Сибирские огни, 1939, № 2

при баях и зайсаиах. Приходилось опасать­ ся, как бы какая-нибудь из смелых сказок не дошла до ушей начальства. Ни болезнь, пи крайняя бедность, ни бес­ конечные издевательства басв и зайсанов не сломили талантливого сказителя. Его поддер­ живала та любовь, которой окружали близко­ го народу кайчи в бедняцких юртах и в ста­ новьях шишкобоев. Это помогло ему сквозь черные грозовые тучи байско-кулацкой вла­ сти, сквозь дикие бури национальной враж­ ды. разжигаемой попами, баями, торговцами и чиновниками, бережно пронести, как люби­ мое дитя, свое прекрасное искусство. * * Вечерело. Горы, покрытые мехом горностая, погру­ жались в тишину. Резкие крики кедровок уже не доносились из густого хвойного леса, окружающего де­ ревню: сышо поужинав, птицы заснули на мохнатых ветках. Тихо во дворах. Задремали петухи. Только коровы 'пережевывают жвачку да кони в колхозной конюшне с хрустом перемалывают на зубах душистое сено. В домах горят керосиновые лампы. Школь­ ники учат уроки. В одном доме ребята разго­ варивают о стихах Некрасова, о баснях Кры­ лова, Внуки старого кайчи читают по-алтай­ ски сказки Пушкина. Старик слушает их, опершись локтем на подушку. Он думает о том, какие прекрасные сказки принесли' де­ тям книги, напечатанные где-то далеко, в большом городе. В прежние времена богаты­ рям приходилось писать друг другу записки на крыльях перелетных гусей: бумаги на всем Алтае не было. А теперь вот книг — как звезд на ясном небе! Наверно их рас­ сылают повсюду из солнечной Москвы, отку­ да пришла эта маленькая бумажка с большой радостью. Бумажка от советского правитель­ ства! Старик подумал о вождях великой страны. Они близки и дороги ему, как жизнь. Они знают его, слепого сказителя, колхозника далекой алтайской долины! Какие они?.. Бы­ ли бы глаза, хотя бы па картинке посмотрел. А то приходится довольствоваться рассказа­ ми внучат, у которых много портретов Ленина и Сталина. Были бы глаза, так дав­ но .бы уже научился грамоте и сам бы читал теперь книги любимых вождей... Старик вспомнил богатыря Сартавпая, сильного и мудрого. Сартакпай проложил до­ рогу по берегу Катуни, схватил молнию го­ лой рукой и зажал в расщеп сухого дерева, и ему было светло, пока он строил мост че­ рез большую реку. Правда, тому богатырю не удалось закончить моста... Но ведь то бы­ ла мечта народа о покорении природы, со искоренении баев и зайсанов, о счастливое жизни. Сартакпай —- это наше сегодня... Рассказывают, что у Катунп, возле Сартак- паевой дороги сияет в стеклянных пузырь­ ках молния, пойманная людьми. Это назы­ вается — лампочка Ильича, по-ученому — электричество. Вожди партии и правительства велики и сильны. Но мудрости нет нм равных. По за­ ботливости о трудовом народе они походят на отца, любящего своих детей. Они прислали бумажку о высокой награде. Они как бы уже пожали руку старого скази­ теля. Теплота от бумажки струится по руке, растекается по всему телу. Сердце бьется радостно, Старый кайчи расскажет вождям, сколь горька и тяжка была жизнь трудового народа до революции; расскажет, что вче­ рашние бедняки и кочевники сегодня в кол­ хозах стали зажиточными и живут счастливо. Спасибо тому, кто дал Советскую власть — Незабвенному, славному Ленину- богатырю Спасибо тому, кто создал колхозную жизнь — Великому, мудрому Сталину-богатырю! Так скажет старый кайчи перед пародом, перед любимыми вождями. Дверь отворилась. Внуки сказителя за­ молкли. Незнакомый человек по-русски спросил: — Здесь живет кайчи Николай Улагашев? Я за ним приехал из облисполкома. Старик встал,'протянул правую руку. — Поздравляю от души! — сказал рус­ ский человек, пожимая руку Улагашева, — Поедемте со мной. Орден получать!.. — Я хочу сына с собой взять, — сказал старик. — Он будет мне, слепому, проводни­ ком. — Пожалуйста, кошевка у меня широкая, конь резвый!.. Старик с сыном одели козлиные дохи. Ин­ структор сел на кучерскую беседку. Бархат- иовороной конь рванул кошевку крупной