Сибирские огни, 1939, № 6

56 Т ‘ *Г'Г '“т.""“ ‘ т да! — показывал он на зубцы Алтайских гор. Двенадцати лет принесли в дом пер­ вый общий заработок — рубль с алтыпом. В тринадцатую веспу устроились иа штат- пую работу — отбирать породу из угля на сортировочном отвале. Тогда и кончилось детство. * * * Трудней всего приходилось в ночную смену. Под утро начинала ныть спипа, не­ преодолимо хотелось спать. Особенно же плохо было зимой. Худая одежонка слабо защищала от пронизывающих морозных ветров. Только спрячешься от ветра в укромный уголок, а из темного зева штольни уже выползает с лязгом очеред­ ная вереница вагончиков. Двое парней па ходу опрокидывают их, и угольная лам шурша сползает вниз ио откосу. — Эй, по спать! Давай, давай! — не­ сете}; требовательный окрик по эстакаде. *** Делать в тот вечер на отвале было не­ чего, по домой уходить не разрешали. Спасаясь от холода, Степан и Егор тайком пробрались на пыльный чердак кочегарки. Отогревшись у теплого дымохода, Степан задремал, сморенный усталостью. Вслу­ шиваясь в шумы шахты, притих и Егор, закрыв лицо полой телогрейки. Ураганный ветер сотрясал железную крышу здания. В минуты затишья доно­ сился лязг вагонеточных составов на ма­ невренной эстакаде, крики коногонов, а снизу, из кочегарки, был слышен свист пара в котлах. На отвале беззлобно пере­ ругивались два голоса. Потом Егору показалось, что скрипнула чердачная лестница. Он насторожился. Кто-то, несомненно, поднимался на чердак. — Слышишь? — толкнул Егор Степана. С лестницы поскребли в сташпо слухо­ вого окна. Сейчас было еще не поздно убежать потайным ходом со стороны от­ вала, но (жадное любопытство удержало ребят на месте. Степан прижался к Егору, когда в светлом створе окна появилась голова, потом плечи человека. Он с трудом про­ тиснулся между косяками, протиснулся неумело, по-стариковски, долго искал но­ гами опоры. Через открытое окно на его лицо упал свет от фонаря. — Ба! — Егор чуть не крикнул от удивления. В пришедшем он узнал маши­ ниста главного под’ема Чудинова. Но за- чем он здесь? И вместо того, чтобы оклик­ нуть старика, Егор плотней прижался к трубе. Очевидно, прислушиваясь, Чудипов дол­ го стоял, наклонив голову, и словно рас­ творился в темноте чердака* когда шагнул в сторону. Прошло может быть пять, де­ сять минут, а потом он так же неожидан­ но вынырнул на свет и бесшумно вылез в окно. Степан и Егор долго ощупывали два свертка, втиснутые между балками пото­ лочного перекрытия. — Что здесь, а? Что, Егор? — нетер­ пеливо переспрашивал Степан. Удивительное дело, но если Егор не ошибался, то Елена рассказывала точно о таких же свертках. За такие металличе­ ские четырехугольные палочки угнали на каторгу Федора Коршунова — отца Степа­ на. Значит? Значит, старый машинист... Егору показалось, что он начинает ду­ мать вслух. Да, старый машинист, как и штейгер Коршунов, делал что-то против... против самого... Егор потянул Степана за руку. — Пойдем, скорей! Целую неделю ходили они молчаливые, избегая даже друг с другом разговаривать о своем нечаянном открытии. Замерзая па эстакаде, украдкой поглядывали на чер­ дак котельной, но... туда было пельзя. Кто ж этого не понимал!' В понедельник лопнула труба паровой магистрали. Пар с пронзительным свистом рвался Из трещины. На шум сбежалось много рабочих, свободных от смены. Шут­ ками подзадоривали слесаре^. — Ленына, пальцем, пальцем заты­ кай, — хохотал рыжий, долговязый Па­ нов. — Иди-ка, я тебя носом ткну, — огры­ зался Ленька. Ремонт старо закончили, но толпа мед­ лила расходиться, обсуждая происшествие. — Им что, — ораторствовал Панов. — Им и светленько, и тепленько, а ту т ку­ да нц ткни — дырка. Везде одна гнилуш­ ка. — Все, брат, денежку стоит, — заме­ тил кто-то помоложе. — А кто ж е ней, денежкой-то, за­ просто расстается.