Сибирские огни, 1939, № 6

солнце. Мягко поднимались туманы к вер­ шинам гольцов. В беспредельном просторе синели далекие вершины высоких со­ пок. Чистый опьяняющий воздух, изуми­ тельное утро, радость от цочной близости с прекрасной Юля — от всего этого пля­ сать хотелось. Никифор раздумывал, в ка­ кую сторону отправиться за тарбаганами, чтобы накормить обретенную жену. Проснулась и Юля. Она встревожилась, не найдя около себя Никифора. Подумала, что ушел он утром, спасаясь от пресле­ дования, оставил се одну. Внезапно услы­ шала радостное пение юноши. Нет, все так хорошо. Он самый лучший охотник. У исго самая красивая женщина, смело по­ хищенная на глазах у народа. У пего са­ мое хорошее жилище, куда никто не ко­ чует... Его обняла смеющаяся нежная жена. — Хорошо- спала? — Совсем плохо. Тесно было. Охотник один лежал рядом, много места занимал. — КДкой охотник? Как звать? Убыо его. — Не справишься с ним. Мой охот- ник — самый лучший охотник. Он живет в лучшем своем жилище и до него никто не кочует, не тревожит его, и еще он по­ ет хорошо, что у него самая красивая жена. — Да это я пел, я. значит, и места много занимал. — Ты мой хозяин, а я твоя жена. — О, Юля... какая ты . Но, однако, на­ до чай варить. Масло в котелке, чай в платке завязан. Пойду тарбаганов принесу. — Никифор, если кто придет сюда. ХуДо будет. Внизу уже ищут. Никифор подумал. — Нет, здесь искать, пожалуй, но бу­ дут. Можно и дальше ехать, но олени устали. Пусть подкормятся и отдохнут. Ох, как не хочется отпускать его на охоту. —•Никифор, я боюсь. Я пойду с тобой вместе. — Юля, какой же я охотник, если с женой буду на охоту ходить? Какая же ты жена охотника, если одна боишься оста­ ваться? — Я не буду потом бояться, но сейчас мне страшно одной. Не ходи, Никифор, не ходи. — Юля, я скоро приду, присмотри за оленями. Мы в безопасном месте. Никифор вскинул ружье на ремень, сде­ лал крутой поворот па маленьких широ­ ких лыжах. Быстро помчался. Юля тоскливо посмотрела на опустев­ ший шатер, пыталась вообразить, что Ни­ кифор там, ^в шатре, и выйдет сейчас от­ туда, протягивая к пей руки. Из шатра никто не выходил. Но зато между гольцами мелькнула движущаяся маленькая фигурка. «Как он далеко успел у й ти !*— удивилась Юля. Но вот показал­ ся еще человек и вслед за ним Юля уви­ дела движущийся лес оленьих рогов.,. Юля глубоко вздохнула. Она быстро обве­ ла глазами окружающую местность. Чувство ужаса сильнее в моменты, ког­ да не знаешь, в чем выразится беда. Оле­ ни далеко разбрелись в поисках корма. Скорее, скорее собрать их! Нужно белить! Замешкаешься — будет такое страшное, о чем и помыслить невозможно. Ветер свистит в ушах. Успеет ли она собрать запряжку? Что? Юля напряженно прислу­ шивается. Выстрел? В него стреляют, а она не собрала оленей. Вот два оленя ря­ дом. Только бы не испугались ее страшно­ го вйда. — Ма, ма... Остановитесь, не разбегай­ тесь. Спасите моего Никифора... Юля удалось накинуть веревку на шею старого быка. К нему послушно собрались остальные олени. Пока прикрепляла оле­ ней к нартам, зорко следила за приближа­ ющейся погоней. Ясно, что они видят только дым от костра. Они не знают, где Никифор. Но и она не знает. Следы от лыж (Понятны оленям. Они бегут по это! тропе. Но что если следы приведут на­ встречу погоне? Юля взмахнула длинным хореем. Лыж­ ный след далеко убегал перед оленями. До­ рога шла круто вниз. Это было безопасно. Погоня где-то на -вершинах. Она скроется внизу. Но где Никифор? Олени неслись по глубокому распадку. Юля ровно взмахивала хореем, напряжен- но смотря вперед, слегка сдерживая оле­ ней, чтобы с новой силой погнать их по открытому месту. Лыжные следы внезапно оборвались. Юля едва успела остановить оленей, быстро бросив хорей перед ними. Никифор скользнул на лыжах вниз в за­ росли тальника. Это было непонятно. Воз­ можно, что он увидел погоню и что-то придумал. Юля подняла хорей с дорогл. Олени поскакали по извилистому оврагу. Полозья нарт тяжело заскрипели по кам­ ням. Очевидно, она гнала оленей по за­ стывшей горпой речке, скрытой тонким слоем снега. Все такие речки стремитель-