Сибирские огни, 1939, № 1

жаяно, но предостерегающе грозно прошумел вихрь и умчался дальше. Ребята сжались. Они чувствовали себя крошечными букашками в этом огромном чужом мире. Но все же те­ перь стало не так страшно, (как сначала: их ищут, их не оставят погибать в тайге. Шура уже овладел собой. — Только бы ночь прошла благополучно, а завтра мы найдем правильное направление и доберемся до дому, или нас пойдут, — ска­ зав он, стараясь скрыть от товарища дрожь своего голоса. Эти слова несколько ободрили Леню. — Нужно развести костер, — решил Шу­ ра. — Огня всякие звери боятся. Он наломал веток с сосны, сваленной бу­ рей, и заже(г спичку. Ребята сидели у костра, тесно прижавшись друг к другу, и тоскливо смотрели на огонь. Леня думал о том, как сейчас хорошо дома: в комнате торит лампа, бросая от абажура темный крут на потолок; на столе шумит са­ мовар, а Пушок, верно, сидит на его кроват­ ке: он всегда по вечерам сидел на его кро­ вати. А Шура думал о том, как хорошо было бы сейчас иметь тот аппарат, который он при­ думал утром: ни один зверь не подошел бы близко. А все-таки металл этот он найдет и аппарат изобретет. Только бы не напали ночью волкй, медведь или рысь. А утром они выберутся из тайги. Где-то совсем недалеко послышались тоск­ ливые стоны. Ребята вздрогнули и теснее прижались друг к другу. У Лени застучали зубы. Расширенными глазами он смотрел в густую лесную тьму. Стон повторился и за­ мер. — Птица пли зверюшка какая-нибудь, — спокойно, даже беспечно сказал Шура:, хотя у самого по спине забегали мурашка Леня молчал. — Вот также наши предки тысячи лет тому назад сидели у костра и... йичего не бо­ ялись, — опять сказал Шура. — Их было много, -— чуть слышно про­ шептал Лепя. — Ну, всяко бывало. А если уходили на охоту? — уже смелее возразил Шура. Разговор о предках отвлекал их) от страш­ ных мыслей и успокаивал. Думалось, что и до них люди жили в лесах, и ничего с ними не случалось. — А вот Робинзон Крузо тоже жил один на необитаемом острове, и ничего!—сказал Леня, пристально глядя на Шуру, и в гла­ зах его засветилась робкая надежда. Шура хотел заметить, что Робинзон — это неправ­ да, но ему самому хотелось верить, й он, оживляясь, добавил: — Мало ли в лесу,« горах, даже в пусты­ нях людей живет! Это ведь лес незнакомый нам, вот и страшно. А если бы знакомый, я бы ничуть не испугался. Думаешь, в соснов- ском лесу побоялся бы ночевать? Далеко, далеко послышались звуки, похо­ жие на отрывистый рев коровы. Ребята опять вздрогнули и, испуганно затаив дыхание, ста­ ли смотреть в ту сторону, откуда доносились звуки. У Лени опять застучали зубы. — Шура:, миленький, боюсь я: ведь это медведь! — Тише! — прошептал Шура и обнял Леню одной рукой, прижимая к себе. Стран­ ное дело, когда Леня пугался и плакал, Шу­ ра считал себя обязанным успокаивать и ободрять его. Так, обнявшись, сидели они не­ которое время, маленькие и беспомощные. Наконец Шура сказал: — Эвери огня бояться, не подойдут. Он встал, подбросил сучьев в костер й ото­ шел к одиноко росшему развесистому дере­ ву. Долго рассматривал его. Это была старая береза, на высоте трех метров она разветв­ лялась, и в этом месте образовалось как бы гнездо, в котором удобно было сидеть. Шура вернулся к костру. — Знаешь что, Леня? Заберемся на эту березу и переночуем. Там пас и медведь не достанет, — сказал он, указывая на дерево. — Но ведь медведь по деревьям лазает, — грустно (возразил Леня. — Ну так что? На дереве с ним легче справиться. Если полезет — рубанул его но морде топором или отрубил лапу, он с дере­ ва и свалится. А другие звери совсем на де­ рево не залезут. — Хорошо! — покорно согласился Леия. — Кроме того, мы наберем сухой хвои, и если полезет медведь, мы ее зажжем, да по глазам его горящей веткой, по глазам! Не­ бось, не полезет. Правда? — Правда, — опять согласился Лепя. Влезть на дерево им не стоило никакого труда: этому искусству они научились дома. Они устроились сравнительно удобно: Шура прислонился спиной к дереву, Леня — к Шу­ ре. Упасть было почти невозможно: так раз­ рослись и переплелись ветки. Долго прислу­ шивались ребята к незнакомым ночным зву­ кам, потом чутко задремали, поминутно про­ сыпаясь. Стало холодно, а они прижимались друг к другу все теснее. Итолько под утро, измученные вконец, они крепко уснули.