Сибирские огни, 1939, № 3

рея. — Отчего это ты, как в воду опу­ щенный, сам не свой? — Да так... ничего... — Нет, говори, говори прямо. Но творить было стыдно. Тоска по ру­ жью вдруг показалась нелепостью. Все же, переминаясь с ноги на ногу, смущен­ но покашливая, Андрей откровенно выло­ жил свои думы. — С золотыми буквами, говоришь? — заинтересовалась Маша. — Думаешь, буквы понравились? — ■обиделся Андрей. — И там еще человек на лошади обо­ значен. — А ты откуда знаешь? — Я-то знаю. Это ружье не Угарова. - Оно его брата. — Брата? Как же! Степана Епифанце­ ва ружье. Я сама его видела в кладовке... — Вот оно что!.. Андрей загадил по стану с сияющим лицом. Во время коротких перерывов в работе Анщрей подходил к Угарову, они закурива­ ли из одного кисета. На них то и дело вскидывал глаза Степан Епифанцев, и зорко за я м и наблюдала Маша. Андрей и Угаров, казалось, нанимали друг друга с полуслова. «Попал в ловушку молодец»,— мысленно торжествовал Угаров. — «Мало тебе не будет. За «ражу колхозного добра имеется особая статья, называется она «Закон от седьмого августа». Десятку вле­ п я т—•покатишься по дорожке отца... Там и встретитесь...» — «На вид человек, как человек», — в свою очередь думал Андрей, а заглянешь поглубже — хуже чарта, настоящий гад!.. Теперь я тебя, гада, знаю». И оба привет­ ливо улыбались друг другу. Вечером Угаров потихоньку передал ру­ жье Андрею. Оно было разобрано и завер­ чено в половичок. Угаров был уверен, что сообщник потихоньку сунет ружье под по­ стель. Так он и поступил. Но едва Арсе­ ний отошел к своей койке, как Андрей на глазах у всех вытащил ружье из иолюшч- ка, поддавал Цыпиина и Осташкина. —- Ружье приобрел, — хвастливо сооб­ щил он. — С золотыми буквами. А бьет! — закачаешься... Заплатил знаете сколько? Всего-навсего десять пудов пшеницы. — У меня, известно, лишнего хлеба ни зер­ на нет. И долго я ломал голову, аппети­ та лишился: где взять десять пудов? Спа­ сибо, помогла Маша: «Возьми, говорит, мою пшеницу»... В начале страды она по­ лучила три центнера, аванс. Спасибо, Ма­ ша! —• Смеясь он кивнул ей головой. Угаров потемнел. Поздно ночью его вызвал на улицу Степан Епифанцев. — Уплати тысячу рублей за ружье, вещь заграничная, — прохрипел он. — Не уплатишь —■с круга не «пущу. —• Ты что, сдурел! — ответил Угаров злобно. — Ломаного гроша не отдам. Вме­ сте затеяли, вместе и... Остального Епифанцев не дослушал. Ударам пинка он сбил Угарова с йог, охва­ тил его шапку, слетевшую С головы, и ра­ зорвал ее зубами, как собака, на мелкие клочки. ГЛАВА X Весна застала Владимира Яковлевича на строительстве железной дороги. К это­ му времени у него завязалась бойкая пе­ реписка с Митькой — младшим сыном и стариком Алтуховым. Митька писал свои письма сам, Алтухов же, будучи неграмот­ ным, принуждал писать внучку Анютку. Внучка писала без разбора все, что плел при диктовке старик. Письма его начина­ лись, примерно, следующими словами: «Пиши, дочка, не плачь... пряник куплю... Нынче маленько напишем. Володя, того... не суй свое свиное рыло в калашный ряд, тьфу! Пиши, Анютка, покуда волосы целы! Жалуйся, не дюже испугался твоей мамы!» Апрель -был на исходе. Владимир Яков­ левич получил одновременно два письма. Выходя из барака на двор, чтобы прочесть письма наедине, он мысленно поблагода­ рил счетовода-растратчика, приложившего к нему столько усилий на лишпункте за­ ключенных. — «Письмо, — приступил к читке Вла­ димир Яковлевич, — от известного вам вашего сына Митрия Владимировича...» — Шустра, пострел! — И Владимир Яковлевич прослезился от избытка чувств. «И посылаем мы вам по низкому доро­ гому шмону и желаем мы вам доброго здоровья...» — Фу, ты, господи! — Владимир Яков­ левич смахнул набежавшую слезу. — «За­ тем сообщаем вам, что мы получили ваше письмо. Братец Андрей читал, читал 'его у лампы, а Ваську смех разобрал. А мама плачет. Братец Андрей говорит: «Не плачь, мама, за него. Ему там в самый