Сибирские огни, 1939, № 4

крякали и молчали, пришлось (разослать по дальним приискам. XX • Беглец захотел разделаться с горемы­ кой и попросил у хозяина совета: что же делать с этим вредным старым пшм? Хозяин подумал. — В прорубь спустить, вот что! — Ладно ля? Пускай в рудник вернет­ ся — молодчикам иа потеху. Ему житья не дадут: так-то ты беглецов поймал! И Сеньча засмеялся, представив судьбу горемычного, как она шожится теперь. На «толе целой грудой лежали орехи. Сеньча выбрал два орешка, сказал горе­ мычному: — Глядиьва! Давнул один орех пальцами — полете­ ла труха. Это был пропащий. Даоавул другой — в нем круглое приятное зер­ нышко. — И люди таковы. Понял? А ты — про могилки! — Убей меня, — стонал тот. — Живи. На потеху живи. Хозяин!, сво­ его коня дашь ему? — Дам, — усмехнулся хозяин в боро- ДУ- Вот и вывели из конюшни что-то ис­ сохшее, дрожащее, бывшее когда-то ко­ нем. Посадили горемыку на это. — Езжай! Да больше ловить пе взду­ май! Горемыка видел, что пешему до Салаи- ра ие добраться: где уж тут с его неду­ гами по тайге, без дорог. Но этот конь, которого дали в шасменжу, был ему про­ тивен. Деревенские ребятишки долго про­ вожали всадника и коня озорным свистом, самые старшие, из них улюлюкали так, что взрослым впору. Он понукал коня, бил хворостиной, по­ ка не сломал ее. Пришлось вооружиться другой. Много хворостин переломал горе­ мыка. Ему даже хотелось, чтобы кояь упал, сдох, что ли. Но старый рабочий конь, видавший ви­ ды, не падал и не издыхал, а все тащил­ ся и тащился ковыляющим шагом, подви­ гая горемыку домой. Время от времени копь принимался ржать. Это больше все­ го злило горемыку, не итог он слышать стонущие слабые звуки такого отвратно­ го ржания. Конь плохо слушался своего седока. Было что-то 'Насмешливое в том, как эта скотина передергивала облезлыми ушами. Конь — тоже насмешник — 'вы­ полнял хозяйский наказ. Неизвестно, где горемыка бросил этого коня. В пути инвалиду пришлось испытать много разного, и он стал совсем кривобо­ ким: перегнулся в левую сторону, а пра­ вый бок выпирал дугой. Он пробирался колючими чащами, оврагами... Но кровь не текла из царапин. Наверно, не было в нем уже крови человеческой. В Салаир горемьгка явился не скоро. Первым его увидел один смехач из тре^ тьей бергальской сотни. 1— Так-то ты беглецов привел? Если уж этот смехач смеялся, то ие зря. И он засмеялся так, что сбежались люди носмотреть скрюченного и тоже по­ смеяться. До сих пор никто не смеялся над го­ ремыкой. Могли не верить его 'слонам, ру­ гаться, коща да некстати бередил раны, о которых лучше забыть, но ни однаду­ ша ire осмеливалась бросить насмешку этому страдальцу. А теперь ад потерял всякую силу и цену, стал смешон. Хохотали бергалы. Посмеивались жены. Захлебывались от смеха дети. Наступило вроде праздника — давно так ие смея­ лись подневольные люди. От смеха дрожа' ли бычьи пузыри в окнах. Расплескива­ лось ©шсо в кабаке. Будочник шел поды­ мать народ на работу — и тоже смеялся. Гремело по Салаиру: — Горемыка-то наш... Ха-ха-ха!.. Горемыка разозлился, пошел в бергамт. По пятам за ним — толпа смехачей. Она росла. Люди выбегали из домов, присоеди­ нялись к толпе, показывали пальцами: — Горемыку в черни беглецы скрючи­ ли. Ну и ловкач, имать грозился! Ха-ха- ха! Презус военного суда! вышел на горыль- ЦО'. Он потирал лысину, зевал. — Что эа шум? — Ваше высокоблагородие! — занопил горемыка. — Извольте выслушать, имею доложить! — Он доложит, как в черни беглецов имал! Хо-хо-хо!.. — Тише, — сказал презус. — Докла­ дывай. — Ваше... , Толпа загудела: — Не извольте слушать! — Он вам наболтает семь верст доне­ бес! , — Малоумный!