Сибирские огни, 1939, № 3

ный караул поставить, — робко посовето­ вал старик. — Вор мясо где-нибудь при­ прятал, а ночью домой понесет. — Никаких караулов! Вору сказано, чтобы к утру возвратил. Не вернет овцу, пойдет под суд. Старик тяжело вздохнул; выходя из юрты, споткнулся о высокий порог. У овечьего загона его уже ждала Тойу. Он коротко рассказал девушке обо всем, и та побежала к секретарю комсомольско­ го комитета. А когда вернулась к затону, шопотом спросила старика:’ -— Мне тоже брать ружье? — Нет, не надо будить подозрение. Выйдем из села по одному. И так, чтобы ни одна чуткая собака не услышала... 9 — Ты пойдешь после полночи, когда Bice уснут, — шептал Сюмелю Карчаге, провожая его из юрты. — Сделаешь все так же, как раньше делал. Но — осто­ рожно, — старый волк хитер... На сердце у Сюмелю было празднично. Завтра арестуют Чокуша, останется одна та девчонка. Остальные — не столь сме­ лы и решительны. А девчонку можно... найти в реке утонувшей. Об’яснение лег­ кое — не вынесла разлуки с милым. И тогда никто не будет подкапываться под Сюмелю Эптешкенова, никто не будет бол­ тать о его неясном прошлом. Все будут верить, что он — из бедняков, что в гра­ жданскую войну был не с белыми, а с пар­ тизанами... Тойбосо® во-врем» позаботился об укреп­ лении авторитета своего друга. Статью в областной газете прочитали тысячи чело­ век. А там было напечатано, что «Сюме­ лю Эптешкенов — активный борец за большевистский колхоз», что он «беспо­ щаден к подлым врагам народа». И Сюме­ лю улыбнулся, довольный собою и всем, что происходит вокруг. Так радостно у не­ го было на сердце только в 1929 году, ковда начался конфликт на ВВЖД. Но та радость вскоре погасла. А сегодняшняя радость будет разгораться. Прошлый раз Тойбосов сказал, что ждать остается не­ долго. А когда вое перевернется, Сюмелю Эптешкенов будет зайсаном. Это ему твер­ до обещано. Тогда стоит только раз крик­ нуть на подвластных — дорогая пушнина, как снег, повалится в открытую юрту, серебро н золото ручьями потекут в ко­ жаные мешки, которые сейчас набиты ка­ ким-то тржпьем. Сюмелю поднял кожаный ташаур с пра­ вой и, побулькивая, долго переливал ее в об’емистый живот. Пустой ташаур бросил на женскую половину. Тыльной стороной ладони провел по мокрым, улыбающимся губам. —• Я буду знаменитым баем!., всемогу­ щим зайсаном!.. Он лег на мягкую постель, где уже хра­ пела жена. По ,сухой лиственничной коре пробежала мышь и на лицо посыпалась труха. Как хорошо, что недолго ему оста­ лось жить в этой противной, убогой юрте из лиственничной коры. Скоро у него бу­ дет теплая, войлочная юрта. Белая, как снега высоких вершин! А шуба у него бу­ дет мерлушечья, крытая синим шелком! ■При виде одной этой шубы алтайцы будут падать на колени и лбами выбивать ямки в земле... Вот они виноватыми собаками вползают в юрту. Косы у всех торчат, как рога, ру­ ки трясутся. Все держат по большому ташауру с ‘крепкой аракой. Один дань не уплатил, другой подарок не привез, тре­ тий опоздал шапку снять во время пос­ ледней встречи с зайсаном. И Сюмелю приказывает дерунам: «Этому — двадцать пять, этому — пятьдесят, а вот этого привяжите косой к дереву, пусть там сто­ ит, пока не подохнет с голода!» Деруньг схватывают алтайце® за косы и вытаски­ вают из юрты. И вот уже слышен свист распаренных таловых прутьев... На левой половине юрты сидят моло­ дые, красивые алтайки. Чегедеки на них новые, плюшевые, отороченные парчей. Серьги у них серебряные. Брови у всех крутые, как радуга. Щеки — румяные. «На которой же сегодня остановить свой выбор? — задумывается Сюмелю. —- Остальным придется ждать своей очере­ ди — день, два, три. Не обиделась бы ка- кая-нибудь красавица, Каждой хочется поскорее, хотя бы на одну ночь, стать зайсаншей...» Но выбрать женщину помешали. Кто-то незнакомый, горластый, войдя в юрту, со­ общил: — На десяти верблюдах товар вам при­ везли, великий зайсан! — Тысячу баранов пригнали! — вор­ вался еще чей-то голос. — Выходите при­ нимать! Сюмелю открыл глаза. Над ним — тем­ ный свод все той же убогой юрты. Кто-то кулаком бьет в тонкую тесовую дверь.