Сибирские огни, 1939, № 2

САЛТЫКОВ-ЩЕДРИН В БОРЬБЕ С САМОДЕРЖАВИЕМ 1 М. Е. Салтыкову-Щедрину но мало при­ шлось выстрадать но вине российского само­ державия. Его юность была омрачена ссылкой, в ко­ торую отправил его Николай I в наказание за обнаруженные в его ранних повестях («Про­ тиворечия» и «Запутанное дело») «вредный образ мыслей и пагубное стремление к рас­ пространению идей, потрясных уже Запад­ ную Европу к ниспровергших власти и обще­ ственное спокойствие».1 Ссылка, протекав­ шая в отдаленном окраинном городе (Вятке), натянулась на целью 7 лет. Ни просьбы ро­ дителей Михаила Евграфовича о смягчении его участи, ни положительные отзывы гу­ бернского начальства об его служебной дея­ тельности2 — огичто не помогало: Николай и слышать не хотол о каких-либо «поблажках» крамольному писателю. И если Салтыков, отправленный в ссылку весной 1848 г.. получил в конце 1855 г. раз­ решение «проживать и служить где пожела­ ет». — то это цродаошло, прежде всего, по­ тому что Николай I покончил свои счеты с жизнью, а ого сын, под давлением создав­ шейся в России политической обстановки, во­ лей-неволей должен был смягчить режим. Однако, поскольку Александр II был чело­ веком неискренним и двоедушным, к тому же в глубине души реакционно настроенным, — это смягчение режима оказалось очень крат­ ковременным и отнюдь не повлекло за собой 1 Упомянутые повести Салтыкова были на­ печатаны в журнале «Отечественные записки» накануне французской революции 1848 г.; идеи, о которых говорится в цитированном отрыв­ ке, революционные идеи. 2 Во время ссылки Салтыков вынужден был поступить на службу в Вятское губернское травление. сколько-нибудь существенного обновления русской жизни. Положение писателей передо­ вого лагеря, а среди них одно из первых мест принадлежало Салтыкову-Щедрину, и в 60-ые, и в 70-ые, и в 80-ые гг. попрежнему оставалось исключительно трудным и опасным. Правда, Салтыков уже не подвергался таким репресси­ ям, как арест, тюремное заключение, ссылка, но эти репрессии едва ли могли причинить большие моральные страдания, чем постоянная цензурная! травля, которая <с исключительным ожесточением велась против «'великого са­ тирика земли русской» в течение всего цар­ ствования Александра II и значительной ча­ сти царствования Александра III3. Неудивительно, что по временам из уют Салтыкова исторгались настоящие вопли, вроде: «Ах, это писательское ремесло! Это не только мука, но целый ад душевный! Капля но капле сочится писательская кровь, преж­ де нежели попадет под печатный станок... Чего со мной нн делали? И вырезывали, и урезывали, и перетолковывали, и целиком запрещали, и всенародно об’являли, что я вредный, вредный, вредный» («Мелочи жиз­ ни»), Салтыков, конечно, не мог не понимать, что столь тяж 1 ело дававшаяся ему цензурная) опе­ ка являлась естественным и неизбежным по­ рождением самодержавно-бюрократического строя. Тем не менее, было бы величайшей ошиб­ кой думать, что в основе той последователь^ ной, упорной, без преувеличения тодаря, ге­ роической борьбе с самодержавием, которую вел Салтыков в течение многих лет, лежа­ ли какие-либо личные мотивы. Салтыков не любил самодержавия, прежде всего, потому. * Александр III пережил Салтыкова, скончав­ шегося в апреле 1889 г., на шесть лет.