Сибирские огни, 1940, № 1

когнито. Ои, охарактеризовав сказку, как поэтическое проявление истинной народ- ности, назвал ее автора. Им был девят- надцатилетний студент-сибиряк Петр Ер- 'шов. После первого чтения «Конька-горбун- ка» Петр сразу асе стал знаменит. Друзья Петра ходили горделивыми и радовались его успеху, пожалуй, больше, чем он сам. Даже Николай и тот примирился теперь с пренебрежением Петром .университетских занятий. А Петр изменился мало. Неожи- данный' взлет почти не повлиял па него, он оставался таким же скромным и за- стенчивым, каким был и ранее. Лишь с друзьями он стал еще откровеннее и ма- ло-помалу открывал им запретную дверь своего сердца — делился поэтическими замыслами. Вскоре после этого осуществилась за- таенная мечта Петра. Его сказкой заин- тересовался Пушкин, и добрейший Петр Александрович устроил их- встречу. Это было похоже на волшебный сон. Петри ранее видел Пушкина, мимолетно, где-нибудь на Невском, в лавке Смирдипа, на взморье, теперь- же он попал в само обиталище муз — в кабинет поэта. Пушкин встретил юного Ершова ласко- во, с восхищением отзываясь о «Коньке- горбунке». Он приветствовал юного поэта, как своего ученика и последователя. Петр •растерялся от такой встречи. Все слова, которые он приготовил сказать Пушкину, мгновенно вылетели из головы, и он за- стенчиво слушал быструю живую речь великого поэта. А Пушкин но только по- хвалил сказку, но тут же, на ходу, пере- делал первые четыре строки ее начала. "Это совсем смутило Петра. Пушкин, заме- тив его крайнюю стеснительность, искус- но перевел разговор на сибирские дела. Порывисто расхаживая по кабинету, он расспрашивал Ершова о Сибири, о Тоболь- ске, об Ермаке. Петр постепенно оживил- ся — об этом он мог говорить сколько угодно. Беседа стала живой, интересной. Хозяин сам облегчал ее — его вопросы и замечания были всегда точны и Петра он понимал с полуслова. Затем разговор опять переметнулся на «Конька-горбун- ка» — Пушкин развил перед Петром Ер- шовым грандиозный проект издания •сказки в огромном количестве экземпля- ров по самой дешевой цене и с хорошими иллюстрациями. В этом он обещал всяче- ское содействие. Прощаясь с Ершовым, Пушкин крепко пожал ему руку, еще раз похвалил «Конь- ка-горбунка» и сказал, весело блестя жи- выми глазами: «Теперь, мой юный друг, этот род сочинений мне можно и оста- вить! » Все сомнения были откинуты. Сам ве- ликий Пушкин благословил Петра на слу- жение музам, и Петр, забыв о своем прежнем намерении — уехать после окон- чания университета в Сибирь, вешил по- ка остаться в Петербурге, чтобы посвя- тить себя одной поэтической деятель- ности. Весть об этой встрече быстро облетела литературные круги Петербурга. Барон Розен, присутствовавший при ней, пере- давал знакомым лестный отзыв Пушкина о молодом сибиряке. Это было блестящее начало. С Петром Ершовым начали искать зна- комства петербургские писатели, музы- канты. А. Ф. Смирдии предложил ему на- печатать первую часть «Конька-горбунка» в новом его журнале. Ершов согласил- ся. — видеть свою сказку рядом с произ- ведениями знаменитых петербургских ли- тераторов, сотрудников этого журнала — было уже само но себе большой наградой. И вот в третьем томе «Библиотеки для чтения» «Конек-горбунок» впервые уви- дел свет. Да еще с каким напутствием! Перед сказкой редактор журнала, извест- ный в Петербурге Осип Иванович Сенков- ский поместил исключительную по хва- лебности статью. «Мы должны предуведомить наших чи- тателей, — писал оп, — что поэма, ко- торая последует за этими строками, есть произведение совершенно неизвестного пера. Не затворяясь в блистательном кру- гу имен, исчисленных на заглавном листе и приобретших уже своими трудами право на уважение или внимание соотечествен- ников, «Библиотека для чтения», верная своему назначению — служить зеркалом, в котором бы отражались все совершен- ные таланты литературные Руси, — всег- да с величайшим удовольствием высту- пает сама из этого круга, коль скоро представится ей случай подобный настоя- щему — обнаружить питающей публике существование нового весьма примеча- тельного дарования. «Библиотека для чтения» считает долгом встретить с долж- ными почестями и принять на своих стра- ницах, такой превосходный поэтический опыт, как «Конек-горбунок» г. Ершова, юного сибиряка, который еще довершает свое образование в здешнем университете, читатели сами оценят его достоинства и