Сибирские огни, 1939, № 2

с л а м ю ii рил и в , у с т р ем и л а с ь в п е р ед , На п е ­ р е к р е с т к е д а л л а о с т а н о в и л а с ь я о б р а з о в а л а п о л у к р у г . Л ю д и в ы т я ги в а л и и с г и б а л и ш е и , сл о в н о ’ у т к и , к о т о р ы х невидимы е р у к и х в а ­ т а л и за ш е и и т я н у л и к в е р х у . На м г н о в е ­ н и е н а с т у п и л а т и ш и н а . Лашгуашо почудилось, что «и расслышал какой-то звук. Вслед затем fftitua зашевели­ лась, Зашумела, тштилась. Люда, толкая Яруг друга, бросились мимо Лаошуакя и чуть не сшибли его с ног. — Вот! давай деньги — получишь товар! Перед Лаошуаисм стоял какой-то человек, одетый в черное. Глаза его сверкали метал­ лическим блеском, словно острые мечи. Они пронзили душу Лаошуаня, и старик с’сжился наполовину. ‘1орашй человек протянул к яе,му огромные руки. Одна была пуста, а в другой виднелась пампушка, политая еще теплой кровью, и кровь каплями стекала с нее на землю. Лаошуань торопливо достал деньги. Ему хотелось расплатиться с черным человеком, но он не мог .решиться взять в руки эту страшную вещь. — Чего боишься? Почему не берешь? — резко и 'нетерпеливо крикнул человек. Лаошуань все еще бьгл в нерешительно­ сти Тогда черный человек выхватил из рук старика фонарь, сорвал бумажный абажур и, завернув в него пампушку, сунул ее стари­ ку. Вырвав из рук Лэошуаня узелок о день­ гами, он пощупал его, повернулся и пошел дальше, бормоча: — Этот старый дурак... — Кого же будешь летать этим? — Лай-- шуашо почудилось, что его кто-то спрашива­ ет, по он ничего не ответил. Все его внимание было поглощено теперь свертком. Он держал его так, словно это был единственный ребенок в десяти поколениях одной семьи. Все другие дела отошли па зад­ ний план. Лаошуань думал только о 'том, как он вольет в свою семью здоровую сильную жизнь, заключенную в сверте, и получит много-много счастья. - Солнце уже поднялось над горизонтом. Перед Лаошуанем лежала прямая дорога, ве­ дущая к дому. Позади него свет дня ласкал темную позолоту четырех иероглифов на по- луразвалввшейся арке: *Гу коу тин коу». * ** Когда Лаошуань вернулся, чайная была уже прибрана. Столики с-тоялн чинным;: ря­ дами, поблескивая лакированными иоверхно- -стями. Но посетителей еще нэ было. Один Сяошуань сидел за столиком у стены и ел свой завтрак. Крупные капли нота катились у него со лба. Под ватной курткой, накину­ той на плечи мальчика, как холмики высту­ пали ключицы. Брови Ламшуаня, которые еще минуту на­ зад были высоко подняты, теперь невольно сдвинулись. Из кухни торопливо вышла ста­ рая Хуа. Глаза ео были широко раскрыты, а губы слегка дрожали: —• Купил? — Купил. Они исчезли в кухне и там долго совеща­ лись о чем-то. Затем старая Хуа ушла куда-то и вскоре вернулась с сухими листьями лотоса. Она расстелила их иа столе. Лаошуань до­ стал красную пампушку и завернул ее в ли­ стья. Сяошуань уже позавтракал, и мать взволнованна крикнула: — Сяошуань! Ты сиди там! Не надо вхо­ дить сюда. Размешав угли в очаге, Лаошуань бросил в них ярщзелепый сверток вместо с белой, попачканной красными пятнами бумагой от фонаря. Когда из жаровни поднялось темно­ красное пламя, по чайной распространился странный запах. — Какой аромат! — воскликнул молодой человек с верблюжьим горбом' на спине, вхо­ дя в чайную и втягивая носом воздух. — Что эго вы сегодня готовите? Этот барчук-горбун, по прозвищу «Пятый- горбатый», проводил в чайной все свое время, появляясь первым и уходя последний. Ему никто не ответил. Горбун мефшной черепашьей походкой приблизился к столи­ ку, который находился ® углу около выхода на улицу, и, усевшись на скамью, снова спро­ сил: — Кашу поджариваете, что ли? Лаошуань торопливо вышел из кухни и на­ лил гостю чаю. — Сяошуань, войди сюда, — позвала из каморки старая Хуа, где она поставила та­ бурет. Когда Сяошуань сел, мать подала ему та­ релочку, на которой лежала круглая обгоре­ лая пампушкЯ, п вполголоса проговорила: —■Сешь-ка.., и болезнь пройдет. Мальчик сжал пальцами этот обугливший­ ся кусок хлеба. Он посмотрел на него так, словно держал в руках свою собственную жизнь. Сердце его наполнилось радостью.