наносы, как курганы. Их три дня отрывали. В артели только Кольке и семи его однолеткам шел семнадцатый год, осталь- ные — помоложе, а трое едва достигли тринадцатой весны. В прорубной работе ребята вымотались. Колька подбадривал, не скупился на посулы: — Нам только бы добраться до нее — до рыбы. Ее здесь не счесть. Во какая! — и он показывал" выше головы, насколько хватала рука. Говорил, а про себя с опаской думал: «А что, как нет никакого осетра! Почем я знаю? Ловил? Промышлял?.. А вдруг все это глупости!»... Спад плохо, ел без охоты, глаза были •воспаленные и из них не исчезал тревож- ный огонек. К середине апреля пробили тридцать прорубей и подвели под лед самоловы — одиннадцать хребтин. Не дожидая резуль- тата этой первой пробы, перешли на дру- гое место в семи километрах к востоку. Пять дней кряду расчищали вторую пло- щадку, снова били лед. Поставили еще одиннадцать хребтин. Таких мест у Кольки было отмечено свыше десяти: он недаром мок все преды- дущее лето. Все это были собственными его руками промеренные, в мельчайших подробностях исследованные салмы. Ямальское слово с а л м а значит о т- м е л ь. Но промышленники под этим сло- вом подразумевают не самую мель, а глу- бокое место реки, окруженное отмелями. Обская губа мелководна. По всем направлениям это громадное, как море, водное . пространство изрезано мелями. Два раза в сутки, в часы отлива, уровень воды понижается на один — полтора и до двух метров. Тогда салмы высовывают на поверхность свои серые песчаные хреб- ты. К ним заранее пробираются рыбаки, забрасывают невода. Рыбе некуда уйти из ограниченных салмами водоемов — она заключена в них, как в маленьких озерах. Такой лов на Обской губе весьма распро- странен и называется с а л м о ч н ы м. Чтобы открыть богатые промысловые салмы, требуется особый рыбацкий та- лант: чутье, глаз, изощренность. Есть ловцы, имена которых известны по все- му Ямалу. Иногда целая артель бьется не- делями, меняет места, пробует разные способы — все впустую. А появится на- стоящий мастер-салмочник, исследует, поездит туда-сюда на лодке — гляди, на- шел богатейший промысел, дающий 400 — 500 пудов рыбы за улов. Рыба в салмах, как грибы в лесу: надо уметь найти гнездо по каким-то таинствен- ным признакам, секрет которых знают только одаренные промышленники. Сча- стливчиков балует подчас удача, но это не прочно в охотничьем деле. Счастье, как внезапно приходит, так же и исчезает. Для Кольки было необходимо не только сыскать водоемы, со всех сторон надежно укрытые отмелями, не дающими рыбе най- ти лазейку, но еще отметить, запомнить и опознать салму подо льдом. В начале зимы, до того, как образуется на губе прочный ледовой покров, свирепствующие в этих широтах ураганы много раз ло- мают молодой лед. Из Карского моря цик- лоны наносят массу многолетних мощных льдин, оторвавшихся от полей Ледовито- го океана. Местами все это смерзается во время урагана в виде хаотических нагромождений. Торосы достигают не- скольких метров высоты. Требуется особое сверхчутье, чтобы безошибочно опреде- лить точное месторасположение найденных летом салм. 3 Стоял беспрерывный майский день. В 12 часов пополуночи тусклое солнце гля- дело с северной стороны. Казалось, буд- то его неукротимый пламень ослабевает, признав себя побежденным в неравной борьбе с обледеневшей пустыней. Колькина артель завела самоловы в четырех местах. От первой западной сал- мы до крайней восточной прошли больше сорока километров. Лица ребят осунулись, скулы обтянулись. Нетерпение с каждым днем росло. Помимо напряженного труда, каждый внес в это дело свой пай, неко- торые отдали последнюю копейку. Накануне осмотра первых самоаовоз не спалось. Разговоры не клеились: серь- езному промышленнику неуместно че-