Сибирские огни, 1940, № 4-5

выше, да, пожалуй, на широком разливе, где обские воды принимают в свое русло славящуюся рыбой Тазовскую лубу. Толь- ко там, на облюбованных, испытанных местах из года в год работают артели рыб- треста под руководством опытных инструк- торов. Колька до тонкости усвоил искусство выслеживать и промышлять песцов, в совершенстве знал привычки гуся, гаги, утки и прочей пернатой дичи Ямала. Сре- ди сверстников о Кольке шла слава, что он перехитрил и вышел победителем из ратоборства с росомахой — этой хитрей- шей и зловреднейшей из всех ямальских тварей! Но как выследить осетра, плавающего в мутных водах Обской губы? Что эта рыба водится, обитает на всем протяжении губы, Колька не сомневался. У Тамбёя и даже у Дровяного мыса, почти на пороге Карского моря, в ненец- кие сети нередко попадались осетровые мальки, а случалось и взрослые осетры, до полупуда весом. Значит они есть. Надо лишь суметь добыть их. Открыть, раз- гадать какой-то таинственный рыбий сек- рет, который отдаст в колькины руки таких же громадных красавиц-рыб, каких он видел на новопортовской рыбалке. «Валютный товар»! В чем же этот секрет? Натолкнул отец. Видя, что парень из- водится, отбился от факторийной школы, забросил книжки, от которых за послед- ний год его не было возможности отор- вать, Сандо Серпиу все чаще и серьезнее стал задумываться над осетровым промыс- лом. — Тут не иначе, как в салмах дело, — сказал он сыну. — Кто знает салмы, тот добудет любую рыбу. Кольку точно осенило. Салмы! Как он мог упустить из виду салмы! Все лето Колька провел на Обской гу- бе. Чаще один в утлой калганке, а иногда с отцом в старом рыбацком баркасе, он с начала июля до конца сентября, как тю- лень, не расставался с водой. Все ямаль- ские чумы были заняты ловлей рыбы на озерах и в устьях рек, а Колька, не обра- щая внимания на погоду, рискуя быть захваченным внезапным ураганом, чертил под парусом взад-вперед по коварному мелководью. Его видели на гыдоямском берегу, исследовательские рыбницы треста встречапи Кольку в таких местах, куда словно бы и ходить не было смысла — на отмелях восточного берега, в опасней- ших зонах, где в часы отлива совершенно обнажались песчаные хребты обского дна. За всю навигационную пору отец и сын не вытянули ни одной тони, не продали пи одного килограмма рыбы. Лов в то ле- то был выдающийся. В ненецких чумах смеялись над сумасбродством старого охотника, позволяющего сыну бить бак- луши в эти драгоценные дни, когда про- мышленники зарабатывали большие деньги и делали засол на зиму. Еще тянулась зимняя ночь и на небе полыхали зарева северного сияния, а Колька бросил школу, кликнул ребят со всех ямальских чумов, сбивая молодеж- ную рыболовецкую артель. Первыми к не- му явились старые приятели, Ячики и Ермини, с которыми его связывала дружба детства. Потом примкнули однолетки Петь- ка Вануйто и Борька Сэроко, прибывшие с братьями, Водо Яунгат, Мартам Ладу, трое из большой семьи Яптиков. Среди сверстников у Кольки была крепко сло- жившаяся репутация: на промысла за ним пошли бы куда угодно — хогь за море. Уже к концу февраля артель на- считывала двадцать три человека. На нео'б'ятном просторе, там, где губа раздвигает обские берега, поставили два чу- ма. Вплоть до начала весны артель готови- ла самоловную сласть. В ближней факто- рии закупили все имевшиеся в продаже крючки. Кончик каждого самолова ребята затачивали до остроты иглы. Руководив- ший приготовлениями Сандо Серпиу лично проверял крепость основных хребтин, сде- ланных из прочного шнура толщиной в палец и длиной до полусотни метров. В эту хребтину, на расстоянии двенадцати вершков друг от друга, вплеталось шесть- десят коротеньких шнурков с крючком на конце. Двухмесячная ночь прошла, дни удли- нялись с наростающей быстротой. В апре- ле солнце почта круглые сутки не сходи- ло с неба, катясь далеко-далеко по само- му краю горизонта. В полутьме чумов с развешенных хреб- тин свисали гирлянды стальных, величи- ною в карандаш, самоловов, тускло по- блескивавших игольчатыми жалами. И чем ближе надвигался последний этап предварительных работ, тем сильней волновался Колька. Это была его затея, его открытие — он за все ответчик!..