Сибирские огни, 1939, № 4

комната — сейчас бы все знали, что они — муж и жена. И в загс бы давно сходили, и свадьбу бы справили. Но ком­ нату Роману скоро ве обещают, а у отца теперь поселиться негде, — с приездом брата в квартире стало тесно. В тот вечер у зятя соберется много гостей. Это хороший предлог для того, чтобы пойти помочь сестре накрывать на стоя. Там, наверняка, можно будет улу­ чить минутку для разговора с Романом наедине. А потом он проводит ее до до­ ма. По дороге, в темноте, может быть, даже хватит смелости рассказать ему обо -всем. Но накануне того дня вдруг открылось прошлое Романа и- так уронило его в гла­ зах девушки, что она сгоряча даже реши­ ла никогда не встречаться о ним. Она только что вернулась о работы и, скинув кофточку, ©стала к умывальнику, чтобы смыть сажу, которой обдал ее паровоз, когда она шла по .виадуку. Но едва она успела плеснуть на лицо первые при­ горшни воды, как сестренка Настя вбежа­ ла в кухню, звеня мягким детским голос­ ком: — Нянька, тебе письмо пришло! Смеш­ ное — нитками зашито!.. Варя мокрыми пальцами разорвала са­ модельный конверт, м глаза ее, став су­ ровыми, забегали по кривым строчкам. А губы задрожали, наливаясь синевою, слов­ но она неодетая выбежала на ледяной ве­ тер. Письмо заканчивалось угрозой: если она «не отступятся от чужого мужика», то ей привезут его сына. Пусть водится да пеленки стирает!.. Забыв о полотенце, Варя прошла в ком­ нату, смяла письмо1в комок и, упав на кровать, уткнулась лицом в подушку. Пле­ чи ее вздрагивали, а возле налитых кро­ вью, вспухших ушей колыхались волни­ стые пряди волос. Теперь понятно, почему он откладывал посещение загеа. То, что у них нет ком­ наты, было для него удобной отговоркой. Говоря о любви и преданности, он лгал ей. Лгал, не краснея... Настя долго стояла в дверях, теребя жидкие косички, будто она была виновни­ цей сестриного горя. А потом на носках подошла к кровати и осторожно положила руку на плечо сестры. — Нянька Варя!.. А, нянька Варя!.. — участливо зашептала она. — Я мамке не окажу... Никому не скажу, нянька Варя... Вот честное слово!.. Варя приподнялась, провела рукой по глазам, посмотрела на сестренку и вдруг порывисто прижала ее к себе. — Ты — хорошая девочка, — прошеп­ тала она. — Я куплю тебе гребенку и еще... чего тебе хочется? В кухне раздались шаш матери, вер­ нувшейся с базара. Настя выбежала ска­ зать ей, что сестра лежит в кровати. В пальто и is шали мать прошла п комнату. Варя уж разобрала постель и накрылась одеялом. На тревожные ©опро­ сы матери она -ответила, что у нее болит голова, но жара нет и потому не следует звать врача. Скорее всего, что это легкий угар. Не купила ли она мороженой клюк­ вы? Хорошо бы теперь положить в уши по ягодке! Мать принесла полгорсти мороженых ягод, покрывшихся седым инеем, и на­ стойчиво посоветовала: — Пожуй холодненьких — полегчает. — Поправила одеяло на вдди. — А я тебе сейчас киселька сварю. Хочешь? А еще чего тебе сготовить?.. За спиной матери стояла на пороге Настя и, прикрывая рот рукой, заглушала смех... Вечером пришла Клавдия за посудой. Варя слышала разговор в кухне, и ей хо­ телось- крикнуть: — Не давай, мама, ни стаканы, ни та­ релки... Не хочу, чтобы он из нашей по­ суды лакал. Дашь, все равно потом раско­ лочу... Чтобы не видеть сестры, которая зав­ тра будет угощать обманщика, словно доб­ рого гостя, Варя повернулась лицом к сте­ не и захрапела. Но Клавдия, войдя в ком­ нату в сопровождении матери, положила руку на лоб девушки. — Голова холодная, — сказала она. — Поговорить бы надо, да будить жаль. Ты ей скажи, пусть 'завтра придет ко шй ве­ черком... Пособит маленько... «Неужели Клавдия верит, что он... же­ них? Сваху собирается играть», — поду­ мала девушка, языком провела по сухим губам и почувствовала, что они горьки, как польшь. А когда на другой день мать передала ей просьбу старшей сестры, она огрызну­ лась: — Я но судомойка... Подмела в квартире. Взяла тряпку и начала стирать пыль с листьев фикуса.