Сибирские огни, 1939, № 6

Прошло минут десять, как началась пе­ рестрелка, а патроны уже подходплп к концу. Насадив последний круг, Степан прислонился к углу. Липкий пот слепил глаза, склеивал губы,4 в висках громко и часто стучало. Несколько человек на полу шевелились, стараясь подняться. Шмака тошнило, он закидывал руку назад, пытаясь дотянуться до кобуры нагана. Егор, подобрав колени к животу и громко вздыхая, пятился к двери. Приступ страха овладел Степаном. Ког­ да же хотя бы несколько человек смогут подняться? А что если нападающие подо­ жгут сейчас избу? — Эй, красненькие! Буде шалить, сда- вайсь! — окликнули со двора. Неистовый гнев встряхнул Степана. Он спокойно снял предохранитель с гранаты, а потом, крикнув: — Все за мной! — вы ­ шиб дверь и, падая в канаву, швырнул гранату в темноту. Переждал пока над го­ ловой пролетели комья земли, поднятые взрывом, — и приподнялся. Согпувшись, враги группами убегали к конюшням. Степан торопливо установил пулемет на глиняном валу. Нащупав ногами опо­ ру, дал короткую очередь по конюшне, прислушался, вгляделся в сумерки, еще раз вдавил гашетку. Занятый пулеметом, он не видел, как сзади бесшумно подползала густая цепь людей... * * * Приказ о немедленном об’единении прод­ отряда в Шаманихе получили к вечеру. Игнат Роганов, оставшийся за команди­ ра, недоуменно пожал плечами. — Как же быть? а? Шмак накрепко приказал держаться здесь? Афапасий Краснов усиленно задымил трубкой. — В прпказе Сергей Дмитрич прямо записал: «немедля сливаться», а это штаб, кумекаешь? Следовательно сливайся и ни­ какой ту т Шмак не при чем. Проворчав неодобрительно — «Сливайся, а куда я буду сливаться па ночь гл я ­ дя?» — Роганов, однако, отдал приказ о выступлении. Сделал он это тем охотнее, что ему самому было тягостно сидеть на месте. / Поздно ночью вышли на последний пе­ ревал перед Свистуновкой. Сойдя с доро­ ги, Роганов остановился, чтобы прикурить. Он приладил трут к кремню, высек струй- Сиб, огни № 6. 1939. 5. ку искр, да так н остался с тлеющим угольком в руке. Во впадине отчетливо прострочил пуле­ мет. Короткие очереди следовали одпа за другой почти через равные промежутки времени. Партизаны подтянулись. Вскоре, при­ держивая снаряжение, перешли на бег. Выслав разведку, минут десять прождали у крайнего огорода. Игнат нетерпеливо топтался па месте, раскачивая плетень. Временами умолкала пулеметная трескотня и тогда слышпы были винтовочные выстрелы. Наконец, через плетень перевалился разведчик. Сгрудившимся в стороне парти­ занам были слышпы только обрывки фраз. — Наши... в избушке... Их — человек сорок. — Тихо, товарищи. За мной! — Игнат пебежал вдоль плетня. Село прошли огородами. Когда пересека­ ли дорогу, грохнул взрыв. — Назад! — осадил командир рванув­ шихся вперед. — Не прыгайте по-блоши- ному. В це-епь! Подползли к одинокой избе. Заглянув в открытую дверь, Роганов изумленно ох- пул. — «Опоздали!» Но ту т же, за углом, раздалась короткая пулеметная очередь. Роганов бросился туда. Узнав Степана по круглой большой го­ лове, по широким плечам, Игнат опустил­ ся рядом с ним и, поймав па лету его ру­ ку, негромко чертыхнулся: — С ума спятил, парень! — Игнат? — Степан смахнул рукавом пот со лба. — А ребята ведь угорели! — Ну? — Да, вот так... — Ладно. Ты покарауль, а мы пощупа­ ем, чего там такое, — кивнул он на ко­ нюшню. * * * С вечера через южное ущелье потянуло теплом, ночь легла над горами ясная, к утру же, когда лагерь спал, с севера пах­ нуло вдруг холодом, набежали, ни весть откуда, низкие тучи. Над землей замель­ кали редкие хлопья снега, а за ними бес­ шумно надвинулся из темноты густой сне­ гопад. К рассвету снегопад прошел, и тогда открылась белая земля, белые деревья в темных росчерках ветвей, белые горы с черными пятнами обрывов. Так пришла в