Сибирские огни, 1939, № 2

ДВЕ НОВЕЛЛЫ » " " ■- Очень осторожно он разломил листья лотоса. Из-под них вылетел клубок белого пара и тотчас же растаял в вовдухе. Когда нар уле­ тучился, Сяошуань увидел, что держит в ру­ ках две половинки пампушки из белой муки. Пампушка была с’едепа так быстро, что Сяошуань не успел даже почувствовать ее вкус, Перед ним была только пустая таре­ лочка. Но сторона^ табурета стояли отец и мать. Их взгляды словно вливали в тело сы­ на надежду и вместо с тем как будто хо­ тели почерпнуть в нем силы для самих себя. Это было слишком много для маленького сердца Сяошуаня, и оно неистово заколоти­ лась. Схватившись руками за грудь, он за­ кашлялся. —" Поем немного и все пройдет. Сяошуань послушался и, все еще продол­ жая кашлять, лег. Коща порывистое ды­ хание мальчика стихло, старя Хуа заботли­ во накрыла сына заплатанным ватным одея­ лом и тихонько вышла. * ** В чайной уже собралось много посетите­ лей. Лаошуань с большим медным чайником в .руках метался от еггола к столу, услужливо разливая кипяток, а вокруг его глаз лежали черные полосы. —1Лаошуань, ты что-то не в себе... Бо­ ден что л»? — спросил человек с густой белой бородой. — Нет, ничего... — Нет? Впрочем, если судить по твоему приветливому лицу, ты действительно не по­ хож па больного, — заключил белобородый. — Правильно. Лаошуань, в самом деле, старательный человек, но вот если ею сын... Не успел горбун закончить фразу, как в чайную ворвался человек с плотным муску­ листым лицом, одетый в черный халат, под­ поясанный широким темным кушаком. Едва ступив на порог, он, обращаясь в Лаошуаню, крикнул: — Ну, что, с’ел? Понравился? Лаошуань, тебе подверпулся Ъ самом деле очень удачный случай. Тебе прямо'повезло. Не будь я че­ ловеком во всем осведомленным... Лаошуань, держа в одной руке чайник, Другую, в знак почтения к гостю, опустил вдоль тела и с заискивающей (улыбкой вы­ слушал его слова. Присутствующие почтительно смолкли. Vya, у которой тоже были черные круги под глазами, с подобострастным смешком поднесла гостю чашку, прибавив к пучку сухих чайных листьев несколько маслин. Лаошуань подско­ чил, чтобы налить в чашку кипятку. — Я ручаюсь, что это излечит его. Это совсем необыкновенное лекарство. Ты поду­ май, ведь оно добыто еще горячим и с’едено свежим! — продолжал шуметь человек о му­ скулистым лицам. — Совершенно верно. Если бы не «абота дядюшки Гана, то разве могло бы 'это слу­ читься... — поблагодарила старая Хуа. — Ручаюсь, что поправится, ручаюсь! Та­ кой пампушкой, смоченной человеческой кровью, я с ручательством вылечу любую чахотку. Когда Хуа услышала слово «чахотка», лицо ее перекосилось, по старуха тотчас выдавила из себя улыбку и, 1 го«ыляя, отошла. Дядюш­ ка Ган, впрочем, ничего этопо не заметил. Он еще более повысил голос и так разбуше­ вался, что разбудил Сяошуаня. Из каморки донесся громкий кашель, (Который еще уве­ личил -общий шум. — Вот как! Значит Сяошуашо действи­ тельно повезло. Недаром же Лаошуань сегодня улыбается, — проговорил белобородый ®, по­ дойдя к 'дядюшке Гану, вполголоса спросил; — Дядюшка Ган... говорят, сегодня утром прикончили одного преступника. Это сын семьи Ся или чей? В чем тут дело в конце концов? — Чей? Конечно, сын тетушки Ся-четвер- той. Этют негодяй!.. Заметив, что присутствующие навострили уши, дядюшка Гап обрадовался вниманию н совсем 'разошелся. На лице его комками вы­ ступили мускулы, и он зашумел еще громок. — Этот негодяй не ценил свою жизнь, ну, и чорт с ним! Только я на этот раз ровно ничего не выиграл. Даже халата, который раньше меня сумел стащить с него тюрем­ щик A-и, по прозванию «Красный глаз»... В этом деле можно сказать повезло: во-пер­ вых, Лаошуаню, а, во-вторых, господину Ся~ третьему — дяде казненного, который сам получил за пего награду, положив в карман двадцать пять лан белого, как снег, серебра. Из каморки выполз Сяошуань. Он непре­ рывно кашлял, держась обеими руками за грудь. Мальчик подошел к очагу, наполнил чаш­ ку холодным рисом, залил его кипятком и, сев, снова принялся за еду. Старая Хуа вы­ шла следом за ним и вполголоса спросила: — Сяошуань, тесе лучше немного, да?.. Ты опять*, как раньше, вое время хочешь кушать?