Сибирские огни, 1939, № 2

— Ручаюсь, что «оправится, ручаюсь! — заверил дядюшка Ган, взглянув па мальчи­ ка-, и, повернувшись т -всем, добавил: — Этот господин Ся-третий в роде — Яействительио ловок. Если бы он не допес на своего племянника властям заблаговремен­ но, — вся ого се»Л>я была бы, казнена. IV перь ему что! Подучил даже награду,. Л этот тин — тоже штучка. Вы подумайте, ^тогда его посадили в тюрьму, он стал подбивать тюремщика к бунту. — Ай-йя! Что за дерзость? — возмутился молодой парень лет двадцати, сидевший в последнем ряду столиков. — Ты знаешь, этот самый A-и «Красный глаз» пришел к нему, желая выпытать у не­ го все, как следует быть, а он стал «то под­ говаривать. Он сказал ему: страна, порабо­ щенная манчжурами, принадлежит нам, вое- му пароду... Подумайте только: человеческие ли это слова? «Красный глаз» уже раньше знал, правда, что у этого тана дома только одна старуха мать, но совсем но подозревал, что он так беден, что из него нельзя выжать ни капли масла. «Красный глаз», конечно, от одного того был зол так, что чуть не норвал себе брюха. А этот еще задумал по­ чесать болячку на голове у тигра, и он вка­ тил ему пару затрещин. — Ну, брат, A-и умелый боксер, и этих 'Двух ударов было, конечно, достаточно, — вдруг оживился сидевший ® углу горбун. *— Для этой дешевой кости никакие побои не страшны. Еще сказал: «Жаль мне те­ бя!» — пояснил дядюшка Ган. — Когда бьют тто в , то какая тут жа­ лость. — вмешался белобородый. Дядюшка Ган пренебрежительно рассмеял­ ся л холодно сказал: — Ты не ясно понял мои слова. Это тот негодяй сказал, что ему жаль А-и. Глаза присутствующих остекленели и раз­ говор ваглох. Сяошуань уже с’ел свою кашу. Все тело его было покрыто потом, а от голо­ вы шел пар. — Жалеть A-и? Сумасшедшие слова, пря­ мо сумасшедшие! — воскликнул, белоборо­ дый, смекнув в чем дело. — С ума сошел, — сказал молодой па­ рень. В чайной с-нюва стадо оживленно, послы­ шался веселый смех. Сяошуань принял участие в общем ожив­ лении своим громким кашлем. Дядюшка Ган шагнул к нему, хлопнул мальчика по плечу и крикнул: — Ручаюсь, что поправишься! Сяошуань, не надо только так сильно кашлять, — С ума сошел, — кивая головой, повто­ рял горбун. * *** Пустырь, простирающийся от подножья го­ ры до западных ворот, считался казенной зем­ лей. Через него Зигзагами вилась узкая тро­ пима, протоптанная ногами людей, предпо­ читающих пользоваться коротким путем. Тро­ на разрезала пустырь на две части. Налево от трапы хоронили казненных пре­ ступников и умерших от голода людей, а направо было кладбище для бедняков. Всюду промозрлись могильные холмы, словно пам­ пушки на столах богачей в дни торжествен­ ных праздников. Поминальный день в этом году выдался хо­ лодный. Молодые почки ив и тополей были еще совсем маленькие, мразмеры их не пре­ вышали половины рисового зернышка. Тотчас после рассвета старая Хуа пришла на еще свежую могилу, находившуюся в пра­ вой половине пустыря. Она поставила на холмик четыре чашки с овощами и одну с ри­ сом. Поплакав, старуха сожгла бумажные жертвенные деньги и осталась безучастно си­ деть на земле. Она как будто ждала чего-то, но чего — сама не могла сказать. Лепкий ветерок раздувал-ее короткие волосы, кото­ рые по сравнению с прошлым годом еще бо­ лее побелели. На тропинке показалась другая седоволосая женщина, одетая в рваную кофту и юбку. На руке ее висела старая развалившаяся корзина, через край которой свисала верев­ ка с нанизанными на нее изображениями слитков серебра, сделанными из бумаги. Че­ рез кажцые три шага старуха останавлива­ лась, чтобы перевести дух. Заметив сидевшую на земле Хуа, она оста­ новилась в нерешительности. На ее бледном лице отразилось смущение, но, сделав над собой усилие, она перешла* на левую поло­ вину пустыря и. приблизившись к одной аз могил, сняла с руки корзину. Могила эта оказалась как раз напротив мо­ гилы Сяошуаня. Их разделяла только узкая тропинка. Хуа заинтересовалась старухой. Наблюдая как она плакала, расставляя "чаш­ ки с овощами и рисом и сжигая бумажные слитки серебра, Хуа невольно подумала про себя: «В этой могиле, видно, тоже ее сын». Старуха неторопливо оглянулась по сторо­