Сибирские огни, 1939, № 3

— Непряхина... — ветеркам пронес­ лось но бригаде. Алеха Недобежкин размахнулся и, под­ прыгнув, ударил изо всей силы кулаком но лицу Непряхина. Серая кепка Панте­ лея Васильевича, сорвавшись с головы, покатилась по притоптанной земле. Одно­ временно на Непряхина ринулся, точню с цени сорвавшись, Пудовкин. Но ой не рас­ считал. Чей-то жестокий удар в висок вы­ шиб из него сознание. Пудовкин от этого удара пошел на пятках, сел, затем лег, раскинув руки. А 'когда опомнился, то все уже было кончено. На земле, повизгивая от боли, корчился Алеха Недобежкин. Не- пряхииа, «о связанными руками, конвои­ ровал к бричке милиционер. В стороне, опустив белокурую голову, стоял Андрей Агеев. Он только что подул па зашибленные пальцы правой руки, Но Пудовкин этого не видел... , Бричка с милиционером и Неиряхиным удалилась. Андрей ощутил нестерпимую горечь. Непряхина он любил, подражал ему, ходил за ним, как тень. И вот — Непряхина с ним не будет... Его аресто­ вали. «Но за что? Не мог он этого сде­ лать... не мог», — горестно раздумывал Андрей. До плеча его легонько дотронулась Ма­ ша Эинкова. , — Не тоскуй, — участливо шепнула о;на, — воротится Пантелей 'Васильевич, неправда... ГЛАВА УП Перед Владимиром Яковлевичем распах­ нулась железная калитка тюремной огра­ ды. Оторопело он шагнул в эту калитку и споткнулся, зацепив левой ногой свою правую ногу. Так проскочил Владимир Яковлевич в тюремную отраду быстрее, чем давке предполагалось. Дверца железной калитки захлопнулась. Сорок три года жизни остались за этой калиткой. Прошлое оказалось отрезанным и 'отвалилось, как созревший м о я от чре­ ва матери. В смятенной душе остались лишь жалкие (воспоминания да образы шумихинцев, изгнавших 'своего односель­ чанина из родного гнезда. Хуже всего было то, что как только Агеев очутился за калиткой, — в тюрем­ ной ограде раздался громкий -хохот. Лицо Владимира Яковлевича болезненно искри­ вилось. Перед ним стоял, заливаясь сме­ хом, Икает Степанович Сафонов, человек сухопарый, высокого роста, с нервным лицом, на котором, пытливо присматрива­ ясь ко всему, горели неутомимые карие глаза. Он был моложе 'Агеева года на два. В юности' его- окружала сомнительная слава героя уличных драк. Голова Сафо­ нова 1 всегда была в шишках, лицо — в ссадинах. В империалистическую войну он служил в кавалерии, в гражданскую вой­ ну партизанил. Был прямодушен, весел и злоязычен. Агеев, как человек старой за­ калки, уважал в нем бесшабашное удаль­ ство, отчаянность; в глубине души побаи­ вался его и гордился знакомством с ним. — Ха-ха-ха, — заливался Сафонов. — Эк, влетел быстро, как пуля! Ну, влип... — Ты как сюда попал, Иван Степано­ вич? — пролепбтал Агеев. — Так же, как ты. — А за что? — За одного га^а, — презрительна сказал Сафонов. — Выпил как-то поллит­ ровки в выходной, смотрю — по улице идет водолаз: ангакиИский поп. Я не вы­ терпел, паиранился за ним. Он идет и я иду... Иду и думаю: «Этот святой отец наверняка выдавал белякам наших ребят. Ребята пострадали, а он все еще ползает, гад... Пусть, думаю, ляжет убийство во­ долаза на мою совесть!.. От этого моя со­ весть нисколько не потемнеет».. Не пом­ ню, как вытащил наган. Шесть раз выпа­ лил в лохматый затылок... v — Убил? — подхватил Агеев голосом,, переполненным восхищением. — Промазал, — с горечью сказал Са­ фонов, — пьян был. Чуть только кожу сорвал на затылке. Это и обидно... — Я также рассчитываю. — А тебя за что? — За колхозное просо, — 'развязно на­ чал было Агеев, но нервное лицо Сафо­ нова внезапно побагровело. — Украл? Ах, сукин ты сын! — Сафо­ нов точно железным крючком подхватил Владимира Яковлевича своими цепкими ручищами за шиворот и приподнят его так, что Агеев повис в воздухе. — Кол­ хозный хлеб воровал? — Не то, чтобы воровал... — бормотал Агеев, касаясь земли только носками са­ пог. — Просто, невзначай получилось. — Что значит — невзначай? — Не украл, сй-богу!.. Отпусти на зем­ лю, Иван Степанович... Полушубок тре,- щит.