Сибирские огни, 1939, № 2

ниями о «Переписке», дает достаточно осно­ ваний для вывода, что «Переписка» пред­ ставляла одно из замечательнейших произ- ледевий Салтыкова, с подчеркнуто антимо­ нархической тенденцией. Тем грустнее, что «Переписка» утеряна, невидимому, безвоз­ вратно1. 7 Борьба с самодержавием, да еще столь ин­ тенсивная и ожесточенпая, как та, которую вел Салтыков, была в условиях самодержав­ ного режима, делом очень и очень рискован­ ным. Выше мы говорили о том, какую тяже­ лую репрессию обрушило самодержавие на голову Салтыкова в 1848 г. Преследования, которым из года в год подвергался он со стороны царской цензуры также не легко давались ему. Но самый страшный удар са­ модержавная власть нанесла Салтыкову под старость. Известно, как он предал был литерату­ ре, какое огромное нравственное удовлетво­ рение давала ему возможность, в качество авторитетного редактора и руководящего со­ трудника лучшего из журналов того времени («Отечественных Записок»), могущенно вли­ ять на умонастроение общества. 1 Некоторые из советских щедринистов еще не потеряли надежды на то, что «Переписка» отыщется. Быть может, рассуждает они, она сохранилась в парижском архиве Тургенева. А в семье Унковских доныне бытует преда- иДе, что существовала копия «Переписки», до­ веренная «почитать» кому-то из знакомых и им не возвращенная по принадлежности. До­ пустимо де предполагать, что эта копия уце­ лела и рано или поздно появится на свет бо­ жий. Нам эти надежды не представляются особенно обоснованными. Правительство Александра I I I отомстило Салтыкову запрещением его журнала. ' Что переживал престарелый писатель под непосредственным впечатлением запреще­ ния — об этом можно судить хотя бы из следующих строк его автобиографической «сказки-элегии» — «Приключение с Крн- молышковым»: «душа у него запечатана... У «его отнято главное, что составляло основу и сущность его жизни: отнята та лучистая сила, которая давала ему возможность огнем своего сердца зажигать сердца других... Об­ мену света и добра пришел конец... И сам он, Крамольников, — труп, и те, к которым он так недавно обращался, как к источнику живой воды для своей деятельности, — то­ же трупы... Никогда, даже в воображении, но представлял он себе несчастия столь глу­ бокого... Разверзлась темная пропасть и по­ глотила то «единственное», которое давала жизни смысл»... Как ни болезненно отразилась на состоя­ нии духа Салтыкова катастрофа с «Отече­ ственными Записками», — он нашел в себе силы продолжать свою литературную дея­ тельность, правда, уже в качестве сотрудни­ ка чужих журналов. Дух великого сатирика., таким образом, сломлен не был. Не изменил ему и его великий художественный талант, в чем наглядно убеждают исключительные Литературные достоинства его последних про­ изведений, каковы: «Мелочи жизни», «Сказ­ ки» и несравненная «Пошехонская старина». Но здоровье его стало заметно слабеть, и нет никаких сомнений, что запрещение «Оте­ чественных Записок» на несколько лот при­ близило его смерть. К бесчисленным черным грехам российско­ го самодержавия прибавился, таким образом, еще один Fpex.