Сибирские огни, 1939, № 4

Сергей Сартаков у Я ВЕРНУСЬ... В средней школе для взрослых начи­ нался новый учебный год. Принимали за­ явления!. Директор школы, Надежда Петровна, внимательно оглядела вошедшего плечи-' стото мужчину и ласково спросила: — Вам сколько лет, товарищ? — Тридцать четвертый. — Да? А я вот, тоже тридцать четвер­ тый... с этой зимы учительствовать бу­ ду, — вскользь бросила Надежда Петров- па, поправляя гребенку в седых воло­ сах. — В какой luaicc хотели подать за­ явление, товарищ? — Думаю начать с пятого. — Вы где-нибудь учились? — Давно. Четыре класса окончил. А тут все эти годы- провел на крайнем севе­ ре — в Хатанге, Нордвиве, Уэлдоне. Чи­ тать — много читал. А теперь хочу знания в систему привести. — Что ж, это очень хорошо. Вот вам лист бумаги, пишите заявление. Мужчина вытер платком загорелое ли­ цо, расстегнул пальто и ирисел в стороне к свободному столу. Надежда Петровна откинулась на спинку стула. — Взглянула я на товарища и — с че­ го не знаю — вспоит}лея мне случай, — сказала она, обращаясь к секретарю. — Было это осенью восемнадцатого года. Ра­ ботала я тогда в селе учительницей. Кол­ чаковщина- Террор. Бесчинства, грабежи, издевательства. Не стало жизни. Крестья­ не десятками уходили в лес, в партизан­ ские отряды, громили белых. А те отпла­ чивали семьям партизан, жгли их дворы, забирали скот, пороли жен, детей. Страш­ но! Однажды прихожу в школу, ребята уже собрались, здороваюсь. Отвечают: «Здрав­ ствуйте». А в словах какая-то вялость и обида, подавленность чувствуется. Пере­ глядываются. На крайней парте Коля Мельников сидит, щеку рукой подпер, брови нахмурил, лицо жесткое, злое. «В чем дело, Коля?» спрашиваю. «Тятя у меня партизан, так мамку вче­ ра гары-беляки насмерть шомполами заби­ ли, — у'самого слезы в глазах блес­ тят, — отпустите меня из школы, я к тяте уйду. Ружье у меня есть»... Я прямо растерялась. И сказать не знаю что. «Да как же ученье-то, Коля?» говорю. «А я вернусь, Надежда Петровна, по­ том... доучусь...» И выбежал из класса... Крепко мне его слова запомнились! — Да, это действительно случай, — вдруг сказал мужчина, вставая из-за сто­ ла. — Вас я не узнал, Надежда Петров­ на, — очень вы за двадцать лет измени­ лись, — а слова свои хорошо помню. Так и говорил. А вот что опять у вас буду доучиваться — никогда не думал.