Сибирские огни, 1939, № 3

раз, без вето нам лучше житье». А мама говорит: «И сама знаю, сынок. Без н е т ­ то мы сеет видим...» Корень семейного Агеевского дерева, чему ты уподобился? Корень подточил червь, а шишки, нарост, колючки, питав­ шиеся его соками, остались. Живут и ра­ дуются! «Хорошо! Пошли им бог всякого благополучия! Но мы первыми шапку не скинем».. — Владимир Яковлевич не забыл еще ту ночь, когда он, отвержен­ ный всеми, стоял под углом и был облит чернилами, —■ «Дед Алтухов к нам боится 'прихо­ дить: Васька науськивает на вето Дружка и швыряет камнями. Алтухову это не нра­ вится». — «Еще бы! Правильно делает Васька! — Владимир Яковлевич распечатал вто­ рое письмо. — «Пиши, внучка, — начал он чи­ тать, — чтоб того... не плачь, дура! Моли бога, Володя, что я в грамоте не дошел, хотя моя шлова посообразительней другой грамотной. Тебе, окажем, к примеру, лра- мота не в пользу. Чурку с глазами сколь­ ко не учи, чуркой будет... Пиши, дочка, не кричи, пряник куплю. При Советской власти мне никто не указ. На ком хочу, на том женюсь. Попытка не убытка. Угроз не боюсь. Тебе до этого дела нет, того... Ты — пропащий человек! Кулацкий сви­ стун! После семи годков не засвистишь. Как червь поползешь по земле, Другой на твоем Месте так бы рассудил: старик, де, не дюже стар, честный, как добрая ло­ шадь, совесть не потерял, цену в совете имеет... Спасибо доброму старику, что про­ явил он божескую милость, подобравши чужую бабу в торе. Если бы свидеться пришлось, — в ножки бы поклонился ста­ рику/ Прикинь-ка мозгой да напиши про это Варваре. Присоветуй: один ум хоро­ шо, а два — лучше. С тем до свиданья. Хватит, дочка. Пряник завтра куплю. За место подписи изобрази крестик...» Владимир Яковлевич хотел сейчас же настрочить ответы, но бригаду, в которой он числился, потребовали на работу. Лю­ дям быстро выдали новые сапоги, и во­ семнадцать человек заключенных, ©ски­ нув лопаты на плечи, спешно пошли к плотине. Долговязый Сафонов шагал не оглядываясь. Владимир Яковлевич едва по­ спевал за ним. Сзади недовольно ворчали. — Я не двужильный, — ноющим голо­ сом жаловался заключенный Строчкин. — Сегодняшнюю норму перевыполнил, а мне не дали отдохнуть, опять на работу... — Бригадир выслужиться хочет. Владимир Яковлевич чувствовал уста­ лость не меньше других. Но он знал, что бригадир Сафонов зря не потревожит лю­ дей. И бежал за Иваном Степановичем, чтобы >во-время поспеть на место. Вечерело. Склоны скалистых гор, обли­ тые' солнечным светом, гремели водопада­ ми; в сопках кипела тайга. Строительство дороги в этих местах было начато два го­ да тому назад. Дорога прокладывалась от Сталинского металлургического завода к рудникам Темир-Тау. Строители осушали болота, прорезали каменные горы, кроши­ ли динамитом скалы. От жгучих взрывов сотрясалась земля, эхо металось в лесис­ тых сопках перекатами грома, то удаля­ ясь, то приближаясь. Люди с лопатами, ломами, мотыгами, измерительными при­ борами, с огнем и железом метр за метром прокладывали новый путь сквозь скалы. Трудности и грандиозность этой стройки поразили Владимира Яковлевича, В заклю­ чении он, незаметно для себя, изменился. Известно, что он даже тюрьму представ­ лял себе неправильно. В -прошлом году он шел в нее, заранее приготовившись к из­ девательствам и побоям. Однако, никто его даже пальцем не пошевелил. Наобо­ рот, как человек трудолюбивый, работая честно, он быстро заслужил доверие: его зачислили в ударники, написали об его ус­ пехах в стенгазету. «Пожалуй, я и в са­ мом деле был гнусным человеком на се­ ле», — жнолда приходило ему в голову. Но прошлого не вычеркнешь. Его можно только загладить трудом и глубокой иск­ ренней преданностью новому делу. И Вла­ димир Яковлевич старался работать с ка­ ждым днем прилежнее и лучше- «Мы строим», — часто говорил он с удовлет­ ворением, и, гордо сдвинув шапку, похо­ жую на горшок, окидывал взором насыпи, гигантские, как горы. Не верилось, что их мог наскрести лопатой человек. В этом месте, куда привел свою бри­ гаду Сафонов, река делала крутой изгиб. Строители пересекли реку дамбой; русло, отступив влево, пошло через болото. Но сейчас река вдруг взбунтовалась. Мутно- желтая вода вздувалась, пенилась. С зло­ вещим упорством река давила льдинами на дамбу. Кое-вде вода уже перехлесты­ вала через насыпь. Положение было угро­ жающее,