Сибирские огни, 1939, № 2

На лужайке, за амбаром играли Васька с Митькой — младшие братья. Ноги у них бы­ ли черные, точно покрытые лаком, — такие же черные и руки; волосы на головах торча­ ли клочьями в разные стороны. Андрей за­ шел в избу, собрал книги и, скрепа сердце, вынес их в кладовку: пусть они немного по­ лежат. Выйдя на улицу, он крикнул ребя­ там: — Пошли со мной, орлы! «Орлы» встрепенулись: — Куда, Андрюша? На пашпю? — Вон до горы. — В бригаду пойдешь? — Ага. Андрей ®е хотел, чтобы ребята виде­ ли, как погонят отца из огорода. На Митьке была красная рубашка, разор­ ванная на боку, и синие штанишки, проно­ шенные па коленях. Но он был доволен и бежал, счастливо сверкая черными, как угольки, глазами. Васька пытливо погляды­ вал на старшего брата. Ему казалось, что не­ спроста их пригласили на эту прогулку до горы. Вчера они с Гришкой Мощуковым ук­ рали у бабки Степаниды яйца, отнесли их в потребиловку. На вырученные деньги нуди­ ли махорки. Курили весь день так, что в горле до снх пор першит. Из-за последних крошек махорки подрались с Гришкой. Гриш­ ка уж, верно, наябедничал, и брат обо всем знает. Поэтому Ваське сподручнее было бы пе ходить с Андреем. И он тщетно старался придумать, как бы улизнуть. Захромать что ли? Но разве Андрей поверит? Выйдя за ворота, Андрей пристально за­ глянул Ваське в лицо, но обратился к Митьке: — Герой ты у пас, Митя, — сказал Андрей. — Когда подрастешь, не станешь, как некоторые другие сопляки, яйца у ста­ рух воровать. — У нас свои куры есть, — вместо Мить­ ки быстро ответил Васька. — Правильно, Вася. А ведь есть молод­ цы, которые только и думают что-нибудь спе­ реть. — И снова оглянулся на Митьку. — И табак курить, Митя, не будешь? —- За табак — мамка говорит — рот до ушей раздеру. — А драться с ребятишками будешь? — Как Вась... — заикнулся Митька, но ваметив васькян кулак, умолк на полуслове. — Драться нехорошо, — невинно сказал Васька, хотя' щеки и уши его горели. — Шею свернут, — согласился Андрей,— да я еще всыплю, как богатому.» Беседуя так, они не заметили, как дошли до половины горы. Оглянулись на деревню. Шумиха лежала перед ними на виду, точ­ но на ладони. Сквозь березовые рощи видне­ лись доме, трубы, пожарпая каланча, цер­ ковь без крестов, белели на площади бревна, приготовленные для постройки школы. Ут­ ренний туман давно уже рассеялся, не ды­ мили и трубы. За Шумихой голубой широкой лентой катилась река, притягивая взгляд. — Вон наш дом! — радостно сообщил Митька. — А там знаешь кто едет? — спросил Васька, тоже радуясь, что неприятный раз­ говор кончился*. — Телега, — заявил Митька. — Эх, ты, телега! Из деревни выезжал председатель колхо­ за «Искра пятилетки» Прохор Степанович Стешкип, человек широкоплечий, с круглым обветренным лицом, заросшим, будто камы­ шом, темнорыжими волосами, в которйх уже серебрилась седипа. Прохор Степанович ред­ ко уяыбался. Глаза его имели зелеповатый отблеск и были подернуты тонкими кровя­ ными жилками, как проволокой. Гнедой жеребец английской породы — гор­ дость колхоза — горячо взмахивая головой, мчался ровной убористой рысью. — Вот лошадка, так лошадка! — закри­ чали ребята. — Не то, что наша рыжуха. — Нашу рыжуху тятя заездил. — Гляди, Митька, — вдруг сообщил Вась­ ка, — видишь наш огород? Народ из неге полез. — Никого там пет, -- сдержанно сказал Андрей. — Сыпьте, орлы, домой... Скажите маме — я в бригаду ушел. На горе его нагнал Прохор Степанович Отешкин. Придержав жеребца, он крикнул: — Садись, довезу! В правой руке Прохор Степанович держал вожжи, левая свободно лежала на коленях и пальцы ее также тряслись и двигались, как пальцы завхоза Колбина, напоминая стран­ ных червей с черными головками. Лишнего Прохор Степанович никогда не го­ ворил. Он всегда казался погруженпьгм п свои думы. Если верно, что чужая дунп — потемки, то душа Стешкина — темнее таких потемок. Но Андрей сейчас был исполнен са­ мыми лучшими чувствами к нему. — Подвезешь, спасибо, — сказал он. П*-