Сибирские огни, 1939, № 2

V ВЕЛИКИЙ САТИРИК Пятьдесят лет тому назад груша тифлис­ ских рабочих, узнав о смерти Щедрина, пи­ сала его жене: «Смерть Михаила Евграфовича опечалила всех, искренне желающих добра и счастья своей родине. В лице его Россия лишилась лучшего, справедливого и энергичного защит­ ника правды и свободы, борца против зла, которое он своим сильным умом и словом разил в корне, мы, рабочие, присоединяемся к общей скорби о великом человеке... Мы выросли и развились в простой рабо­ чей семье, куда пока мало проникает просве­ щение, но ще ждут его и часто ищут, где на первом плане стоит нужда и горе и часто нет возможности от усталости ни думать, ви читать. Но при любви к развитию, при желании узнать и понять окружающую жизнь, есть Тгз нас, рабочих, люди, которые находят вре­ мя для духовного развития. Читают книги, привыкают читать хорошие и полезные — иные сами, иные с помощью других. Знают и любят своих лучших писателей. Так, через чтение, мы узнали и полюбили сочинения Ми­ хаила Евграфовича за его душевные и сме­ лые (слова) рассказы, которые проникнуты правдой и любовью к слабому беззащитному человеку. Сквозь смех и шутливый тон его рассказов мы видели глубокую грусть о том, что правда и совесть изгнаны, и неправда, обман и насилие гордо и нахально подняли голову... Он знал и чувствовал наше горе и видел, , что мы всю жизнь проводим в тяжелом бес­ просветном труде, не пользуясь плодами его. За его любовь к, нам, ко всему честному и справедливому — мы посылаем ему свое со­ чувственное прощальное слово и как челове­ ка с благородной любящей душой, друга уг­ нетенных, борца за свободу провожаем с глу бокой грустью. Не услышать нам больше его доброе смелое слово, но дух его всегда будет жить отжду нами, в его бессмертных расска­ зах, будет ободрять нас на хорошее общее дело, на борьбу против зла, угнетения и на поиски правды и света. И на могиле великого родного писателя, в венке славы, воздвигнутом потомством, будет и наш цветок, пусть видят и знают, что мы, рабочие, любим и ценим его». Письмо это изумительно. В то далекое вре­ мя, когда рабочий класс делал первые шаги для осознания себя и ощупью искал выхода из. своего подневольного существования, за­ давленный нуждой, шетом и бесправием, в то время были уже рабочие, которые умели в литературе находить своих подлинных дру­ зей и ценить нх. Щедрин мпого раз в своих произведениях говорил, о читателе-друге, жадно искал его, но в по время общение между читателем и писателем было трудно, почти невозможно, это были годы самой чер­ ной реакции. О революционном значении творчества пи­ сателя, как и всякого' общественного деяте­ ля, лучше всего судить не только по тому, как к нему относятся его друзья и едино­ мышленники, но и его политические против­ ники. Вот что писали «Московские ведомости», реакционная газета, о роли Щедрина в ре­ волюционном движении: «В тяжелое время конца 70-х и начала 80-х годов сатиры Щед­ рина были таким же развращающим и раз­ рушающим орудием в руках наших террори­ стов, как и подпольные листки, заграничные брошюры и динамитные бомбы. Террористы того времени делились на нелегальных и ле­ гальных деятелей. Щедрин был несомненно самым ярким и самым даровитым представи­ телем последней категории. Не сочинениями ли Щедрина зачитывалась и зачитывается, к сожалению, значительная часть нашей мо.то-